Во время боя с изменёнными в предыдущие дни я обратила внимание, что все перерождённые, получая травмы, не издают, дополнительно к своему обычному хриплому фырчанию, визгов от боли. Складывается впечатление, что они совсем не чувствуют боли. Чтобы убедиться в этом, я слегка ткнула ножом в бок нашего перерождённого адского пса, который самозабвенно жрал поверженную свинку-переростка. Как и следовало ожидать, пёсик только глянул в мою сторону и даже не дёрнулся. Значит, чувствительность есть, а болевой эффект отсутствует. И вообще, собаку он давно уже не напоминает. Тело изменилось и выросло, мышцы выпирают через кожу, на которой отсутствует шерсть. Когда у него исчез хвост, я даже не заметила. В вытянутой пасти прячутся острые крепкие зубы. Прилично он мутировал после ночи в вагоне! Не знаю, какой из наших питомцев теперь более опасный. Адская гончая выглядит более серьёзным противником, но по размеру пока ещё сильно отстаёт от кабановолка. Надо когда-нибудь устроить поединок между ними, а после оценить результат.
— Вечером помузицировали, с утра поохотились. Весело живём, — подвела Юки итог очередного приключения.
— То ли ещё будет… — предсказал Минхо, который единственный из нас получил удовольствие от утренних разборок. Конечно, он же давно мечтал взорвать гранаты.
На следующий день до обеда мы успели проскочить два посёлка, при этом, местные жители, вооружённые охотничьими ружьями, с опаской поглядывали на нас. Но обошлось без происшествий: задержать нас они не попытались, а нам останавливаться и болтать тоже никакого резона нет. Люди в этих малонаселённых краях, окружённых обширными лесами, промышляют охотой, которая обеспечивает им разнообразие в питании и дополнительный доход. Видимо, на начальном этапе катастрофы охотничьи ружья помогли им расправиться с появившимися изменёнными.
Жители укрепили окна своих домов железными решётками, в хозяйственных постройках проёмы наглухо забили досками. Когда мы проезжали мимо первого посёлка, мужчины и женщины дружно занимались делом — возводили деревянный частокол. Во втором посёлке люди укрылись за бетонным забором в административном здании на территории базы снабжения железной дороги. Я оценила степень безопасности этого монстроубежища — вспомнила одного изменённого, который весело и непринуждённо скакал по крыше трёхэтажного дома. Так что, поселковое бетонное ограждение никого не удержит. Если бы люди натянули поверх забора колючую проволоку, тогда бы остался минимальный шанс, что некоторые, недостаточно ловкие изменённые запутаются в ней.
Также я обратила внимание на недавно собранное деревянное строение, из печной трубы которого валил дым. Ещё на территории базы стояли два новых сруба, но пока без крыш. Видимо, люди решили построить себе жильё в более безопасном месте. Увидела козу с козлятами, которые бродили по двору, и куриц, сидящих в сетчатом загоне. Неплохой задел для продовольственной безопасности. Если местные смогут сохранить, даже в таком урезанном виде, животноводство и птицеводство, то голодать им не придётся. Интересно было бы узнать, каким способом они обезопасили свой домашний скот от визитов мелких зомби-грызунов. Во время остановок эти твари постоянно лезут к нам из каждого угла или норы. Мы смогли от них избавиться только с помощью адского пса и Чумки.
Ещё увидела работающий мини-трактор, на прицепе которого из ближайшего леса везли частично обработанное бревно. Наверное, в конструкции трактора не были предусмотрены электронные компоненты, или местный умелец смог избавится от «лишних» деталей и запустил двигатель.
Наши тарахтящие велосипеды вызвали небольшой переполох среди детей: некоторые попытались бежать рядом с нами, но, разумеется, скоро отстали. Юки молодец, что заранее догадалась направить питомцев через лес в обход обжитой территории — избавила нас от ненужных конфликтов. Не сомневаюсь, что жители встретили бы наше зверьё дружным залпом из всех стволов, ну, и нам тоже бы досталось за компанию.
Местность постепенно становилась лесистой, болота закончились, а засеянные поля мы заметили только около этих двух посёлков. Дальше заасфальтированная трасса петляла через лес, и только проложенная параллельно железная дорога напоминала нам о цивилизации. На ночь остановились в опустевшем селении, состоящим из четырёх домов, непонятно зачем построенных около железнодорожного переезда. В одной из хозяйственных пристроек мы слили бензин из бочки, из которой хозяева заправляли свой бензогенератор. К этим домикам электричество провести забыли, вот и использовали бывшие жители этот агрегат для своих нужд. В пути, по мере необходимости, мы, конечно, откачивали бензин из бензобаков брошенных машин, а так как ничейная техника нам встречалась часто, то проблем с горючим пока не возникало. Три наши маленькие тарахтелки потребляли незначительное количество бензина самой распространённой марки.
