— Будь осторожен, Лукасу не нравиться, когда его пытаются объезжать, — завис недалеко от нас с Пегасом молодой конопатый парнишка.
— А кто такой Лукас? — не сразу понял о ком идёт речь.
— Ты как раз на него взгромоздился. Это Лукас, а рядом Лукаш.
И в этот момент крылатый конь резко взбрыкнул, так что я улетел через его голову метров на пятьдесят вперёд. Упал на брусчатку площади и оглянулся на Лукаса. Тот отряхнул крылья, ударил копытом оземь и вновь замер.
— Я же говорил, — «припарковался» рядом парнишка. — Ты не первый, кто пытается на конях покататься. Хотя, Лукаш более покладист, если ему кто-нибудь нравиться, он допускает всадника на спину. Лукас же ни с кем не дружит. Характер… Меня зовут Роберт, я ирландец.
— Андрей, — протянул я руку.
— Знаю уже. Ты сегодня в город прибыл.
— Когда я во французском легионе служил, у меня товарищ был, тоже Роберт и тоже рыжий и конопатый. У вас в Ирландии, наверное, все Роберты и все рыжие?
— Не все, но многие.
— Ты сейчас тоже в Приюте спишь?
— Конечно, только я в другой стороне города, не там, где ты остановился. Я специально днём стараюсь спать, потому что ночью в проекции не протолкнуться. Зато в сумерках, пока все здесь летают, гуляю по пустынным улицам. Советую последовать моему примеру иначе такая суматоха… — последние слова Роберт произнёс, смешно растянув гласные.
Все всё про меня знают — когда прибыл, где остановился, как звать, и только я пока никакой информацией не обладаю.
— Ночью, говоришь, в проекции (записал в памяти новое определение) суматоха?
— Конечно. С вечера здесь основные события происходят. Хочешь, дождись темноты, сам всё увидишь. Но лучше, делай, как я. Сейчас выспись, а ночью по городу в «реале» погуляй.
Русское сленговое словечко геймеров — «реал» прозвучало из уст ирландца вполне естественно. Внутренний переводчик очень старался уничтожить языковые барьеры.
— Хорошо, я подумаю, — мне вдруг пришла в голову мысль посмотреть, что в этом измерении творится на границе Приюта. — До встречи.
Взлетел над городом и устремился в сторону знакомого холма. Постоял на вершине несколько секунд, оглядел окрестности. В принципе всё то же самое — трава колышется, кузнечики стрекочут, солнышко припекает. У подножия холма город лежит. Над городом старушки летают…
Определился с направлением и полетел к выходу. Над местом, где лежал после толчка Сака завис, а потом встал на ноги.
А что если и в этом измерении «тауросовые» за «околицей» торчат, меня поджидают? Да нет. Не могут они все уровни оккупировать. И как эту версию проверить? Правильно, только практическим путём. А он чреват…
Андрюха, ты на какой улице в Приюте Бессмертия живёшь? На Первой Героической. А ведёшь себя словно на Пятой Обгадившейся. Давай уж, принимай решение!
Взлетел вертикально вверх и резко спикировал в предполагаемый входной проём…
В границах матового экрана на стене отражалось неестественно красное солнце. День убегал, оставляя поле боя нахрапистым сумеркам. За воротами «зазеркального Приюта» оказалась банальная кровать, и моё второе тело в этой кровати. Не получилось…
Кстати, что это за телевизор? Электропроводов не наблюдается, а экран присутствует. В душевой тоже свет горел, не обратил внимания, лампочки его производили или сам по себе производился?
Дотянулся до шкафа и взял в руку пульт. Обычный пульт, похожий на телевизионный, только кнопок мало. Одна большая и шесть поменьше. Плюс колёсико. Недолго думая, нажал на большую. Экран ответил свечением, а следом изображением.
Картинка была знакомой. Одна из улиц Приюта Бессмертия. Камера находилась в статичном положении. Вот мимо прошла женщина в длинном платье, продефилировал убелённый сединами, похожий на Владимира Артуровича старец (тоже, поди, под мудреца косит), уселась на тротуар любопытная ворона. Птица подпрыгивала на одной ноге и косила глазом явно в сторону объектива. Надо же.
Нажал на одну из кнопок поменьше. Изображение приблизило ворону вплотную к камере. Нажал ещё — во весь экран растянулся большой лилово-чёрный глаз. Догадался ткнуть пальцем соседнюю клавишу — птица отъехала обратно.
Так, а каковы функции остальных четырёх кнопочек? Нажал ещё одну. Появился звук. Нажал другой раз — ворона каркнула, словно находилась в комнате. С этими двумя тоже разобрался. Громкость: тише — громче.
На очереди колёсико. Крутанул влево — изображение повернулось в левую сторону, каркающая птица осталась за кадром. Крутанул вправо — ворона вернулась в комнату. Надавил на верх колеса — птица вновь приблизилась. Не понял, кругляшёк дублирует кнопки приближения-удаления? Даванул ещё разок, птица заорала, взмахнула крыльями и отскочила в сторону.
Взял пульт двумя руками и принялся играть в «Плей-стейшен». Поймал орущую дуру в кадр и вновь приблизил изображение. На этот раз ворона не отскочила. Она расползлась во весь экран и вдруг исчезла. Дальше были видны только камни мостовой. Вернул изображение назад, вот она на месте. То есть, я просто проскочил через птицу. Интересно, как камера сквозь неё прошла?