Был шанс, что моей госпожой станет заучка, досконально выполняющая требования учителей, не сильно одобрявших использование шаров памяти, хотя и не запрещавших ими пользоваться. Но Элора явно не такая. Не лентяйка, но и трудолюбием особым не отличается. Учит уроки в той мере, в которой надо, чтобы получать хорошие оценки, но не более. А уж какое счастье было для меня, когда в комнате у Элоры собрались ее подруги и стали отрабатывать сложное заклинание, которое ни у кого не получалось. В первый раз я находилась под маскировкой и потому мало что поняла, а вот во второй рискнула остаться только под магической иллюзией. На меня никто не обратил внимания, слуг вообще не замечали. Сидят у стенки — и пусть сидят. Наверное, даже начни я колдовать, никто не обернется.
Элора же ко мне относилась… никак. Утром говорила со мной ровно столько, сколько нужно, чтобы отдать распоряжения, а потом уже не обращала внимания, то есть вообще. Иногда использовала в качестве громоотвода, высказывая мне, что накопилось на душе. Не про меня, а про жизнь вообще, при этом никаких ответов от меня не ждала, так я высказала бы, например, креслу о вредной Светке, которая отобрала у меня на уроке конфету. Вот и она шипела про какую-то Кору, которая считает себя королевой класса лишь на том основании, что у нее уже есть кавалер, про тупого Торга, преподавателя алхимии, не могущего объяснить сложный вопрос и который вообще свой предмет не знает. Интересно с точки зрения житейских отношений в среде магов, но совершенно бесполезная информация для обучения. Мне оставалось только кивать и поддакивать, хотя, наверное, даже это было лишнее.
В общем, в академии оказалось намного лучше, чем я могла предполагать и чего боялась, вспоминая жизнь у Кайтаидов. В чем-то я даже симпатизировала Элоре: она не чванилась своим положением, со мной вела себя ровно, не пытаясь демонстрировать превосходство магов перед скуликами, хотя из разговоров с другими слугами знала, что есть такие, кто любит поиздеваться над беззащитными людьми, показывая свою силу.
Спустя почти две недели пребывания в академии можно подвести итог: зря я осторожничала и старалась никуда не лезть — до слуг тут нет никому никакого дела, а магией вокруг все настолько пропитано, что можно особо и не скрываться. Впрочем, от учителей все равно лучше держаться подальше.
Ошиблась ли я, уничтожив маньяка-ученого, или нет? Как ни парадоксально звучит, но для восстановления Дома мне сейчас лучше сидеть тише воды ниже травы и учиться, учиться, учиться. А вот если я хочу вернуться домой, тогда убийство должно стать первым шагом в составленном мной плане и надолго исчезать я не должна.
Проблема в том, что, как бы я ни училась, как бы ни изучала заклинания, но это не сделает меня сильнее. Невозможно научиться дзюдо или карате по книгам. Можно вызубрить их все, делать упражнения из них, но без реальных схваток эта теория ничего не стоит. Так что и при учебе, и при исполнении моего плана убийства неизбежны. Но подтверждение появления реальных Интерфектов заставит магов зашевелиться, кто-то начнет сводить свои счеты, прикрываясь Интерфектами. Вот в такой мутной воде подобраться к Маренсу будет намного проще, а значит, как ни претит мне это дело, должны быть еще жертвы. План на грани сумасшествия и авантюризма, но, если верить моему анализу, проведенному в сукрентосе, он единственный позволит в реальные сроки победить архимага Кайтаидов. Но если я в этот момент окажусь слабее, какая польза от всех хитрых планов? А значит, тренироваться… и убивать. Практика для меня нужна как воздух.
Блин! Все-таки Голос точно что-то сделал с моими мозгами, я уже себя начинаю бояться из-за своего плана. «Теория заговоров», да? Хорошая книжка, а таких в библиотеке Интерфектов много, и Голос заставлял меня штудировать их особенно внимательным образом.
— Момент удара — это всего лишь завершающий росчерк заговора. Учись управлять процессами.
Гм… может, напрасно ввязалась? Может, нужно было поднабраться опыта, а потом уже ввязываться в эту интригу на грани фола? Поражение ведь для меня означает потерю всего. Ну, нет, набраться опыта — это означает те же участия в заказах и убийства, а в результате все опять сведется к тому, чтобы подобраться к Маренсу.
Я так не могу. Да, я сознаю, что ставлю на кон свою жизнь, что риск такой интриги без реального опыта слишком велик, и сознаю, что без возможности использовать сукрентос никогда на него не пошла бы. Но я готова к таким ставкам и не жалею, что начала игру.
Похоже на аутотренинг, м-да. А ведь мне просто страшно, если честно. Слишком сложная игра для меня началась, слишком высоки ставки в ней, но и выигрыш немаленький.
— Еще не поздно отказаться, — подсказывает здравый смысл. — Пусть все поняли, что убийство совершил Интерфект, но ты можешь спрятаться в академии как минимум на год, и никто тебя тут не найдет. Затаись, уже скоро все утихнет.
— А что потом? — возражаю я. — Спряталась один раз, а потом прятаться всю жизнь?
— Это опасно!
— Моя жизнь сплошная опасность. Вечно прятаться не получится.
