Три дня пути от Города? Как по мне, это непозволительно близко. Какого дьявола ни архимаги, ни Золотой Порядок до сих пор не помогли Проходчикам ликвидировать этот теневой купол? Хотя... странный вопрос, если учесть всё, что мне уже известно о двух этих фракциях. Сдерживание теневого купола наверняка перетягивает на себя большую часть ресурсов Проходчиков, что позволяет остальным действовать более свободно. Впрочем, вполне вероятно, что дело тут было в чём-то другом. Проходчики ведь тоже не смогли ничего сделать с этим куполом за столькие годы. Может быть, ликвидация "Мрачных земель" была не такой уж тривиальной задачей, как я думал. И мне придётся ей заняться. Если не в ближайшее время, то однажды.
— Спасибо, что рассказали, — сказал я. — Вполне возможно, эта информация пригодится мне в будущем.
— В народе есть две версии этой истории, — задумчиво подметил Эдуардо. — Первая, правдивая. Она почти ничем не отличается от той, которую мы тебе только что рассказали. Вторая же... — он замялся, взглянул на Диомеда.
— Вторая версия была придумана и распространена злословцами. Некоторые из пострадавших от того ужаса людей озлобились на нас и стали приукрашивать произошедшее, выставляя нас какими-то злодеями.
— Поговаривают, мол, это мы выпустили элементалей и попытались забрать их силу, — пояснил Сильвио. — Но в процессе всё пошло не по плану и в итоге мы уничтожили город.
Страшно представить, как живётся Проходчикам в Городе. Как будто терзающего чувства вины для них было мало.
— И что, говоришь, в поглощённых элементалями землях остались какие-то неисследованные руины? Комплексы? — спросил я.
— Как минимум два комплекса Братства, — кивнул Диомед. — Мы так и не успели их осмотреть. А ещё там была база Звёздного Неба. До неё мы так же не успели добраться, потому что её защищал мощный барьер.
— База Звёздного Неба? — удивлённо переспросил я. — Серьёзно?
Вот уж каких новостей я точно не ожидал. Любое строение, которое принадлежало моей фракции, представляло для меня огромный интерес. В таком месте не только могла найтись карта со способностью, но ещё и какая-нибудь информация о моём прошлом. Чутьё подсказывало мне, что потратить время на осмотр базы Звёздного Неба — отличная идея.
— О ней мало что известно, — расстроил меня капитан Проходчиков. — Как я и сказал, мы не успели до неё добраться.
— Я пойду отдыхать, — неожиданно сказала Тисэ и поспешила покинуть нашу компанию.
— Да уж, тебе тоже стоит отдохнуть, Сол, — сказал Олег. — Уверен, что ваше небольшое путешествие выдалось изматывающим. А мы здесь и так уже засиделись. Так! Зара, Сильвио! На тренировку.
Разведчики явно не обрадовались поступившей команде, но никак сопротивляться не стали.
Распрощавшись с Проходчиками я поспешил снять с себя боевую броню и вскоре рухнул на жёсткую постель. Поход в подводный комплекс и правда изрядно меня вымотал.
На следующий день мы вернулись к окраине поглощённых тёмной дымкой островов. К этому времени я как раз успел отдохнуть и перебрать многочисленные трофеи, найденные в подводном комплексе. С этим делом мне вызвалась помочь Тисэ, Зара и Эдуардо. Больше всего советов и информации я получил от археолога, к моему большому удивлению. Как оказалось, до того как вступить в ряды Проходчиков и посвятить себя поиску утраченных знаний, Эдуардо провёл много времени за прилавком, торгуя всяким барахлом на одной из площадей Города.
— Через мои руки чего только не проходило, — рассказывал Эдуардо. — Простые материалы, части тел с разных чудовищ, магические кристаллы и компоненты, даже как-то раз мне притащили почти целого робота Братства.
— И кто всё это таскал? — поинтересовался я.
— Простые жители Города, которым нужно как-то выживать, — пожав плечами, ответил археолог. — Пусть мы, Проходчики, и пытаемся помочь простым смертным с пропитанием и жильём... у нас не хватает ресурсов, чтобы помочь всем. А Золотой Порядок, несмотря на свои громкие разглагольствования о справедливости и гуманитарной помощи, на деле же, не спешит делиться едой и предметами первой необходимости. Не бесплатно, разумеется.
— Представление о вашем Городе а меня уже сложилось. И мне оно не очень-то и нравится.
— Что есть, то есть, — пожал плечами археолог.
Тщательный и долгий осмотр всех моих трофеев, которые я собирал ещё со времён падения в Бездну, выявил простую истину, которая и так была мне известна. В моём инвентаре полным-полно редких и до ужаса ценных вещей. Начиная с алихимических реагентов, вроде грибов и трав из подземного леса, заканчивая недавно обретёнными колбами и коробочками с неизвестными мне материалами. Но Эдуардо оказался весьма осведомлён и на этот счёт.
— Химия, — заключил он, после осмотра колб. — Сейчас таким занимаются только в Золотом Порядке. Различные кислоты, смеси веществ, соли и многое другое. Их используют для создания более крепких металлов, сплавов и многого другого. Я слышал, что Порядок забрал эту сферу деятельности у Братства, после того как оно развалилось и грянуло в небытие. И эти вот реагенты только подтверждают этот слухи.
