Весьма беспокоящая информация.
— Подходим к пристани! — крикнул мне Юлий.
Когда наш шлюп приблизился к одной из свободных пристаней, нас уже поджидал многочисленный отряд людей в чешуйчатой броне. Они были вооружены холодным оружием, луками и арбалетами, а позади них маячило несколько многоруких химер.
— Добро пожаловать в Семицветную бухту! — весело крикнул один из культистов. — Теперь вы на территории Глубокого Моря!
Теперь, когда культисты стояли относительно неподалёку, я смог внимательно рассмотреть их вооружение и броню. На первый взгляд, у них не было ничего интересного. Чешуйчатые доспехи культистов выглядели совершенно не устрашающе, а простенькое холодное оружие на фоне моего вооружения выглядело просто смешно. В открытом столкновении с этими захватчиками, люди вряд ли станут для меня такой уж большой проблемой.
А вот химеры... совсем другое дело. Эти высокие, могучие и многорукие существа бесшумно наблюдали за происходящим из-за спин своих повелителей. На них не было доспехов или снаряжения, ведь всё это было им попросту не нужно. Каждая химера была покрыта толстым слоем хитина, который одним своим видом давал понять, что пробить его будет не так-то и просто. А вместо оружия у этих рукотворных существ были острые, чуть изогнутые когти на каждой из шести рук. Попадать под удары химеры мне совершенно не хотелось. Наверняка "Богомол" им пробить не удастся. Однако, это не значило, что от одновременного удара шестью руками я никак не пострадаю.
— С каких это пор Семицветная бухта находится под вашим контролем? — громко и возмущённо спросил Юлий, когда на борт поднялся первый из культистов. — Адмирал об этом не сообщал!
— Ваш "Адмирал" сдал поселение под нашу власть ещё четыре дня назад, — гордо заявил вторженец. — Вы кто такие?
— Рыбаки, торговцы, — с вызовом ответил капитан корабля.
— Вот как? Это мы ещё посмотрим.
Юлий всем своим видом показывал, что готов пойти на конфликт даже с отрядом вооружённых и многочисленных культистов. Мне не были понятны причины его бравады, до тех пор пока взгляд взошедшего на корабль захватчика не набрёл на меня. Даже удивительно, что культист заметил меня только сейчас, ведь шлюп по размерам был не таким уж и большим. Да и я совершенно не пытался скрыться.
Как только культист увидел меня, вся его уверенность и гордость улетучилась в одно мгновение. Он удивительно быстро и заметно побледнел, тяжело сглотнул и бросил обеспокоенный взгляд на своих товарищей, которые уже не горели желанием взойти на борт.
Мне не раз рассказывали, что Странников опасаются и боятся. Но я всё равно не ожидал такой реакции. Культисты не опасались моего присутствия. Они были в ужасе.
— В чём дело? — спросил я, подойдя ближе.
Некоторые из культистов при моём приближении потянулись к оружию, но их быстро остановили стоящие рядом товарищи.
— Похоже, за время нашего отсутствия бухта перешла под контроль Глубокого моря, — пояснил Юлий. — Поговаривают, что в подконтрольных им поселениях с каждого путешественника взымают входную плату.
— Н...но, но, это, конечно же, не распространяется на Странников и их товарищей! — заикаясь, объявил ближайший культист. — Мы... мы рады приветствовать в бухте избранного воителя!
