Продвигались мы очень быстро, перемалывая любое сопротивление на своём пути. Я и не заметил, как нам удалось добраться до двухэтажки, которая примыкала ко входу в нужный сквер. Взбежав по лестнице, мы оказались на крыше, откуда открывался отличный, ничем не перекрытый вид на нашу цель.
В самом центре оплетённого корнями сквера толпа “Опустошителей” активно наращивала огромный сгусток багровой массы. По всей примыкающей территории из стороны в сторону носились крупные отряды конструктов, возглавляемые “Охотниками” и “Налётчиками”. Чем бы они здесь ни занимались - для Шина это было чем-то значимым.
— Это... снаряд? — спросил Джек. — Эти твари создают здоровенный, разъедающий снаряд?
А так ли это было важно? “Это” всё равно сейчас будет уничтожено. Выхватив из инвентаря одну из ветвей древа Митры, я отложил винтовку в сторону и задействовал артефактные свойства кольца.
— Укройтесь-ка, чтобы вас ненароком не задело, — сказал я своим товарищам.
Как только они отошли чуть назад и пригнулись, я со всей силы и размаха бросил ветвь прямо в кокон, будто копьё. Мгновение, и прямо по центру сквера расцвел ослепительный взрыв. Автоматическое затемнение шлема смягчило удар по моим глазам и позволило увидеть последствия маго-взрывной атаки.
Я замер как вкопанный, очарованный раскинувшимся передо мной зрелищем. Кокон скрылся в ослепительно белом облаке магической энергии. Она начала стремительно завихряться, создавая штормовой ветер. Стоявших вокруг места взрыва "Опустошителей" обратило в горстки пыли, которые тут же развеяло взрывной волной. Деревья, багровые корни Шина, каменные статуи и бетонные дорожки срывало с мест и швыряло в разные стороны. Ветер подхватывал и поднимал в воздух охранявшие периметр конструкты Шина: "Рабы", "Охотники", "Налетчики". Все они оказались бессильны против поднявшегося магического бедствия.
Несколько крупных бетонных обломков угрожающе полетели в мою сторону, заставив меня рухнуть в укрытие. Пусть мне теперь было не видно происходящего, но громкий рев магической энергии рассказывал достаточно. Взрыв ветви Митры оказался куда эффектнее, чем мне представлялось. Когда я прибегал к её использованию в прошлый раз, почти сразу потерял сознание и не сумел увидеть магическую бомбу в действии. Ветвь Митры оказалась куда опаснее, чем мне думалось...
Шум и ветер начали постепенно стихать, так что нам стал слышен пронзительный, наполненный агонией визг. Убедившись, что мне не прилетит по голове куском какой-нибудь статуи, я выглянул из укрытия. Центра сквера просто не стало. На месте кокона и его окружения теперь красовалась глубокая воронка с идеально ровными краями. Находившиеся в сквере конструкты были разорваны на мелкие, багровые ошмётки, разбросанные по всей округе.
— Вот это я понимаю, магический взрыв, — сказал Джек, выглянув из своего укрытия. — От кокона вообще ничего не осталось.
Да, наш слепленный на коленке план отлично сработал. Чем бы ни занимались здесь "Опустошители", этому более не суждено исполниться. Пусть я и потратил на это ценный магический материал, но мне не было до этого особого дела. Если такой была цена успешного отступления на корабли, пусть так. Ради нашего спасения я готов хоть ещё пару ветвей выбросить.
— Что делаем дальше? — спросила Зара.
— Нужно закрепить наш успех здесь и перебить как можно больше тварей, пока не подошли основные силы, — Джек раскрутил цепь. — И начать можно с ближайших к нам тварей.
Простой, но вполне неплохой план. Чем меньше тварей в руинах останется к приходу союзников, тем проще нам будет занять выгодные позиции для обороны.
— Мы будем удерживать позиции со стороны берега, — сказал я. — Так что давайте двигаться в ту сторону.
— Хорошая идея, — кивнул Джек.
Взглянув на разрушенный сквер в последний раз, я рванул вслед за Джеком и Зарой. Мы выбежали на просторную улицу и свернули к берегу. Я был почти уверен, что Олег и Хандзо решат занимать позиции именно там, поближе к воде, по которой нас должны были вывезти на корабли.
— Стойте! — крикнула Зара.
Мы с Джеком резко замерли и быстрым рывком прижались к ближайшей стене, ожидая нападения.
— Рядом никого нет, — успокоила нас разведчица.
— Что? А почему мы остановились? — недоумевая, спросил Джек.
— Дрожь становится сильнее, — нахмурилась девушка.
За то краткое время, что мы носимся по этим руинам, я уже успел как-то привыкнуть к исходящей из-под земли дрожи, так что даже и не заметил никаких изменений. Но она была права. Дрожь и правда постепенно становилась всё сильнее и сильнее. "Длани" Шина, должно быть, уже были совсем неподалёку.
— Наверное...
Дрожь резко прекратилась, сбив меня с мысли.
— Прекратилось? — Джек с удивлением осмотрелся. — Что-то тут не так...
