Я замер как вкопанный, очарованный раскинувшимся передо мной зрелищем. Кокон скрылся в ослепительно белом облаке магической энергии. Она начала стремительно завихряться, создавая штормовой ветер. Стоявших вокруг места взрыва "Опустошителей" обратило в горстки пыли, которые тут же развеяло взрывной волной. Деревья, багровые корни Шина, каменные статуи и бетонные дорожки срывало с мест и швыряло в разные стороны. Ветер подхватывал и поднимал в воздух охранявшие периметр конструкты Шина: "Рабы", "Охотники", "Налетчики". Все они оказались бессильны против поднявшегося магического бедствия.
Несколько крупных бетонных обломков угрожающе полетели в мою сторону, заставив меня рухнуть в укрытие. Пусть мне теперь было не видно происходящего, но громкий рев магической энергии рассказывал достаточно. Взрыв ветви Митры оказался куда эффектнее, чем мне представлялось. Когда я прибегал к её использованию в прошлый раз, почти сразу потерял сознание и не сумел увидеть магическую бомбу в действии. Ветвь Митры оказалась куда опаснее, чем мне думалось…
Шум и ветер начали постепенно стихать, так что нам стал слышен пронзительный, наполненный агонией визг. Убедившись, что мне не прилетит по голове куском какой-нибудь статуи, я выглянул из укрытия. Центра сквера просто не стало. На месте кокона и его окружения теперь красовалась глубокая воронка с идеально ровными краями. Находившиеся в сквере конструкты были разорваны на мелкие, багровые ошмётки, разбросанные по всей округе.
— Вот это я понимаю, магический взрыв, — сказал Джек, выглянув из своего укрытия. — От кокона вообще ничего не осталось.
Да, наш слепленный на коленке план отлично сработал. Чем бы ни занимались здесь "Опустошители", этому более не суждено исполниться. Пусть я и потратил на это ценный магический материал, но мне не было до этого особого дела. Если такой была цена успешного отступления на корабли, пусть так. Ради нашего спасения я готов хоть ещё пару ветвей выбросить.
— Что делаем дальше? — спросила Зара.
— Нужно закрепить наш успех здесь и перебить как можно больше тварей, пока не подошли основные силы, — Джек раскрутил цепь. — И начать можно с ближайших к нам тварей.
Простой, но вполне неплохой план. Чем меньше тварей в руинах останется к приходу союзников, тем проще нам будет занять выгодные позиции для обороны.
— Мы будем удерживать позиции со стороны берега, — сказал я. — Так что давайте двигаться в ту сторону.
— Хорошая идея, — кивнул Джек.
Взглянув на разрушенный сквер в последний раз, я рванул вслед за Джеком и Зарой. Мы выбежали на просторную улицу и свернули к берегу. Я был почти уверен, что Олег и Хандзо решат занимать позиции именно там, поближе к воде, по которой нас должны были вывезти на корабли.
— Стойте! — крикнула Зара.
Мы с Джеком резко замерли и быстрым рывком прижались к ближайшей стене, ожидая нападения.
— Рядом никого нет, — успокоила нас разведчица.
— Что? А почему мы остановились? — недоумевая, спросил Джек.
— Дрожь становится сильнее, — нахмурилась девушка.
За то краткое время, что мы носимся по этим руинам, я уже успел как-то привыкнуть к исходящей из-под земли дрожи, так что даже и не заметил никаких изменений. Но она была права. Дрожь и правда постепенно становилась всё сильнее и сильнее. "Длани" Шина, должно быть, уже были совсем неподалёку.
— Наверное…
Дрожь резко прекратилась, сбив меня с мысли.
— Прекратилось? — Джек с удивлением осмотрелся. — Что-то тут не так…
Секундное затишье обратилось чудовищно мощным подземным толчком. Не устояв на ногах, я рухнул на землю и кубарем покатился вниз по разрушающемуся ландшафту. Только стоило мне ухватиться за какой-то выступ здания, как нас накрыло ещё одним толчком. Меня буквально подбросило в воздух, отправив в недолгий полёт к полуразрушенной стене. Я только и успел убрать винтовку в инвентарь, поняв, что от неё сейчас не будет никакого толку.
Врезавшись в стену, я пробил её насквозь и оказался в активно осыпающемся здании. Вскочив на ноги, мне с трудом удалось удержать равновесие. Здание сильно накренилось и, судя по окружению, активно двигалось куда-то вниз. Ни Джека, ни Зары рядом не было видно. Ладно уж, в первую очередь нужно было позаботиться о себе. Проходчики точно смогут справиться с последствиями землетрясения.
Артефактный щит взметнулся вверх, защитив меня от крупного куска бетона, который когда-то был крышей этого здания. Всё вокруг разваливалось на части. Отсюда нужно срочно выбираться.
Сорвавшись с места, я, полусогнувшись, начал выкарабкиваться наверх, цепляясь за всё, что только попадётся под руку. Меня засыпало градом пыли и обломков, из-за которых двигаться стало только сложнее. Но благодаря прочности "Богомола" и действующему артефактному щиту продвижение почти не замедлилось. Стремительно вскарабкавшись к недавно пробитой дыре, я ухватился за её края и, подтянувшись, выбрался наружу.
