Мы ушли от темы и вернулись взглядами к исцарапанной надписи на стене. Какие подонки додумались поступить подобным образом?
Семья Ричмондов переживала и похуже, чем какая-то надпись. Например, маме угрожали вылить кислоту на лицо, если папа выиграет дело. Частенько нам приходилось тратить круглые суммы на охрану и ходить по городу с чуваками в черных костюмах, которые пугали население не меньше, чем пытались запугать нас самих. Папа заставлял ходить с охраной и в школу, но я упрямо отказывалась, потому что надо мной и так постоянно насмехались Сэм и компания, а если я приду с охраной, от различных обзывательств и шуток не избавлюсь никогда. Ушло много сил, чтобы доказать это, но я справилась.
— Снова нанимать «Людей в черном»? — полюбопытствовала я, вспомнив, что в более малом возрасте всегда так называла охрану.
Мама грустно улыбнулась и кивнула. На самом деле я думала, что отец позаботится об этом заранее, раз уж знал, что будет под следствием, но по какой-то неведомой причине не сделал этого.
— Я сама заделаю стену, не хочу, чтобы кто-либо видел это и знал, поняли? — голосом, не терпящим возражений, пояснила мама.
Мы дружно кивнули и решили подняться ко мне в комнату, но перед этим я поинтересовалась, где Джексон. К счастью, братик остался у бабушки и не видел этого ужаса. Мама очень обдуманно и правильно поступила, оградив малыша от происходящего.
Я открыла дверь и сразу же увидела на стене такую же исцарапанную надпись, только слова отличались от тех, что внизу. В моей комнате оставили послание: «Найди дверь».
========== Глава 9. ==========
— Мисс Ричмонд, прошу вас к доске. Думаю, вы сможете объяснить нам реакции с серной кислотой, — отвлекая от мыслей, позвала к доске учительница химии.
Несмотря на всю строгость, она, казалось, понимала, что у меня есть желание учиться, но происходящее в семье не давало сосредоточиться полностью. Учителя в школе делали поблажки, почти не трогая меня, некоторые одаривали меня понимающими взглядами, когда я ходила по коридорам, другие же качали головой и кривили губы. Честно говоря, за прошедшие две недели мне стало плевать на все эти взгляды, вздохи и закатывание глаз. Рядом всегда были Адам и Вивьен, которые поддерживали не только меня, но и маму. Следствие папы никак не двигалось с мертвой точки, как и наше общее расследование. Я уже дважды посещала центральную городскую библиотеку Вудбриджа, часами корпела над книгами, но так и не смогла найти ни слова о Цериусе, видениях или вибрациях. После посещений психолога, где миссис Клинт в основном внушала мысли, что я должна бороться и жить реальной жизнью, иногда появлялись сомнения в выбранном пути поиска непонятно чего и для чего, но ребята быстро глушили мимолетные сдвиги, и мы продолжали работать. Аманда Клинт постоянно интересовалась, принимаю ли я таблетки и что чувствую после них, поэтому перед приемами приходилось пить их и находиться в состоянии прострации, но зато врать получалось гораздо правдоподобнее, да и сама женщина видела по мне, что я и вправду под их действием. К сожалению, видения из-за них полностью пропали, и даже Адам не мог пробудить их, что бы мы ни делали, а делали мы, к слову, много всего…
Я не спеша прошла к доске и подробно расписала реакции кислоты с оксидами, солями, основаниями и, собственно, кислотами. Когда психические расстройства не отвлекают, учиться очень легко. Жаль, раньше я этого не ценила.
Дверь в класс резко открылась, и на пороге возникла рыжеволосая бестия по имени Саманта. Наши взгляды моментально встретились, и ее лицо пересекла идеальная надменная улыбка. Этой сучки не было на занятиях с момента в «Ультрафиолете», и все это время я мысленно надеялась, что убила ее тогда, чтобы никогда больше не пришлось дышать этим отвратительным приторным парфюмом и наблюдать за отчаянными попытками убить меня.
Девушка поздоровалась, попросила прощения за опоздание и спокойно прошла за свободную парту, которая по «счастливому» стечению обстоятельств оказалась в относительной близости от моей.
Тем временем я переключила внимание на учительницу, ответив на два дополнительных вопроса и получив отличную оценку. Такое затишье хорошо сказывалось на учебе, но оно, как и все хорошее, длилось недолго. Стоило мне приземлиться за парту, Саманта немедленно пожелала вступить в диалог.
— Как поживала без меня, Нина? Наверное, успела наладить жизнь?
— Без тебя даже дышать было легче. В прямом смысле, — я намекнула на удушающий запах духов, исходящий от каждого миллиметра ее тела. Интересно, их семья настолько богата, что она принимает ванную из парфюма каждое утро?
— Твое счастье было недолгим, дорогуша.
Она провела ногтями по моей спине, отчего я в отвращении передернулась, испугавшись, что девушка снова «заморозит» какую-то часть организма. Саманта лишь тихо захихикала, наслаждаясь реакцией. Я должна быть сильнее и перестать бояться, поэтому повернулась к ней с лицом серийного убийцы.
— Знаешь, после последней нашей встречи тебе потребовалось две недели на восстановление. Готова пройти через такое еще раз?
