— А вот теперь самое интересное, — говорит Бена, останавливаясь. Я слегка отстал от функционала, потому не влетел в узкую лиловую спину ее сомы, — смотри.
Я понимаю, что теперь могу встать в полный рост. Впереди же оказывается довольно широкое пространство. Я и раньше бывал в катакомбах, подобных этим и часто видел подземные залы и галереи. Но на столько больших и искусно сделанных мне встречать не приходилось.
— Невероятно, — не удерживаюсь от восхищения, — все сделано с таким мастерством, — действительно, идеально круглый зал по краю был обнесен колоннадой. Кое-где сохранилась некогда тонкая резьба и скульптуры.
— Да, раньше на этом месте было святилище. Его и некоторые элементы комплекса использовали для создания катакомб. Сейчас мы в самом их центре.
— Под крепостью?
— Да. И туда можно выйти через этот проход, — Бена указывает на колонну справа от меня, — от этого зала отходят еще четыре тоннеля, но о них позже. Сейчас, Алури, я хочу увидеть твою модификацию, — функционал поворачивается ко мне, тут же обрастая чешуей из брони. Тело оказывается покрыто гибкими щитами, ноги и руки словно обмоткой укрываются лентой из переливающегося металла. Голова закрывается глухим заостренным шлемом. Я замечаю, что заостренная часть снабжена лезвием, слегка отгибается назад. Моя модификация накрывает сому, наливая высвобожденной энергией тело.
— Выглядит сильно, — слышу голос функционала, — один тренировочный бой. Ты не будешь против?
— Только за, если это действительно остается в тайне, — говорю, уже дрожа в предвкушении. Модификация сразу дает импульс во внутренние системы, мобилизуя тело носителя к бою.
— Не беспокойся об этом, — говорит она, высвобождая внутреннее оружие — из предплечья отделяется искривленный клинок, перетекает, принимая полулунную форму. Я тоже достаю копье.
Бена отходит, освобождая место для маневра. Атакуем мы одновременно, копье и кривой клинок встречаются с гулким звоном. Мы минуем друг друга без потерь, разворачиваемся для новой атаки. Бена теперь не столь прямолинейна, рисует своим ятаганом дугу с возвратным движением. Я прослеживаю этот маневр, выставляя копье по траектории движения клинка. Слышится звон горячего металла, но на одной атаке эта встреча не заканчивается. Искривленное лезвие быстро находит выход из ловушки и тут же оказывается снова пойманным на древко. Еще и еще раз, отражаю ее атаку, наконец, пропустив одну перед собой, сам делаю шаг ей на встречу, бью по ведущей руке. Но попадаю оружием в ловушку пружин на ее конечности. Ятаган оказывается занесен над моим плечом. Скольжу руками по древку, удаляясь и, не выпуская оружия, бью ногой с разворота в корпус противника, одновременно стараясь задеть ее клиньями юбки. С удивлением понимаю, что лезвие ее оружия прошло совсем недалеко от моего тела. Только на мгновение успеваю заметить, что конечность функционала удлинилась, вытянулась, расправив плотно свернутые кольца металла. Гибче и длиннее моих, они заставляли меня отражать невероятные по своей траектории выпады. Но в том и была их слабость. Сбив с намеченного пути ее вооруженную правую руку, я направляю копье на левую, заставив их столкнуться и зацепиться краями металлических спиралей. Подсечка по ногам довершает прием. Бена падает. Но и я не удерживаюсь на ногах. Она успевает зацепить за колено и дернуть на себя.
От осознания своего положения я начинаю смеяться и скидываю модификацию, оставаясь в нейтральном теле. Бена, уже в оболочке наклоняется надо мной.
— Понравилось? — говорит она, улыбаясь.
— Невероятно, — погасив спазм веселья, отвечаю ей.
Неожиданно функционал садится на меня сверху, прижимая к полу мои руки по обе стороны от головы. Раскаленный поцелуй не дает мне возможности спросить, зачем она это делает.
— Я вижу, ты не будешь против, — подмигивает Бена, отрываясь от моих губ.
— Кажется, я сам бы мог быть инициатором, — смеюсь, ощущая невероятную легкость.
— О, да вы смелеете на глазах, Помощник Высшего, — Бена говорит с наигранной серьезностью, протягивая мне копье. Я знаю, как его применить.
