— Когда-нибудь я отомщу им! Всем отомщу! — потрясая небу кулаками, воскликнула девушка, стоя в грязи в прохудившейся обуви. Это было особенно патетично. — Я сама добьюсь высокого положения и брошу вызов их жалкому правлению! О-о-о, только мысли об этом подогревают яростью мое сердце!
— Господин, пойдемте уже дальше, — дернула меня за рукав Ассия. Судя по их виду, подобные концерты эльфийка давала каждый день. Поддавшись на их уговоры, я невольно сделал несколько шагов, удаляясь от полукровки. Та еще несколько мгновений стояла, угрожая небесам, словно рок-звезда на сольном концерте. Не хватало еще гитару разбить со всей дури об голову какого-нибудь фаната.
— Эй! Эй-эй-эй-эй-эй! Куда вы собрались без меня-а-а! — раздался дикий вопль за нашими спинами.
— О, нет, — вздохнула Ассия. — От нее так просто не отвяжешься. Слушай, Эмма, — сказала она, развернувшись и двумя руками тормозя догнавшую нас эльфийку-переростка. — Остынь. Хозяйка едва не сцепилась с Бесстрашной из-за этого парня. Ты бы видела ее лицо! Сама не пойму, как им удалось помириться!
— Зря ты ей это сказала, — вздохнула Мокка, осуждающе жестикулируя. — Только посмотри на нее.
Действительно, Эммануэль как-ее-там, буквально слюной закапала на грязную землю, не сводя с меня похотливого взгляда.
— В таком случае, мне точно надо поболтать с моей старой подружкой! — заявила она безапелляционно, вытирая губы. — Но сначала, я пощупаю товар сама.
Едва вымолвив эту фразу, она рванула вперед тараня плечом Ассию, словно ледокол проламывающий льды, отшвыривая ее в сторону. По-собачьи извернувшись, догиня умудрилась не упасть лицом в грязь, хотя руки замарать ей, все-таки, пришлось. Эльфийка же, в два коротких шага подошла вплотную и, плотоядно улыбнувшись, схватила меня за руки, как будто собираясь прямо здесь повалить на землю и изнасиловать.
Оглушительный звон! Вспышка! Окружающее меня пространство исчезло! Вместо него замелькали странные, иногда непонятные картины, из которых я с трудом вылавливал небольшие обрывки. Странная, малопонятная, но будто знакомая речь наполнила мой бедный мозг просьбами, криками, предупреждениями и вдруг резко смолкла. Видения мгновенно сменялись одно на другое, словно какой-то шутник в гиперускоренном темпе пролистывал альбом, но кое-что я все-таки успел выцепить, попытавшись связать в одно целое.
…Космос, невиданные созвездия, армада неизвестных звездолетов странного строения атакует планету. Вот навстречу им устремляется армия обороняющихся. Атакующие выпускают полчища быстрых корабликов, словно рой пчел, и я запоздало понимаю, что они и в самом деле были живыми! Все эти нападавшие были огромными организмами! Бой длился несколько часов, пролетевших передо мной как одно мгновение. Неизвестная органика победила, уничтожив большую часть обороны. Тогда из недр планет стартовал воистину невероятных размеров звездолет, уносящий в себе спящих в анабиозе жителей. Он с места нырнул в гиперпространственный прыжок, уничтожая разрывом материи Вселенной саму планету. Черная дыра, образовавшаяся на месте старта звездолета, схлопнулась, уничтожая пришельцев, а корабль выпрыгнул в неизвестное пространство, где долгое время дрейфовал в неизвестности. Бодрствующих живых на звездолете не было, пилоты пожертвовали собой во время прыжка…
Следующие кадры: неизвестная планета, крушение, пробуждение экипажа, выживание. Кадры замелькали все быстрее и быстрее, но главное я уже уловил…
— О-о-о, моя голова! — простонал кто-то. Моя бошка тоже чертовски болела, словно по ней били молотом. Я с усилием продрал глаза. Ну, все как положено: я валялся в грязи, Эммануэль сидела напротив, держась за голову, уставившись на меня с ужасом и изумлением. А служанки жались в сторонке, не решаясь подойти.
— Какой тьмы?.. — прохрипела Эммануэль, не сводя с меня взгляда. — Да кто ты такой?! Клянусь девственным лоном Селемине, ты не простой пацан!
— Вообще-то, Селемине не девственница, — автоматически вставил я. Полукровка открыла рот, но так ничего не сказала. Зато вмешалась Мокка:
— Я же говорила! Не стоит тебе шутить с Избранным!..
— Дура! Заткнись! — прилетело сзади по башке разболтавшейся девчонке. Мяукнув от боли и неожиданности, кошка прикусила язык и уставилась блестящими от ужаса глазами на эльфийку, надеясь, что та не приняла во внимание ее треп. Но было слишком поздно. Эммануэль уже билась рожками в полужидкую грязь перед моими коленями.
— Э-э-э, — только и произнес я, поворачиваясь к девушкам. — Какая-то она слишком доверчивая?
Те вздохнули, попытавшись оторвать ее от земли. Безуспешно.
— Это же Эльвы! — проворчала Ассия. — У них все построено на предсказаниях и пророчествах. Явление Избранного для них все равно нам встретиться с Духами! Особенно, для нее. Ее выгнали из дома именно потому, что в предсказаниях жрецов не было никакой полукровки, способной принести пользу народу. Забей, короче.
