Забыл сказать, что Маргарита, владелица уже хоть и не единственного, но самого популярного развлекательного комплекса вкупе с гостиницей сильно раскрутилась за то время, пока Избранный носился с командой кошек по морям, лесам, да горам. Благодаря притоку свежих сил, ищущих работу, она сильно перестроила трактир, увеличив количество спальных мест. Бывший зал Совета превратился в замечательную сауну с бассейном в центре. Кроме того, рецепт мороженного, которым я необдуманно поделился в один из замечательных душных вечеров, стал для нее поистине манной небесной. Маргарита — не жадная женщина, но и знает цену деньгам, поэтому принялась за изготовление холодной сладости в особо крупных размерах, привлекая для этого магов воды. Цена за одно изделие колебалась от десяти до пятидесяти меди, в зависимости от массы, потраченных усилий и вкуса. Напомню, что в селении в основном в ходу была медная монета. На один серебряный можно было закатить неплохую вечеринку или купить домашнюю скотину. Но, несмотря на приличную цену, мороженное все равно расходилось на ура. Марго даже пару раз присылала гонцов в резиденцию, с просьбой «зайти и обсудить проценты от удачной идеи», но я каждый раз заворачивал их обратно. Мне и без того хватало денег. Тогда благодарная хозяйка стала присылать с гепардами-курьерами новые сорта эскимо на пробу. Естественно, среди девчонок чуть ли не драки пошли за возможность первыми попробовать редкую сладость.
Вот и сейчас белка отбросила все обиды за возможность насладиться лакомством, которое раньше не появлялось в ее мире. По крайней мере, за последние сто-двести лет. Оставалось только решить, куда пойти. Я задумался. С одной стороны, ужасно не хотелось переться через полгорода в трактир Марго, с другой стороны.… А впрочем!
— Гонец! — вскинув руку, свистнул я ближайшей отдыхавшей леопардине в коротких синих шортиках курьера.
Пару слов об этом новом виде услуг. Город разрастался, и перед жителями встали новые проблемы. Если организация столовых, строящихся кафе и прочих острых нужд населения решались на ходу, то надо было что-то решать со связью. Билаши помогали мало. Сами по себе они были сверхдорогими артефактами, жрущими ману как не в себя, да и созданием их занимался отдельный клан, находившийся чуть ли не на самом конце континента возле горной гряды. По слухам, они выращивали артефакты из особых кристаллов.
Мы с Джанной потратили не один час, споря до хрипоты, но все же пришли к общему консенсусу. На следующий день мэр на собрании дала старейшинам и главным по лагерям переселенцев новый приказ. Отныне, все желающие подзаработать, обладающие мощным телом и быстрыми ногами, поступают на службу в Почтовое отделение Ричардбурга, временным главой которого зайка назначила… Эффу. Просто потому, что драконидка маялась бездельем, шарясь по резиденции и мешая остальным. Зато теперь она с головой закапывалась в бумажки, и приходила настолько уставшей, что пару раз засыпала прямо за ужином.
Все ее подчиненные носили новые, сшитые по заказу у Рахнер, синие шортики. Верх мог быть различным, но шортики с клеймом в виде трех огненных стрел, означали, что их носитель является практически неприкосновенным обладателем ценного груза или заказа. Кроме основной зарплаты, гонцы могли получить «на мороженое», с ловкой подачи Маргариты. Так и пошло. Не раз я замечал, как запыхавшемуся гонцу давали пару монеток за быструю доставку и возгласом: — «на мороженое!»
Дело в том, что раньше подобная должность считалась чем-то вроде уборщика. На нее шли с великой неохотой, только тогда, когда действительно не на что было жить. А когда все раскусили прелести первой зарплаты, чаевых, точнее «мороженных», почет, уважение и завистливее взгляды при виде синих шортиков в облипку, местные повалили толпой в новый вид обслуживания. Да поздно! Штат был уже набран!
— Гонец! — махнул я рукой, чуть по привычке не выкрикнув «такси!» Ко мне тут же подскочила девица из переселенцев. Как и в любой службе, у Эффы была своя система рангов, отличимая лишь «для своих», чтобы не вызывать неуважение у остальных. Типа «хочу услуги первого класса, а не третьего! Подайте мне высококлассного гонца, а не эконом!» Замершая передо мной лань с короткими спиленными рожками (надо думать для того, чтобы не мешались при беге) и высокой, но перевязанной грудью (судя по всему, для той же цели), вдруг разглядела того, кто попросил ее услуг, и склонила голову в знаке уважения.
Как для местных, так и для всех остальных я был если не полубогом, то точно выше по званию и положению всех, имевших какое бы то ни было уважение в Ричардбурге. Если исконные «ричардбуржцы» попривыкли к появлению избранного на улицах, то новоприбывшие до сих пор замирали при виде меня, с восторгом приседая, кланяясь и показывая детям, словно я сошел с небес. Впрочем, примерно так и было.
