… — «Ты у меня за все ответишь! Я вытрясу из тебя все ответы!» — думал я, закипая от злости. Впереди постепенно вырастал трактир Маргариты. Глядя на освещенные окна гостиницы, я невольно пытался отыскать взглядом то самое, с торговцем внутри, понимая, что он может быть где угодно.
— Девчата! — позвал я. Передо мной тут же выросли две почти неразличимые фигурки. В отличие от наставницы эти предпочитали мешковатую ткань, которая умышленно или не нарочно скрывала прелести девушек. Лица ассасинок также были полускрыты масками и тканью. Оружия я не заметил, но был уверен, что в костюмах у ниндзюшек скрывался целый арсенал. Насчет внешности я ничего не мог сказать, только левая имела ярко выраженные признаки неко: острые ушки и хвост, которые также были замотаны в черную хламиду. К какому виду относилась правая, я пока затруднялся определить.
— Как вас звать-то? — спросил я, даже не надеясь на ответ. Как ни странно, девицы немедленно отозвались.
— Мими Бонни, милорд! — пропела ушастая, кланяясь
— Чучу Дэшли, милорд! — прорычала правая, не сводя с меня пристального взгляда.
— «Прям небо и земля. Похоже, эти двое дополняют друг друга!» — подумал я, а вслух сказал:
— Будьте рядом, сохраняйте максимальную боеготовность. Кто его знает, что собой представляет этот торгаш. Сейчас он на нашей территории, но наверняка припрятал пару сюрпризов в рукаве.
— Так точно, милорд! — одновременно отозвались обе… и исчезли. Просто исчезли. Только что я смотрел на них — и вот их уже нет. Только листики кружатся. Покрутив головой, я подошел к трактиру, из которого доносились веселые крики, и стоял шум какого-то празднования. Открыв дверь, я увидел битком набитый зал с носящимися официантками. Ну, конечно. Мы же победили. Большая часть моей команды лихо отплясывала на столах под восторженные крики болельщиц, в числе которых я заметил даже парней! Меньшая часть лежала под столами в обнимку с фанатами и пустыми бутылками.
Вставлю пару слов о мужском населении Ричарбурга. Напомню, что на Войне удалось уцелеть сравнительно небольшому количеству парней, которые первыми бросались в бой. Также очень много погибло от болезней и проклятий в первые послевоенные годы. Еще немало полегло при защите родных поселений от монстров и Измененных. Таким образом, к моменту моего появления в этом мире, Некотяне находились на грани вымирания. Разумеется, каждое селение безмерно дорожило оставшимися в живых самцами, а как они относились к редким рождениям мальчиков, я вообще молчу.
Но все изменилось, когда в Ричардбург со всех краев материка устремились волны переселенцев. Вместе с мужчинами, надеявшимися на излечение себя и близких, шли их многочисленные семьи, родственники и даже целые Роды. Город ежедневно расширялся, обрастая новыми территориями. Джанна потихоньку задумывалась о разметке границ под новые районы, так как постоянно отодвигать стены стало весьма проблематично. Проще было начать новое строительство с нуля.
Таким образом, Ричардбург постепенно приближался к тому, что женщины уже не кидались на первого встреченного парня на улице с радостными воплями «Мужыыыг! Лови, хватай его!» Конечно, дефицит все еще ощущался довольно сильно, но уже совсем не так, как полгода назад.
Как только я увидел происходящее, то понял, что у меня от силы секунд пять-десять. Потом меня увидят и встречу с Сабатоном можно смело переносить на следующий день. Передо мной выросли тени моих ассасинок, даруя мне еще несколько секунд, но надолго спрятать они меня не могли…
— Да это же тренер! — Заорала Польта, указывая рукой в мою сторону. Другой рукой он держала полуопустошенную бутылку вина. Покачнувшись, она едва не грохнулась со стола, на котором пыталась отплясывать под музыку единственного музыкального ансамбля. Но, чудом удержавшись, вновь уставилась на нашу компанию.
— Черт, черт, черт! — пробормотал я, прячась за спинами своих защитниц. — Что же делать?! Что…
И тут меня озарило.
Польта, наконец, слезла со стола и помчалась к нам, увлекая за собой остальных. Но когда все добежали до дверей, загадочные девушки в черном расступились и взорам ошеломленных зрителей предстал Браум, местный травник и знахарь.
— Не ждали кошелки?! — прогнусавил он, улыбаясь щербатым ртом. — Или захотели позабавиться со старичком?
— Да кому ты нужен, старый пень? — скривилась какая-то кошка.
— Но тут только что был тренер! — изумилась Польта.
— Перепила, да в моргалы долбишься! — рявкнул Браум. — Расступитесь, у меня важная встреча, вертихвостки!
Старик важно прошествовал на второй этаж, сопровождаемый странными девушками, замотанными в черные одеяния. Проводив его недоуменным взглядом, все вскоре вернулись к празднованию. Лишь Польта еще долго что-то бормотала себе под нос. Но, махнув лапкой, девушка все же кинулась обратно на стол к веселящимся подругам. подхватывая забытый кем то фужер с алкоголем…
Старик, поддерживаемый странными девушками, кое-как доплелся до второго этажа.
— Старость — не радость! — прокаркал он, подмигнул девушкам и выпрямился, превращаясь в молодого самца Некотян.
