И вот сейчас ко мне приближается мачо, который явно считает себя красавцем. Парень оделся в обтягивающую майку, он, похоже, загорал в солярии, старательно уложил волосы, нацепил на нос модные очки в черепаховой оправе, а запах его дорогого одеколона добрался до меня раньше того, кто им облился. Нам же для съемки требовался другой типаж, простой дядечка с животом, один из тех, кто ездит в метро. Идея ролика примитивна: самый обычный человек и его заурядная собака становятся красивыми, побывав в фирме «Бак». Но, изменившись в лучшую сторону, они все равно остаются самыми обычными человеком и собакой. Актер не превращается в принца, а Магда в гламурного йорка. Главные герои уже есть. Придется отказать красавчику, и неизвестно, как он на мои слова отреагирует.
– Добрый вечер, – красивым баритоном произнес незнакомец. – Вы Степанида?
Я постаралась улыбнуться как можно приветливее.
– Здравствуйте, да. Чем могу помочь? Давайте сядем.
Незнакомец опустился в кресло.
– Меня к вам направил господин Зиновьев.
Моя улыбка стала еще шире. Значит, Юрий Петрович тоже решил подсунуть кого-то своего на съемку.
– Вы вроде беседовали с моей мамой, – продолжал мужчина.
– Простите, – удивилась я, – а кто ваша мать?
– Если я назову имя, то оно ничего не объяснит, – тихо произнес незнакомец, – конечно, у мамули был недуг, но так хочется узнать, какие последние слова она произнесла в своей жизни.
Я окончательно растерялась и из-за этого задала глупый вопрос:
– Ваша мать умерла?
Последовал ответ:
– Да.
– Примите мои соболезнования, – пробормотала я, – но… это какая-то ошибка… я не общалась с тяжелобольным человеком…
– Правда? – изумился незнакомец. – Зиновьев сообщил, что вы беседовали с Ниной Петровной буквально за минуту до выстрела в магазине, который убил мою мать.
Тут только я сообразила, о ком говорит мужчина, и кивнула.
– Простите, что не сразу поняла вас. Но ни о чем серьезном мы не беседовали. Вроде ваша мама произнесла фразу о лепестках роз, которые потом превращаются в носки…
Собеседник прижал ладонь к груди.
– Очень прошу. Вспомните точно.
Я смутилась.
– Извините. Общение наше заняло пару секунд. Я не придала ни малейшего значения словам. Нина Павловна…
– Петровна, – поправил мужчина.
– Нина Петровна, – повторила я, – прокомментировала рекламу, что-то про лепестки роз, которыми женщину осыпает мужчина. Ваша мать заметила, что спустя энное количество лет засушенные цветы превратятся в носки. Как-то так.
– Может, еще что-то вспомните? – спросил собеседник.
Я развела руками.
– Нет!
– Пожалуйста, попытайтесь.
– Простите, но больше ничего.
– Мама говорила о врачах, о своем лечении? – настаивал незнакомец.
– Нет, – повторила я, – вот, я вспомнила, она сказала бандиту: «Магазин закрывается, я уйти хочу, мне кофе не надо, спасибо, лучше без сахара». От испуга она странно заговорила.
– Недуг поразил не ее тело, – печально пояснил собеседник, – страдала ее душа, у нее была депрессия, тяжелая. Поэтому я отправил мамулю в клинику. Она пошла погулять по городу, в недобрый час заглянула в ваш магазин…
Мужчина поправил свои очки и встал.
– Спасибо. Простите, что отнял у вас время. Прощайте.
Я не успела моргнуть, как мачо убежал. Испытывая не пойми откуда возникшее чувство вины, я поднялась в номер, приняла душ и внезапно была сражена головной болью. Со мной это случается не часто, но на такой случай я всегда ношу в сумочке лекарство, которое покупаю в Париже. Одна таблетка, и через пятнадцать минут я как новенькая.
Я начала копаться в недрах ридикюля. Ну почему если я ищу блистер, то всегда натыкаюсь на расческу? А вот когда мне спешно понадобится гребень, совершенно точно быстро обнаружу пилюли. Я нащупала нечто непонятное и вытащила предмет наружу. Я изумилась. Браслет! Как он ко мне попал?
Вмиг ожило воспоминание. Вот я разговариваю в бутике «Бак» с женщиной, на ее руке вижу это украшение. Волосы незнакомка просто вымыла, сразу понятно, что с ними не мастер работал. Сумка, обувь и платье у нее не от дорогих фирм. И браслет под стать всему, хотя он отчаянно пытался выглядеть золотым с настоящими камнями. Может, кто и поверит, что поделка дорогая, но в моем ведении сектор бижутерии и ювелирных изделий бутика «Бак», и я хорошо разбираюсь в драгоценностях. Я сразу назову цену вашего украшения. Браслет, который я держу в руках, копеечный.
И как вещица попала в мою сумку? В голове начала прокручиваться лента событий. Вот я лежу на полу, голова моя повернута в сторону, пальцы крепко сжимают сумку.
На секунду мне стало смешно. Да, Степа, ты настоящая блондинка! В момент ограбления магазина, рухнув на плитку, девушка Козлова постаралась как можно крепче вцепиться в ридикюль, который купила в день отъезда в Фурск. Да пусть вокруг меня соберутся все грабители мира, ни за что не выпущу из рук новенькую сумочку! Так, не надо отвлекаться. Я лежу, что дальше?
