- Морлз, ты сейчас сказал очень умно, но не очень понятно. Если не рассматривать в критических ситуациях твою точку зрения как основание решения проблемы, а всего лишь как некий промежуточный вариант, то мы рискуем с нашими драконовскими планами сесть в хорошую лужу; потому что галактики в большинстве не освоены, мы уходим в полный отрыв от любой цивилизации, мы лезем на рога к дьяволу, как говорят в некоторых примитивных мирах мреонов... и мы рискуем не найти в таком случае константу экто-симметрии, умалчивая уж аспект сохранения собственных жизней.
Я взял поставленный на стол фужер. Взболтал темноватую жидкость. Медленно поднес к губам и отпил. Оба внимательно и молчаливо, казалось даже затаив дыхание наблюдали за мной.
Отвратительный напиток... наверное, смешанное сарпо не лучше.
- В особо критических ситуациях, подключив или настроив в уме модулятор скоростной прокрутки вариантов решения проблемы, я могу найти оптимальный, но... вы этого не знаете, никто этого не знает, кроме тех, кто действительно прошли курс практической репликации фактора 'Ида'... в общем, суть в том, что умственную формацию начинает заносить, как орбитальный шлюп, что попал в слабый гравитационный вихрь. Отсюда проблема с альтернативным эквивалентом решения. А значит, опасность целенаправленных действий в условиях совершенно незнакомого мира и не стандартных обстоятельств, когда эти действия должны быть не основного, а дополнительного, запасного характера.
Почти минутное молчание. Парный пристук днищ фужеров по лакированной столешнице. Кажется, это сарпо им больше по вкусу, чем мне.
Амен:
- Теперь более менее понятно.
Умета:
- Мы принимаем твое условие. Итак?
- Хорошо. Я согласен... Поймите еще раз суть: нельзя во всем полагаться на координатора в этом деле и доверять его выводам до практического абсолюта. Если при таком раскладе и условиях возникающих проблем он ошибется, это может означать гибель для всех.
Почти морщась, я опустошил свой фужер залпом. Своим полным фужером Амен ткнул в мою сторону.
- Твои полномочия подтверждены. С чего необходимо начать?
Ответ был будто заготовлен.
- С подготовки.
- У нас даже не место для базы, а вполне подходящий жилой и рабочий комлекс-лаборатория на большом астероиде, что болтается вокруг Афоры.
- Афора? - что-то смутное проскользнуло в памяти.
- Здесь недалеко. Пара мега-скачков.
Я прикинул в уме.
- Сколько... как называется звездолет?
Ответила Умета.
- Т-70. Мы его никак не крестили.
- Сколько он ползет до субсвета?
- Двенадцать пико-часов.
- Нам нужен другой.
- Хм... можно переоборудовать привод, сделать мощней.
- А баланс конструкции?
- Наверное, он прав, Амен, двенадцать часо-пиков, это медленный разгон до мега полевой рефракции.
Амен посмотрел на сестру.
- Что же, инпрессировать новый? Среднего класса? - его взгляд остановился на мне.
- Скорее всего. Причем - не брать дисковой вариант.
- Ну, на счет дисковых звездолетов я знаю, срезают дальний курс. Брать не будем, естественно. Что еще?
- Нужно подготовиться самим, нужно оружие.
- Самое совершенное?
- Не обязательно. Главное оружие - разум.
- Хорошо. Еще.
- Все.
Амен развел слегка руками, в этом его жесте застопорилось недоумение. Во всяком случае, мне показалось так. Через секунду я понял, что ему просто нечего больше сказать по существу. Самое важное мы обсудили на Элькарце.
- Если нет дополнений, замечаний и предложений, то совещание прошу считать законченным.
Амен и Умета улыбнулись вставая.
- Мы в рубку. Хочешь с нами?
- Я так давно не видел звезд...
Шутка не удалась.
- Дело не в звездах, Морлз. Я покажу тебе принцип управления этой железякой. Она довольно древняя, и с такими конструкциями ты еще наверняка не сталкивался.
- Что ж, идем, конечно.
'А дело ведь действительно не в звездах...'
Когда мы втроем вошли в рубку управления там уже был кто-то кого при старте на корабле не было. Мреон в черном балахоне, стоящий у самого пульта, повернул к нам свое тело в пол оборота, показав вместо лица темный провал капюшона. В его правой руке что-то блеснуло, наполовину скрытое в широкополом рукаве.
'Вашему кораблю требуется срочное техническое обслуживание'
Мы практически одновременно остановились. Сзади сдвинулись дверные створки. Молчание длилось секунды три.
'Вот и обслужи' - это был Амен.
'Нужно приземляться'
'Куда же?' - Это Умета.
'Я меняю курс'
'Оружие заряжено?' - снова Амен.
'Продемонстрировать?'
'Поверим на слово' - Амен мысленно подмигнул мне.
'Стойте где стоите'
'Мы не услышали четкого ответа на счет оружия'
'Заря...' - в этот момент я ударил мозговым импульсом в создавшийся теневой просвет блокированного телепатическим щитом сознания. Пришелец сопротивлялся как мог. Но мое сознание оказалось гораздо мощней. Балахон опал вслед рухнувшему трупу.
Мы подошли к пульту тем же самым размеренным шагом, что и по коридору блока. Умета присела на корточки, откинула край капюшона.
- Ревуол.
