Завтракать не тянет. Он сам уже утратил мир в душео́, и кусок в горло не лезет. В животе плещется кислота.
Взяв ноутбук, Чиндорук обновляет страничку браузера и прокручивает ленту новостей.
Главная тема дня: неудавшееся покушение на жизнь саудовского короля Саада ибн Сауда, вслед за которым по стране прокатилась волна арестов и задержаний. Новостные службы и всезнайки эксперты предполагают, что причины недовольства королем – его продемократические реформы, либерализация прав женщин, жесткая позиция по отношению к Ирану и участие Саудовской Аравии в йеменской гражданской войне.
Еще горячие новости: вчерашние события в Вашингтоне, перестрелка и взрыв на мосту, стрельба у бейсбольного стадиона и блокировка Белого дома. Это не теракт, сообщили федеральные чиновники. Нет, все это – часть операции по борьбе с фальшивомонетчиками, которую проводит ФБР совместно с Казначейством.
А отключение электроэнергии на стадионе, вслед за которым немедленно началась стрельба, – совпадение? Да, говорят федеральные чиновники. Просто случайное стечение обстоятельств: через мгновение или два после того, как на людном стадионе и у всех в радиусе четверти мили отрубилось электричество, федеральные агенты и фальшивомонетчики озарили огнем Капитол-стрит, словно реконструируя знаменитую перестрелку у кораля «О-Кей»[29].
Президенту Данкану следует знать, что эта выдумка скоро лопнет по швам, но ему, скорей всего, неважно. Он пытается выиграть время.
Жужжит один из телефонов. Это предоплаченный аппарат, а текстовое сообщение, прежде чем прийти на него, обошло весь мир через анонимные прокси-серверы в десятке разных стран. Если кто-то попытается отследить его, получит адрес в случайной точке мира – от Сиднея до Найроби или Монтевидео, а то и вовсе в Уругвае.
В сообщении сказано:
Сули фыркает. Знали бы они об истинном графике!
Чиндорук пишет ответ:
Альфа – это Нина.
Ни в одном из новостных сообщений, где говорилось бы о стрельбе у стадиона, перестрелке и взрыве на мосту между столицей Америки и Вирджинией, о мертвой девушке – ни слова.
Он нажимает «отправить» и ждет, пока сообщение окружным путем достигнет адресата.
Боль от предательства Нины жжет. Но ее смерь – потеря. Прежде Сули не сознавал, как сильно привязан к Нине. Бунтарский ум. Сильное и гибкое тело. Неуемный аппетит к новым открытиям – как в мире компьютерных войн, так и в постели. Они часами, днями, неделями работали вместе, соревновались, делились идеями, выдвигали и отметали гипотезы, пробовали и ошибались, засиживались у ноутбука, размышляли вслух за бокалом вина или голыми в кровати.
А потом Нина охладела к нему как к мужчине. Это Сули пережил бы, он все равно не собирался проживать жизнь с одной женщиной. Он лишь не мог понять, как Нина могла связаться со Стасом, этим патлатым «троллем»[30]…
Хватит, говорит он себе, потирая глаза. Какая теперь разница?
Приходит ответ:
Строго говоря, это не подтверждение, однако на большее рассчитывать не приходится. Сули заверили в профессионализме и компетенции команды, отправленной на миссию в Америку. Приходится верить.
Тогда он пишет:
Ответ приходит так быстро, что возникает чувство, будто его отправили одновременно с его сообщением:
Бета – Стас. Значит, патлатый «тролль» выжил и попал в руки американцам.
Сули невольно улыбается.
Приходит еще сообщение, да так быстро, что становится ясно: заказчики нервничают.
Сули тоже не тянет с ответом:
Они думают, будто знают, когда активируется вирус. Как бы не так…
Пока и сам Сули не в курсе. Всё полностью в руках Стаса.
Даже если он о том и не догадывается.
– …надо его разбудить.
– Придет время – проснется.
– Жена велела привести его в чувство.
Высоко надо мной – водная гладь. На ряби волн играют солнечные блики.
Поднимаюсь к ней, загребая руками и толкаясь ногами.
В легкие врывается воздух. Свет такой яркий, что режет глаза…
Я часто моргаю и щурюсь. Наконец в глазах проясняется.
Стас сидит на диване, закован в наручники по рукам и ногам. Взгляд у него тяжелый и мрачный.
Время как будто остановилось, и меня несет по течению. Стас напряженно щурится и что-то бормочет.
Кто ты, Аугустас Козленко? Можно ли тебе верить?
Выбора нет. Придется все поставить на тебя.
Стас слегка, почти незаметно поворачивает руку, но смотрит не на «браслеты», а на часы.
Часы.
– Который час… день?.. – Пытаюсь встать, однако меня останавливает боль в шее и спине. От руки за спину тянется трубка капельницы.
– Очнулся, очнулся! – кричит Морти, муж Кэролайн.
– Господин президент, не волнуйтесь. – Доктор Лейн кладет руку мне на плечо и наклоняется, заслонив собой свет. – Мы сделали вам переливание тромбоцитарной массы. Сейчас без пятнадцати четыре, утро субботы. Вы потеряли сознание на четыре с небольшим часа.
