Кажется, Альминт решил заняться этим, не отходя от кассы, потому что его взгляд стал отсутствующим, а губы беззвучно зашевелились.
— Эй, Ал! — я легонько потрусила его руку. — Отправь нас в школу, и можешь думать хоть до вечера.
Он с трудом сфокусировал на мне взгляд, а потом решительно сказал:
— Сначала завтрак. Раз Сфинкс меня не тронул, это вполне может подождать несколько часов.
За обеденным столом с нами присутствовало лишь тело мага, потому что мыслями он явно ушел в решение проблемы. На наши вопросы отвечал невпопад или не отвечал вообще. В конце концов, нам с Нельсой надоело пытаться его расшевелить, мы переглянулись и, пожав плечами, отстали.
Впрочем, когда мы уже садились в экипаж, чтобы ехать в школу, Альминт встрепенулся, пожелал нам счастливой дороги и пообещал заскочить завтра на новоселье.
Но, как говорится, если день не задался с утра, не стоит рассчитывать на приятные сюрпризы днем.
Прямо на пороге главного корпуса школы мы опять наткнулись на Дейна, чтоб ему пусто было!
Глава гильдии наемников был так увлечен разговором с каким-то благообразным мужчиной лет шестидесяти, что у меня даже затеплилась надежда — а вдруг прошмыгнем? Мы с Нельсой кивнули друг другу и попытались проскочить незамеченными. Разбежались.
— Здравствуйте, дорогие мои! — хищно улыбаясь, мужчина заступил нам дорогу. — О, Алиса! Тебя тоже можно поздравить с поступлением! — он впился взглядом в мой значок. — А ну-ка, дай его сюда…
И быстро, так что я даже сообразить толком не успела, отцепил мой целительский паспорт.
— Лианэ?! — Дейн расплылся в довольной улыбке. — Нет, ну мне просто феноменально везет!
Мрачно потупилась. А мне, кажется, феноменально не везет.
— Девочка моя, теперь не отвертишься, — он доверительно приобнял меня за плечи, и я едва сдержалась, чтобы не попытаться его оттолкнуть. — После учебы идешь ко мне. Ты рада?
Просто счастлива. Слов нет, чтобы выразить мою радость по этому поводу!
Поймала сочувственный взгляд Нельсы. Да уж, подруга, теперь мы с тобой почти по всем статьям в одной лодке.
— Идемте, — не дождавшись моего ответа, Дейн, подхватил нас под руки, и настойчиво повел вперед. — Осчастливим госпожу э'Кассен великолепными новостями.
О да, она будет, наверное, счастливая не меньше моего.
Аймиру мы встретили прямо под ее кабинетом, где она негромко разговаривала с высоким худым парнем в очках, который трепетно прижимал к груди какой-то веник. Ну, в смысле охапку травы. Одного взгляда директрисе оказалось достаточно, чтобы все понять:
— Господин э'Кирен, вы решили забрать у меня всех перспективных учениц? — холодно поинтересовалась она.
— Ну что вы, господа э'Кассен, — доброжелательно улыбнулся тот, продолжая, тем не менее, крепко держать нас с Нельсой за локти. — Гильдия превыше всего, я это понимаю. Но смиренно надеюсь, что вы все же отпустите девочек ко мне работать.
Мне показалось, или последняя фраза прозвучала угрожающе?
— Разве я могу отказать вам, э'Кирен, — натянуто улыбнулась Аймира, не решившись, видимо, спорить с этим опасным человеком. — Тем более, что работать в вашей гильдии — редкая удача и огромная честь, — голос директрисы сочился ядом.
— Вот и чудесно, — удовлетворенно кивнул Дейн и, наконец-то, отпустил нас. — Девушки, вечером я за вами заеду. Вы же хотите посмотреть свое будущее место работы?
Мы не хотели. И, думаю, он и так это знал. Потому ограничились короткими кивками, и на этом, слава всему, глава гильдии наемников нас покинул.
— Ну и вляпались же вы, — тяжело вздохнула Аймира и отперла кабинет. — Входите. Думать будем.
Мы молча — а что тут скажешь? — прошмыгнули в залитое солнцем и поросшее разнообразной зеленью помещение.
— Значит так, — директриса оперлась руками на стол и сосредоточено нахмурила брови. — Конкретно сейчас мы ничего сделать не можем. Теоретически, конечно, я имею право не пустить вас, как членов гильдии, на эту работу. Но вот практически… — она поморщилась и с тяжелым вздохом созналась: — Дейну слишком опасно говорить 'нет'. Чревато проблемами не только мне и вам, а и всей гильдии. Так что пока придется смириться, у нас впереди семь лет, мало ли что случится за это время?
С нашей стороны раздался слаженый вздох. Не знаю, почему вздыхала Нельса, а меня от одной мысли, что придется регулярно пересекаться с этим скользким и опасным мужчиной, сердце замирало от тревоги.
— Если бы главой наемников был не Дейн, я бы первая отправила вас именно туда на работу, — меж тем продолжала Аймира. — Сидишь себе в помещении, и время от времени принимаешь пострадавших или тех, кто просто нуждается в помощи… Но Дейн! — она в сердцах стукнула ладонью по столу. — Он невыносим! Я только на прошлой неделе лично определила на две недели в лазарет одну из девочек, которые сейчас у него работает.
Ой. Как-то мне окончательно поплохело. Дейн что, избил ее?!
— Простите, — прочистила горло Нельса, — а что с ней случилось?
