- Не сочтите за нахальство, - негромко проговорил 'маркиз', - но как вы смотрите на то, чтобы отпраздновать ваше спасение? Я привез с собой отменное вино, думал, открыть его в последний день, в честь завершения сбора. Но, как мне кажется, этот повод не менее достойный.
Сначала я не поверила своим ушам. Он что, решил мне немного поддаться?! Впрочем, так даже лучше. Меньше геморроя.
Я сделала вид, что немного поколебалась, а затем быстро кивнула:
- Мне кажется, это хорошая идея. К тому же после пережитого стресса немного алкоголя не помешает. Надеюсь, вино не слишком крепкое?
- Ну что вы! - возмутился он. - 'Северная роза' - одно из тех вин, которые на званых вечерах позволяют пить даже дебютанткам.
- Замечательно, - улыбнулась и уже хотела задать сакраментальный вопрос - 'К тебе или ко мне?', как 'маркиз' вдруг подскочил.
- Сейчас принесу! - заявил он и направился к лестнице на второй этаж.
Э-э-э! Так не честно! Я не на такое рассчитывала!
- Шеймар, погодите! - окликнула его я, лихорадочно пытаясь придумать, как повернуть ситуацию в свою сторону.
- Да? - он замер и вопросительно на меня посмотрел.
- Мне кажется, это будет не совсем правильно, - начала я, осторожно подбирая слова, - если мы будем пить это вино здесь. Все же напиток благородный, а общество...
Я выразительно обвела взглядом обеденный зал. Сейчас как раз было много народу, в основном крестьяне и лесорубы, которые целенаправленно накачивались пивом.
- Вы правы, Алиса, - склонил голову 'маркиз' и опустился обратно на лавку напротив меня. - Но что же нам делать? О том, чтобы пригласить вас ко мне не может быть и речи, а к вам идти... - он запнулся.
И я почуяла, что сейчас что-то будет. Ох, Сфинкс, Сфинкс, что же за игру в игре ты затеял на этот раз? Посмотрим...
- Я конечно планировал это сделать не так и не здесь, но раз уж случилось... - пробормотал мой спутник, а затем посмотрел мне в глаза и твердо сказал: - Алиса, вы станете моей женой? Свяжете со мной свою жизнь до скончания века?
И я чуть не заржала самым натуральным образом. Да только эта заявочка подтверждает, что мой блондинистый маркиз действительно Сфинкс! Не женятся аристократы на простых травницах! Ему бы даже в голову такое не пришло. Но раз уж этот зеленоглазый псих решил отыгрывать роль до конца, кто я такая, чтобы портить ему всю малину? Тем более, что это не по настоящему.
- Вы, право, меня озадачили, - светло улыбнулась ему, - но, конечно же, я согласна!
Последующую сцену с восторгами я опущу. 'Маркиз' делал вид, что совершенно счастлив, я про себя хихикала, а вслух - поддакивала. Вот только слишком довольный блеск зеленых глаз моего якобы жениха вызывал подозрения. Но понять логику безумца не под силу нормальному человеку, потому я не стала ломать голову над изначально неразрешимой загадкой.
Вскоре мы расположились в моей комнате. Сфинкс принес бутылку вина и два бокала, и вскоре зазвучал первый тост - за нашу 'помолвку'. Напиваться в мои планы не входило, потому я лишь немного пригубила ароматный напиток. А вот 'маркиз' чуть ли не залпом осушил бокал и слегка улыбнулся.
- По нашим традициям помолвку следует закрепить поцелуем, - доверительно сообщил он. - Надеюсь, вы не против...
Я - против?! Да я на такую удачу и не рассчитывала!
- Как я могу быть против, Шеймар? - я подошла к нему вплотную. - Конечно, вы можете меня поцеловать.
Упрашивать никого не пришлось. 'Маркиз' резко поднялся, осторожно меня обнял и поцеловал. 'Ну, наконец-то!' - пронеслась облегченная мысль. Я расслабилась и закрыла глаза. Вот сейчас открою их уже на перекрестке...
Но ничего не случилось. Мужчина отстранился, а я недоуменно моргнула. Эм, это еще что такое? Он же меня поцеловал... Этап закончен?! Или... я ошиблась, и передо мной не Сфинкс? С подозрением осмотрела сияющего блондина.
- Что-то не так? - сразу же нахмурился он.
- Нет-нет, - торопливо отозвалась я. - Просто я несколько ошеломлена.
Да нет, это он. По-другому просто быть не может!
Следующих полчаса я медленно, но уверенно скатывалась в истерику. Мой спутник медленно пил вино и, перейдя на 'ты', что вполне логично, вдохновенно разглагольствовал о том, когда будет свадьба, сколько на ней будет гостей и так далее. А я не могла понять, что произошло. Да что там, я была в отчаянии. Это точно был Сфинкс, но... Почему поцелуй не сработал?! Он же поцеловал меня! Сам!
Чуть не плача, я посмотрела на невозмутимого мужчину, который мило мне улыбаясь, мелкими глотками пил вино из своего бокала.
То, что случилось дальше, могу объяснить только своим отчаянием...
- Это же ты! - прорычала и встала, опираясь обеими ладонями об столешницу.
- Прости? - с вежливым недоумением спросил он. - Что именно ты имеешь в виду под тем, что это я?
- Рей, не придуривайся! - рявкнула и стукнула кулаком об стол, после чего зашипела от боли. - Почему с тебя не слетела личина? Ты же меня сам поцеловал!
