Мог бы и не предупреждать - я и без того готова была броситься отсюда куда угодно, и потому без слов кинулась за Эдгаром, пытаясь при этом стряхнуть несколько шариков, которые вцепились мне в спину. Правда, я всерьез опасалась, что траи бросятся вслед за нами, и вначале, действительно, они быстро покатились следом, едва ли не обгоняя нас и пытаясь схватить за ноги, но очень скоро я с радостью поняла, что эти соломенные шарики от нас отстают, а пробежав еще немного, мы их уже не увидели.
- Повезло, вырвались! Ну, как вы?.. - спросил нас Леон, но и без того было ясно, что наш вид оставляет желать лучшего - искусанные и окровавленные руки, изорванная и забрызганная кровью одежда (траи нас хорошо потрепали), усталые и взвинченные люди... - Впрочем, и сам вижу. Все живы - уже неплохо. Хорошо еще, что эти твари ни у кого до вен и артерий не добрались, а не то враз перекусили бы... У кого серьезные ранения?
- Не стоит терять время - если у кого из тела и выгрызли пару кусков, то сейчас ничего не поделаешь... - подал голос Глаз. - Все одно одежда к телу вот-вот прилипнет, раны перекроет. Потом разберемся, что к чему.
- Надеюсь, особой заразы на зубах этих тварей нее было, а если все же имелась... - Леон потел лоб рукой. - В любом случае попросим Тайу-Та нам помочь.
- А эти траи... - спросила я. - Они же нас догонят! Надо быстрей уходить отсюда!
- Конечно, пойдем, задерживаться не будем... - Леон огляделся по сторонам. - А эти... Им сейчас не до нас - у них обед в самом разгаре. Траи охотно съедят и своих товарищей, если те ранены, ведь именно для этого и нужно было наносить им как можно больше ранений. Среди этих тварей жалость к себе подобным отсутствует напрочь, зато прожорливости в избытке...
- Может, все же стоило попытаться убежать?.. - я все еще не могла успокоиться - многочисленные раны, полученные от укусов зубастых шариков, горели огнем, и боль никак не уменьшалась.
- Видишь ли, если бы мы сразу побежали, то от этой стаи нам было бы уже не избавиться, а так мы успели поранить немало траев, то есть обеспечили пропитанием остальных. Так что у оставшихся в живых шариков есть неплохая возможность набить свой желудок, и они не бросят еду, лежащую под носом ради того, чтоб припустить вслед за убегающей добычей.
- Повезло и в том, что стая была совсем небольшая... - мрачно добавил Глаз. - Обычно их куда больше, так быстро мы бы от них не избавились.
- Глаз, а правду говорят, что если нарвешься на большую стаю траев, то есть только одна возможность спастись - оставить кого-то на съедение?.. - спросил Эдгар.
- Ты на что намекаешь?.. - в голосе Глаза я услышала опасный холодок.
- Не намекаю, а спрашиваю... - холодком отдавал и ответ Эдгара.
- Я б тебя посреди большой стаи траев с удовольствием оставил... - проворчал Глаз. - Потеря небольшая... Все, пошли отсюда.
- Долго нам еще идти?.. - не выдержала я.
- Не думаю... - пробурчал тот. - Надеюсь, что нет.
Мы вновь идем по тропинке, и каждый из нас в глубине души рассчитывает на то, что скоро низина кончится, и мы выйдем к реке. Болят искусанные руки, ноют раны, нанесенные зубастыми шариками, пот заливает глаза... Тем не менее, ни у кого из нас нет даже мысли о коротком отдыхе - ничего, передохнем, когда минуем это место.
Казалось бы, все идет хорошо, но внезапно на меня просто-таки накатило беспокойство, мгновенно переросшее в волну леденящего ужаса. Я оглянулась, пытаясь понять, в чем дело. Такое впечатление, будто кто-то, прячась в высокой траве, сверлил меня ненавидящим взглядом...
Я посмотрела на Леона и поняла, что и он почувствовал то же самое, что и я, да и Эдгар с Глазом словно напряглись. Похоже, к излишне разыгравшимся нервам это не имеет никакого отношения. Все, что я могла сделать - так это вглядываться в траву, чтоб понять, что меня так напугало, но ничего не заметила, лишь по-прежнему чуть шелестели жесткие листья. Все, что мы могли сделать - так это идти чуть быстрее.
Вдруг наше внимание привлек какой-то шум, словно кто-то пробирался сквозь высокую траву, вернее, бежал, летел, сломя голову. Вначале этот некто промчался справа от нас, только вот самого бегуна мы не увидели - он пробежал на небольшом расстоянии от дорожки, и стена высоких растений скрыла его от наших взглядов, но шум от треска ломающихся стеблей был достаточно громким. Мы остановились, ожидая, что этот некто появится перед нами, но бегущий унесся куда-то вдаль. Ну и хорошо, пусть отправляется дальше, а мы пойдем своей дорогой. Однако не прошло и минуты, как мы вновь услышали треск ломающейся травы, только в этот раз неизвестный бежал слева от тропинки, причем все так же быстро. Похоже, он перебежал тропинку впереди нас...
- Глаз, что это такое?.. - не выдержала я.
- Откуда я знаю... - пробурчал Глаз.
- И все же?.. - спросил Леон. - У тебя опыт побольше.
- Ну, с такой скоростью и кабан в траве может носиться... - пробубнил Глаз.
