- Значит, так. Иван Матвеевич (трам-тара-рам!) за этого (трам-тара-рам!) Павленко стоит горой. К Мышкину относится осторожнее, но и его велит защищать. Ахмана же наш куратор лично сдал бы туркам хоть завтра, да только внутренняя интеллигентность не позволяет, точнее понимание текущей политической ситуации. Нельзя, говорит, горячиться. Зато с Эльфом велел разобраться как можно скорее. Появление фигуры такого масштаба в России, да еще в новой русской инкарнации (Иван Матвеевич именно так и выразился), очень его тревожит.
- Что значит "разобраться"? - вздрогнул Кулаков, невольно перебивая Форманова.
- Разобраться - в данном случае означает поставить диагноз Эльфу: работать с ним, выдворить из страны или убрать физически.
- Ну, если наш куратор выберет последний вариант, пусть он сам этим лично и займется. Я ему даже свой табельный "ПСМ" подарю.
- Владимир Геннадиевич, - поморщился Форманов от этой шутки. - Ты же не в Чечне, и Иван Матвеевич - это тебе не командир части и не командарм. Даже не министр обороны!
- А какая у него должность? - решил на всякий случай уточнить Кулаков.
- Сегодня? - переспросил Форманов. - Помощник президента, заместитель руководителя его администрации, и, кажется, еще начальник группы имиджа. Достаточно?
- Вполне, - махнул рукой Кулаков. - Имидж он президенту славный создает. Включаешь телевизор и думаешь: то ли смеяться, то ли плакать.
- Да ладно тебе! Не в словах дело. Должностей у нашего куратора во все времена много было. Министерские портфели (не из последних, заметь, по значимости) проходили через его руки? Проходили. Был он председателем какого-то думского комитета? Был. А также советником при, ответственным за, уполномоченным по, и вообще всегда совмещал не меньше двух высоких назначений. Но знающие люди давно поняли, что там, наверху, не в званиях и не в должностях суть. Главный критерий - это, как они называют на своем жаргоне, "близость к телу", то есть возможность встречаться с президентом с глазу на глаз, право звонить ему в определенное или в любое время, степень доверительности отношений с первым лицом в государстве, степень влияния на принимаемые им решения. Вот по всем этим показателям наш Иван Матвеевич и сохраняет за собою уверенно пятую-шестую позицию в неофициальной иерархии Кремля.
- Понятно, - кивнул Кулаков.
А про себя подумал, что для Форманова Иван Матвеевич, которого тот традиционно не называл по фамилии, - то ли из соображений конспирации, то ли из особого уважения, - был человеком особенным, ведь именно он стоял у истоков создания ЧГУ, собственно, считал его почти своим детищем. Да, о единстве взглядов, тем более о взаимопонимании и доверительных отношениях с функционером такого уровня речи идти не могло (Форманов, кстати, считал, что у их кремлевского куратора вообще нет никаких взглядов), зато в одном генерал был уверен: пока на Старой площади есть Иван Матвеевич, ЧГУ будет существовать и пользоваться известными привилегиями, во всяком случае, информационно-оперативного характера. Вот почему к мнению куратора прислушиваться было совершенно необходимо.
- Поручи-ка ты Эльфа Большакову, - сказал вдруг Алексей Михайлович.
- Еще раз? - угрюмо спросил Кулаков.
- Да хоть еще сто раз! Что вы мне все как один тычете этой вроцлавской историей. Ошибки бывают у кого угодно. На ошибках учатся. Зато с электронным оружием и микрочипами теперь проблем нет, и мониторы повсюду новые, а ты, Владим Геннадич, по всему миру с ноутбуком ездишь и с портативной космической связью фирмы "Тесла"s
Потом он выдохся и тихо добавил:
- А кондишн, между прочим, на государственные средства поставили.
- Знаешь что, Алексей Михалыч,s - Кулаков задумался. - Не поручить ли нам команде Большакова не просто Эльфа, а всю эту банду чохом, они уже влезли по уши в наше новое дело, со всеми перезнакомились. Пускай и распутывают клубок. Пусть повылавливают курдов среди туркменов, хохлов и польских евреев.
- Курдов - пусть вылавливают, но ты должен расставить приоритеты. Главная персона - Эльф. Задача - понять, зачем он здесь сегодня. Поймем будем ставить ему диагноз, как просит Иван Матвеевич. А без этого - никуда.
- Эльф - король рынков, - пробормотал Кулаков.
- Что?! - удивился Форманов. - Хотя вообще-то мысль интереснаяs
- Да нет, - сказал Кулаков, - это я так, просто представил себе название романа-фэнтези на цветастой обложке с голой девочкой в пасти дракона: "Эльф - король рынков". Можно целый сериал забацать. Глядишь, займемся издательским бизнесом.
Форманов странно посмотрел на Кулакова и выдал совершенно неожиданную вещь:
- Бизнесом не надо, а вот о фантастике подумай. Но не о драконах и голых девочках, а в конструктивном ключе. Вспомни, с чего наша контора начиналась. Думаешь, случайно они переподчинили мне в девяносто первом отдел, занимавшийся экстрасенсами и прочими шизами. А Сережу Малина помнишь? Его орлы гораздо лучше преуспели по части аномальных явлений, потому что с Америкой работали в одной упряжке. Весь Колорадский научный центр был в распоряжении российского филиала тогдашней службы ИКС.
