Майк следил, как рядовой на его глазах красит стену.
– Что, без этого совсем никак? Я ведь не блог в сеть загружаю, а только хочу поговорить по видео с помощником.
Рядовой, пожав плечами, продолжил свое нехитрое занятие.
– Да, Майк, – послышался вдруг голос из-за спины. – Без этого никак.
Он повернулся и увидел Дьюитта.
– И для чего?
– Все исходящие звонки и письма переадресуются, так что, если даже у МК свой человек в связной фирме, наше местоположение ему не вычислить.
– А зачем…
– Нас и без IP-адреса можно отследить. Руку на отсечение даю, до банкротства «Логистики» в этом кабинете что-то да засняли – и выложили в интернет. Раз крот может подслушать звонок, то и видео с камеры перехватит, пусть и без адреса. И если мозг есть, начнет анализ. Определит цвет краски, отметит мельчайшие царапины. А дальше – поиск по видео. – Он помолчал. – Так тебя и найдут.
– Как-то слишком мудрено. Такое хоть кто-то вообще проворачивал?
Дьюитт невозмутимо посмотрел ему в глаза.
– Я.
Майк прищурился.
– Да, но…
– Два раза, чтобы навести авиабомбу. В третий мой отряд проник на объект ночью, ликвидировал цель и всех остальных в придачу.
Майк с минуту ворочал в голове эту мысль, затем опять взглянул на стену.
– А цвет ничего.
Дьюитт хлопнул его по спине и вышел.
Майк сидел на диване перед свежевыкрашенной стеной. С экрана Уэм вводил его в курс дела.
– Отрадно слышать про ГПМ. Хуан проработал план бурения? Скорее всего, технику придется транспортировать на объекты работ по поверхности. Да, и далеко, а то не врежемся в седьмой уровень под нужным углом.
Они обсудили рабочие вопросы, и, оглядев еще раз список, Майк завершил звонок.
Теперь оставалось самое главное. Он на удивление все тянул с этим разговором, толком и не понимая причины.
Ну, волю в кулак – и вперед.
Сделав на кухне две кружки кофе, Майк направился в кабинет, который застолбил для себя Дьюитт. Последний за открытой дверью сосредоточенно смотрел в планшет.
– Генерал. – Майк вошел и поднял одну кружку. – Кофе?
Дьюитт поднял глаза.
– Не отказался бы.
– Чайник на кухне, еще горячий. А эти обе – для меня.
Генерал с улыбкой покачал головой.
– Хавьер на твой счет не соврал.
– Так и рассказывает людям, что я засранец, каких свет не видел?
– Вроде того.
Майк с улыбкой подвинул к нему кружку.
– Есть минутка?
– А в чем дело?
– Я вот все думаю о переговорах насчет Дарси. И, конечно, еще Понзи и экипажа кораблей…
– Сразу нет.
– Не понял?
– Штаты и МК их не отдадут. С какой бы стати?
– Ну, у нас подразделение Евангелоса.
Дьюитт пожал плечами.
– И что с того?
– Обмен пленными.
– А кому нужен Евангелос?
– В смысле?
Он потряс головой.
– Вашингтону не нужны пленные миротворцы. Они же из третьего мира – кому на них не плевать? Президенту Джонсон они уж точно не сдались. Да и генсеку ООН Тьерри тоже.
Майк опустил кружку на стол.
– Но ведь давление общественности…
– Греческие солдаты никого, кроме Греции, не интересуют. Допустим, Штаты и ООН обменяют пленников. Что они получат? Откровенных неучей, от которых ноль пользы. Уж аристилльское ополчение поголовно желторотое, а МК… и говорить нечего. Вашингтону выгодно оставить тут заложников. Сразу же начнется: «Переговоров с террористами не ведем!» – и вот уже противников войны все меньше и меньше, как по заказу. На носу выборы, и
Кружка в руке Майка затряслась. Он опустил кофе на стол.
– Значит, Дарси нам никак не обменять?
– Без вариантов. Говорю прямо.
Ноги стали ватными. Десять минут назад он убеждал себя, что откладывает этот разговор без какой-то внятной причины. Ложь. Майк боялся услышать именно это: что Дарси не вернуть. А сознательное неведение позволяло сохранить и нежить лучик надежды.
Он попятился на шаг, второй и в итоге осел в кресло, о котором и не подозревал.
– Так, значит, Дарси не вернется?
Дьюитт пригубил кофе.
– Я этого не утверждаю.
Майк сглотнул и посмотрел ему в лицо.
– Рассказывай.
Селена отправила в рот последний кусок бургера с дымком. О несварении пришлось соврать, чтобы улизнуть из квартиры. Давно уже хотелось разложить мысли по полочкам – что и делала уже не один час кряду.
Она обвела глазами ресторан. Пока ковыряла тут свой салат, а затем и бургер, сменилось уже столько гостей – да и теперь текучка не думала иссякать. Вот как раз встали из-за двух столов инженеры с фабрики по производству чипов, полчаса обсуждавшие, что после крушения миротворческих кораблей им теперь перенастраивать аппаратуру. На их место почти тут же протиснулись мамаши с гурьбой маленьких детей.
Селена вытерла руки салфеткой и задумалась о своем обмане. Отказалась от еды, что тут такого, – но это очередная трещинка в плотине, сдерживающей досаду и злость.
