Солнце поднялось: он чувствовал его жар на своих щеках. Его голова покоилась на чем-то мягком и удобном. Кейду казалось, что он ощущает запах женского тела. Закрыв на миг глаза, чтобы убедиться, что это не сон, он опять открыл их и взглянул наверх на склоненное над ним лицо Мими на фоне густой зеленой листвы. Она нежно дотронулась до лица Кейда кончиками пальцев.
- Отдыхайте.
Кейду было трудно говорить. Ему казалось, что горло у него сплошь покрылось соляным наростом.
- Как ты сюда попала?
Она продолжала гладить его лицо.
- Я следовала за светом людей на лодке, - Мими кивнула на скиф. - Я же говорила, что в Каракасе у меня была лодка.
Он снова опустил голову на ноги девушки.
- Как я счастлив, что ты не в Каракасе.
Мими улыбнулась м прикрыла его глаза пальчиками.
Когда Кейд проснулся вторично, солнце уже было на подъеме. Стена тумана отступила, а голова его по-прежнему лежала на бедре Мими. Скиф мягко раскачивался на якоре.
Теперь ему уже было легче говорить с ней.
- Выходит, все это мне не приснилось?
Она качнула головкой.
- Нет.
- Сколько времени я проспал?
- Мало, возможно, час.
- А чужие лодки не появлялись?
- Нет.
- Меня никто не искал?
- Нет. Они думают, что вы кормите рыб на дне.
- А ты?
- Что?
- Тебя они не ищут?
Мими равнодушно пожала плечиками.
- Возможно.
- Ты отправилась следом за людьми, которые скинули меня в воду, верно, Мими?
- Я же уже сказала вам... Как только мне удалось пробраться на "Морскую птицу" и что-то на себя надеть.
Только тут он сообразил, что на ней вновь надеты его белые брюки и рубашка.
- А что случилось с твоим платьем?
- Мистер Моран сорвал его с меня, когда я попыталась помешать ему ударить вас ногой, - ее губки скривились в печальной усмешке.
- Надеюсь, оно доставит ему такое же удовольствие, как мои туфли и нож. - Мими вздохнула. - Такое красивое платье!
Все еще не веря своим ушам, он вторично спросил:
- Так ты отправилась вслед за людьми, которые сбросили меня в воду?
- Да.
- Разве ты не была напугана?
Огромные глаза Мими раскрылись еще шире:
- Я гораздо больше испугалась, когда звала вас, звала, а вы не отвечали. Я все думала, может я направилась не туда, куда следует, или вы не пришли в себя, когда вас бросили в воду. Вы не знаете, какое облегчение я ощутила, когда услышала, как вы один раз еле слышно позвали "сюда".
- И никто не пытался задержать тебя, когда ты завела мотор?
Она презрительно передернула плечиками:
- Нет, они были чересчур заняты. Дрались, стреляли, обзывали друг друга плохими словами, - с большим удовлетворением Мими сообщила ему: Все дело в очень больших деньгах. Токо и Джим желают, чтобы эта старая женщина, на которой вы были когда-то женаты, дарила ласки лишь одному из них. Пока они сражались и стреляли друг в друга, она завопила на них и приказала прекратить драку. Токо обозвал ее блудливой сукой и пригрозил, что если она не вернется к нему, он погубит все дело.
Мими раскраснелась от негодования, излагая эти подробности.
- Как ты узнала, куда меня везут люди в лодке?
Она снова пожала плечами.
- Я не знала. Я следовала за их огоньками, пока они не исчезли, потом проплыла еще дальше несколько миль. Затем заглушила мотор и дождалась, пока они не проплыли назад мимо. Они не заметили меня в темноте, и тогда я поплыла в том направлении, откуда они возвращались, и стала вас звать.
Кейд пожал пальчики, гладившие его лицо.
- Ты умница.
Мими страшно обрадовалась его похвале.
- Вы довольны мной?
- Очень.
Кейд попробовал переварить все то, что она ему только что сообщила. Вероятно, они находились на одном из небольших островков в устье Бэй. Время поджимало, и двое подручных, выполняя распоряжение Морана, не соизволили довезти его до Галфа. Они сбросили его в воду в одном из проходов Ист Пасса, понадеявшись, что прилив закончит работу, порученную им.
Вот почему Кейду все-таки удалось добраться до суши. Неудавшаяся посадка вертолета и драка возле коттеджа оставались для него пока непонятными. Моран открыто признался, что до тех пор, как они с Джанис порвали с Токо, тот намеривался использовать коттедж, построенный на не принадлежащей ему земле, как временную стоянку для нелегально проникающих в страну иностранцев. То есть людей, которые были готовы заплатить любые деньги, лишь бы попасть в тот же Нью-Орлеан. Люди в вертолете, который посадил пилот с такими трудностями, несомненно являлись такими пассажирами.
"Но кому принадлежал катер?" - задумался Кейд.
Нет, дело обстояло намного сложнее.
Кто финансировал сооружение дорогого пирса, насосной станции на берегу и радиостанции? Ведь на это понадобились огромные деньги! Чем же должны были компенсироваться эти затраты? Почему Моран и Джанис провели два месяца в Нью-Орлеане, добиваясь расположения политиканов в масштабах города и штата? Какое дело намеривался провалить Токо, если к нему не вернется Джанис?
