— Я так понимаю, Эдуард Дмитриевич совсем не изменился за эти годы. Как нарушал правила ради своей выгоды, так и сейчас продолжает этим заниматься, — покачал головой я. — Так что случилось дальше? Ты обнаружила несостыковки в отчётах, и твой лекарь сообщил о них руководству?
— Да! — кивнула Настя. — Но Дубков выкрутился. Свалил всё на Смирнова. Сказал, будто он не в курсе, что его медбрат подделывает статистику. В итоге Максима уволили. Получается, что это я во всём виновата. И на этом Дубков не остановился. Через месяц он подставил моего лекаря и его тоже выгнали из клиники. А меня он перетянул к себе.
— Зачем же Дубкову понадобилась медсестра, которая не хочет подделывать документы? — поинтересовался я.
— Взгляни на это с другой стороны, Павел, — произнесла Ковалёва. — Если я знаю, как вычислить поддельные отчёты, значит также понимаю, как сделать так, чтобы эти «дыры» никто не увидел. Дубков поставил меня перед выбором. Либо я продолжаю то, что делал до меня Смирнов, либо он и меня уволит. Но я не могла лишиться работы. И сейчас не могу. Мне нужно обеспечивать родителей. Они уже не могут работать, а кроме меня у них больше никого нет.
Да уж, паршивейшая ситуация. До этого момента я думал, что Дубков — просто зажравшаяся сволочь. А теперь оказывается, что для описания его титула требуется пара-тройка матерных слов.
— Глупая ты всё-таки, Настя, — покачал головой я.
— В смысле? — напряглась она. — Ну вот, я же говорила, что теперь и ты будешь меня винить! Смирнов был прав.
— Да нет, как раз наоборот. Глупая ты потому, что взвалила на себя этот груз вины. Ты просто делала свою работу. Смирнов сам виноват, что взялся подделывать для Дубкова документы. Да ещё и криво, раз это быстро раскрылось. А касаемо того, что тебе приходится подделывать документы, я уже давно догадался. Слишком уж хорошие у твоего лекаря показатели. При том, что принимает он только избранных пациентов.
— Так ты правда на меня не злишься? — удивилась она.
— Заканчивай уже это повторять. Пластинка заела? — усмехнулся я.
— Спасибо тебе, Паш. Ты меня и от Смирнова защитил, и ситуацию мою понял, — улыбнулась Анастасия. — Не думала, что я смогу кому-то довериться в этой клинике.
Со Смирновым всё ещё не до конца ясно. Прогнать-то я его прогнал. Но кто виноват в том, что он теперь лежит в больнице? Вряд ли это какой-нибудь Дубков проследил за нами до «Мана-кафе», чтобы попытаться отравить нас обоих.
— Ерунда, это я ещё только начал, — ответил Насте я. — Не забывай о моём обещании. Я найду способ освободить тебя от Дубкова. Когда будешь работать со мной, подделывать документы больше не придётся.
Мы просидели на кухне ещё пару часов. Время уже подходило к ночи. Я заметил, что Настя всё время поглядывает на часы.
— Оставайся сегодня у меня, — сказал я.
По её взгляду я сразу понял, что именно этого предложения она и ждала.
Что ж… В этом деле есть только один нюанс. Главное, чтобы мне хватило энергии скрывать свой шрам!
Аристарх Биркин был в панике. В свои покои он возвращался проулками. Скрывался в тенях, огибал шумные улицы и молил бога, чтобы никто из знакомых его не встретил.
Ещё один его план провалился. Причём провалился с треском! Если пострадавший напишет заявление в полицию, начнётся расследование. Официант сообщит, что коктейли заказал другой человек. И опишет, как выглядел Биркин.
Благо Аристарху хватило ума оплатить заказ наличными. Иначе бы его имя быстро вычислили, если бы пробили информацию о том, кто оплачивал эти чёртовы коктейли!
Да что же этому Булгакову всё время так сказочно везёт? Такое ощущение, что он — не лекарь, а один из тех людей, которые рождаются без чётких магический способностей, но обладают невероятной удачей.
Это бы объяснило, как он смог пережить смертельное ранение…
Оказавшись у себя дома, Биркин с облегчением выдохнул, трясущимися руками налил себе стакан холодной воды, чтобы промочить горло, но тут же закашлялся. Тело его не слушалось. С каждой неудачей он приближался к нервному срыву.
Сегодня его даже посетила отчаянная мысль догнать Булгакова, наброситься на него и силой заставить показать свой шрам. Но Аристарх справился с этим неадекватным порывом.
Нет, так рисковать нельзя. Должен быть другой способ. И он обязательно придумает, как подобраться к объекту своего интереса.
Но сейчас мысли не клеятся. Поэтому Аристарх решил отправиться в единственное место, которое могло восстановить его ментальное состояние.
На работу.
Остаётся надеяться, что в императорской темнице ещё остались недопрошенные люди. Этой ночью их ждёт большой сюрприз. Ведь ничто не помогает успокоиться лучше, чем хорошие продолжительные пытки!
— А ты уверен, что нам не стоит выйти в разное время? — спросила Настя, когда мы закончили собираться на работу. — Не хотелось бы, чтобы нас кто-то увидел. Слухи ещё какие-нибудь поползут…
— Не беспокойся. На моём этаже почти все квартиры пустуют. Мне иногда кажется, что здесь вообще никто не живёт, — ответил я.
