Никто по площади не ходил. Все шли с краю, по тротуарам. Федор не стал выделяться и направился в обход.
Не успел он пройти и сотни метров, к месту, где люди переходили дорогу, как возле него притормозил магомобиль.
Простенький, с колесами на спицах и открытой кабиной, где с гордым видом за рулем восседал Лев Павлович. Тот самый, с которым они в первый день пути обедали.
— Эй, молодой! Федор? Или как тебя? — обратился он к нему.
Тот удивленно на него уставился и осмотрел магомобиль.
— Это… — начал было он.
— Служебная. Залезай, подвезу, — кивнул он на место рядом с собой.
— А вы…
— Да, мне по пути будет, — кивнул он.
— Мне… — парень достал руку из кармана и взглянул на адрес. — Мне на Столбовую надо. Дом семнадцать.
— Ага, залезай, говорю, — снова кивнул на место рядом с собой мужчина. — В ногах правды нет, а я город знаю, как свои пять пальцев.
Федор растерянно огляделся по сторонам, затем снова взглянул на попутчика и тут прижал руку к животу. Отполированное перо слегка потеплело. Парень быстро смекнул, что неспроста и произнес:
— У меня как бы с деньгами…
— Лезь, говорю! Здесь стоять нельзя, — рыкнул Лев Павлович.
Предостережение от предмета, прижатого к животу напрягало, но так же Федор прекрасно понимал, что понятия не имеет куда идти. Да и ехать — это не пешком ходить. В итоге последняя фраза мужчины все же перевесила чашу весов, и парень оказался в магомобиле. Устроившись рядом, он с удивлением взглянул назад, где вместо сидений находились довольно крупные чемоданы.
— А вы…
— Меня часто за руль пускают, — пояснил мужчина. — Город знаю, поэтому и гоняют туда-сюда. Сейчас вот — багаж с поезда везу.
— Я думал, на магомобилях только маги ездят, — признался Федор, крутя головой вокруг.
— Так и есть. Только вот техномагов на всех ведь не напасешься, — хмыкнул водитель, выворачивая на крупную улицу. — Поэтому и ездит простой люд.
— А как… это… — растерянно пробормотал парень.
— Ну, вот так. Крути баранку да жми педали. Правда, расход силы растет, да и настройка регулярная требуется. Но зато можно и без техномага, — пожал плечами Лев Павлович. — Простой человек такую себе никогда не купит, да и купцы не все держат. Дорого, но если род себя уважает — да. Тут уже, как говорится, дело чести. Особенно если в роду техномаги есть.
Федор продолжал вертеть головой, рассматривая улицы.
Большие, величественные здания с множеством окон. В три, четыре и даже пять этажей. При этом на каждом лепнина под окнами, имитация столбов на углах.
Все это создавало величественный и возвышенный вид, складываясь для подростка в этакий образ великой столицы.
А тут еще и ротонды чуть ли не в каждом квартале, парки, могучие деревья и люди.
Очень много людей.
— Богато, — произнес Федор, рассматривая прохожих.
Дамы в платьях, мужчины в костюмах.
Парню казалось, что весь город наполнен мужчинами в дорогих костюмах, с тростью и шляпами-котелками и дамами в прекрасных платьях с зонтиками. Поддавшись общему духу столицы парень совершенно не замечал босых мальчишек, мелькавших между домами; работяг, что таскали мешки или какие-то бочки; обычных торгашей, что стояли у небольших прилавков.
— В столице все деньги, — кивнул на слугу, сворачивающегося на второстепенную улицу. — Как не крути, а ВСЕ деньги рано или поздно приходят в столицу.
— Почему так? — спросил Федор. Парень оживился, впервые заметив телегу с лошадью. Правда, и телегой это было назвать нельзя. Скорее открытая карета.
— Потому что император тут, а знатные рода всегда будут рядом с императором. И чем ближе — тем знатнее. Вот и получается, что все самые уважаемые люди империи тут, поближе к императору. А если земли у них, заводы тоже их, то и деньги в основном тоже у них. Куда они деньги тянуть будут? Правильно — сюда.
Заметив, как Федор проводил взглядом карету с лошадью, Лев Павлович усмехнулся.
— Колпаковы, — произнес он. — У всех магомобили, а эти уже и не знают, как выделиться. Вот, лошадей притащили.
Федор растерянно глянул на водителя, затем обернулся на телегу, что вывернула на центральную улицу и спросил:
— Так это же обычная лошадь. Что в ней такого?
— Так в том и дело, что обычная, — хмыкнул Лев Павлович. — Мне только одно интересно, они штрафы за навоз платят или как-то по другому выкручиваются?
Поездка продолжалась около часа.
Федор активно крутил по сторонам головой, рассматривая столицу. Лев Павлович охотно рассказывал, что знал о городе, и травил местные байки и слухи.
Про «Парк влюбленных», где когда-то орудовал насильник. Злодей раздобыл артефакт, укрывающий от чужих глаз и ушей, и вытворял свои злодеяния прямо посреди парка. Его, конечно, поймал легендарный Константин Болотный, местный следователь из департамента магических дел. За свои злодеяния он был заточен на вечные муки в Склепе пустоты.
— А что это такое? Этой какое-то помещение?
— Склеп пустоты — это артефакт такой, — помрачнел Лев Павлович. — С человека ростом, вроде как гроб. Человека туда засовывают и запечатывают. Навсегда.
— Так ведь без еды и воды…
