— Теперь вы сможете ставить постоянные врата, которыми могут пользоваться и обычные люди. После активации заклинания его структура меняется, поэтому вы не смогли разобраться в том, что я сделала.
Маг поблагодарил и поспешил исчезнуть, а Ира ушла в свой кабинет. Беспокоить Новикова по поводу визита к президенту не стала, так как он обещал позвонить сам, когда будет ответ из Госдепартамента. Вскорости к Ире прибыли представители крупного купеческого дома, которому она хотела поручить продажу американских повозок. Она их отправила на площадку, где под охраной дружины стояли повозки и позвонила Новикову, чтобы он прибыл туда же для показа.
— Альбер где? — спросила она Владимира.
— Он в представительстве рядом со мной. Сейчас откроет мне врата, а сам останется на тот случай, если на связь выйдут американцы.
Встреча с американским президентом в этот день не состоялась из–за того, что сначала сами американцы тянули с ответом, а потом произошли такие события, что Ире стало не до Америки. Когда у нее был владелец каретных мастерских столицы, опять пришел вызов из империи. Звонила императрица.
— Это вы, Рина? У меня к вам будет большая просьба поговорить с одним человеком. Это глава нашей службы безопасности Страт Ларне.
— Приветствую ваше величество! — послышался из амулета низкий мужской голос. — У меня к вам один вопрос. Мне сказали, что вы захватили в столице рахо какой–то дом. Это правда?
— Было такое дело, — сказала Ира, — но мы оттуда ушли.
— Это неважно, главное, что вы знаете, как можно попасть в их столицу, и можете провести туда наш отряд.
— Но там же рахо. И вы не собирались сталкиваться с даргонами. Зачем это вам?
— Мы с ними драться не собираемся. Если правда то, что мне говорят наши специалисты, никаких рахо больше нет. А нам нужно только в этом убедиться. Если мы ошибаемся, и в доме живут, никакой опасности для нас не будет, сразу же уйдем обратно.
— Что там произошло?
— Я не специалист. Если вы, ваше величество, согласны помочь, мои люди вам все объяснят.
— Конечно, я помогу. Присылайте своих людей в посольство, я скоро там буду.
Ира быстро отправила вратами своего собеседника к Новикову смотреть товар и стала искать амулет Саша. Ей уже изготовили красивый шкафчик с сотней ячеек под амулеты, но девушка еще не успела их разложить и сделать пометки.
— Саш! — связалась она с магом. — Одевайся по–походному, возьми на всякий случай несколько запасных магазинов к пистолету и у Сардиса пару амулетов связи. Через десять минут ты должен быть в моей приемной.
Сама она тоже сменила одежду, надев костюм, который чаще других использовала в подобных вылазках, и вставив в петли на поясе два запасных магазина для пистолета.
«Самое подходящее занятие для королевы — мотаться по диким местам, размахивая пистолетом, — с иронией думала она о своем желании лично посмотреть, что же случилось. — С этим нужно заканчивать. Сведу Саша с этим Стратом. Работа как раз для него».
Саш уже дожидался ее, развалившись в одном из кресел в приемной. При виде королевы он вскочил, и Ира увидела, что ее маг все петли на поясе заполнил магазинами.
— Слушай, Саш, — сказала она. — Сейчас мы с тобой идем к особняку канцлера. Туда должен прибыть отряд начальника службы безопасности империи. Потом вместе идем в столицу рахо разбирать, что у них случилось. В дальнейшем подобными делами будешь заниматься сам, а мне о них только докладывать. Один из амулетов оставь себе, а второй давай сюда. Я его попрошу передать Страту Ларне, чтобы вы общались напрямую. Только имей в виду, что империя очень далеко и, чтобы тебя услышали, нужно очень громко говорить.
— Возьмите, ваше величество! — Саш протянул королеве амулет.
Было видно, что он донельзя доволен и предстоящим походом, и порученной ему работой. Возле особняка их уже ждали.
— Лукус, — представился пожилой маг, одетый не в мантию, а в темный облекающий костюм. — Я старший маг в службе безопасности милорда Ларне. Приветствую, ваше величество. Со мной два мага и пятеро наших бойцов. Мне сказали, что вы сможете открыть для нас врата в дом рахо в их столице.
— Я не только открою вам врата, я иду туда с вами. Я и мой маг, с которым милорд Ларне будет в дальнейшем поддерживать связь в подобных случаях. Возьмите для него амулет связи.
— Это может быть опасно для вас! — заколебался маг.
— Идти или нет, решаю я сама! — отрезала Ира. — А вы сейчас быстро и кратко объясните, что там произошло, иначе никто вообще никуда не пойдет.
— Наши детекторы определили массовое применение свернутых заклинаний. Кроме даргонов такое не мог сделать никто. Наиболее логично предположить, что их император, взбешенный потерей армады, отдал приказ об уничтожении народа рахо. Это мы и собираемся проверить.
— Стоп! — подняла руку Ира. — Что еще за свернутые заклинания?
— Это самое сильное из известных нам магических средств для массового уничтожения людей, не имеющих хороших амулетов. Именно из–за такого оружия империям не стоит доводить дело до войны. Есть и другие причины, но эта основная.
