— Не он один, но он подсказал много дельных мыслей. Но мы с вами не закончили.
— Ах да, второе дело!
— По важности это, пожалуй, первое. На побережье американцы построят для нас три таких города, какой строить вам. И топливо им придется искать, и строить для каждого города свою электростанцию. Расстояния между городами большие и ЛЭП — это ненадежно, да и три электростанции лучше одной. Так вот, вам нужно будет каждый город прикрыть несколькими батареями орудий. Не нужно заранее морщиться. Это должны быть не морские орудия, а пушки не очень большого калибра. Основная их задача — потопить многочисленный деревянный парусный флот, не имеющий бронирования. Корабли флота вооружены катапультами, стреляющими мощными снарядами, но на дистанцию, не превышающую трехсот метров. Такой флот можно подпустить на расстояние нескольких километров и расстрелять прямой наводкой. Но это только полдела. Линия побережья тянется на сотни километров, а орудия прикроют только города. Все остальное можно защитить торпедными катерами. Отдельные места можно прикрыть минными полями. Мореплавания там пока нет, так что нет и опасности ни для кого, кроме противника. База этих катеров и весь персонал на вас. Со временем подготовите нам людей из тех, кто уже будет знать русский язык и пройдет начальное обучение, и можете своих моряков забирать. Это же касается и артиллерии.
— Города — это все, что вам построят американцы?
— На них еще строительство трехрядного шоссе через все королевство. Оно там очень сильно отличается от прямой линии, и общая длина будет пять–семь тысяч километров. Теперь следующее. Все мое участие в этих проектах ограничивается постановкой врат в указанных вами местах на Земле с выходом на ваши объекты. Причем число врат я вам не ограничиваю, а срок для них — три месяца. Каждые три месяца я их буду обновлять. Срок окончания всех работ для вас на побережье — один год, для города — два.
— Вряд ли мы уложимся в эти сроки.
— Не уложитесь, договор расторгнем. Это не моя прихоть, а необходимость. Если с городом я еще могу немного пойти навстречу, то с побережьем уже нет. Я жду вторжения сильного врага, и если вы опоздаете, мне ваши катера могут не понадобиться. Если сами корабли для вашей техники легко уязвимы, то магическое оружие, которое они несут, может уничтожить все население Советского Союза, разве что по дальности не везде достанет. Я рассчитываю прикрыть своих подданных от известной опасности, но не знаю всех возможностей противника. Поэтому оптимально его просто уничтожить, не дав применить все, что у них есть.
— А кем намереваетесь заселять приморские города, американцами?
— Я не хочу, чтобы у меня жило много американцев, но против небольших групп технических специалистов возражать не стану, наоборот, буду рада. Новиков говорит, что среди американцев много замечательных людей, главное — это не давать им собираться в больших количествах. А население… Для меня сейчас не существует языковой проблемы, поэтому добровольцев я могу набрать откуда угодно, хоть из Латинской Америки, хотя в этом я по–прежнему рассчитываю на вас. Мне приятнее и удобнее общаться с земляками, а вы заинтересованы в увеличении своего влияния.
— Не отпугнет ли людей угроза скорой войны?
— Кого–то, может, и отпугнет, а кто и в очередь встанет. Что вы людей не знаете? Просто им нужно все преподнести так, чтобы не было страха, а были необходимые стимулы. Для кого–то это романтика приключений или важность большого дела, а для кого–то деньги и возможность возвыситься. Я не собираюсь забивать эти города битком, достаточно их заселить наполовину. На это я людей всегда найду.
— Хорошо, мне в общих чертах все ясно, а детали вы уточните со специалистами. Как я понял, главное сейчас — это найти горючее и определиться с объемом работ по городу. На побережье мы пока все равно никаких работ вести не будем. Пусть сначала поработают американцы. Хочу только задать вопрос: кто придумал эту идею насчет торпедных катеров?
— Я сама, — призналась Ира.
