– Там можно пристать, но бухта, в которую зашли корабли, занята неприятелем. Это те же воины, с которыми воюет генерал Гордой. Высадится под обстрелом лучников мы не можем. Наши арбалеты – это очень мощное оружие, но оно бьет на гораздо меньшее расстояние, а от магии нападающие прекрасно защищены. Мы не знаем точек привязки и не можем привести туда подмогу, да и сложно нам воевать против такого противника.
– Вы меня поразили, Страт, своей беспомощностью! Как это вы только умудрились подмять под себя полмира, если не можете справиться с одним королевством?
– Против нас воюет не одно, а три королевства, – сухо сказал ее собеседник. – И ведутся переговоры о привлечении четвертого. Это удалось узнать у пленных. И у них ненормально большое количество амулетов, а применять мощную магию для уничтожения населения, как это сделали даргоны, мы не хотим. Сил у нас много, но нет никакого желания нести лишние потери, поэтому сейчас идет поиск новых средств борьбы с этим противником. Маги собираются как-то уничтожить у них всех лошадей, да и другие мысли есть.
– Что нужно лично от меня?
– У вас есть демон, а они могут ходить сквозь пространство без привязки. Если бы вы с его помощью нашли место высадки и своими силами отогнали бы местных... Мне сказали, что это личная просьба императора.
– Я попробую, но только один раз и только потому, что у вас такое случилось с флотом. Воевать за вас в этой войне я не буду. Это ясно?
Загудел амулет Новикова.
– У тебя что-то срочное? – спросила Ира Владимира. – Если нет, то все потом, у меня сейчас абсолютно нет времени.
– Я просто хотел доложить, что пришло предложение из Госдепартамента о времени вашей встречи с президентом. Они извиняются за то, что затянули с ответом, но ссылаются на то, что президент был занят.
– И когда они ее думают провести?
– Через восемь часов.
– Вот что, барон, я думаю, что это форменное неуважение к нам. Обычно такие встречи, формальные они там или нет, согласуются за несколько дней, и встречающиеся стороны на это время откладывают все дела. У их президента что, еще одна новая война, помимо Вьетнама?
– Насколько я знаю, нет.
– А у меня как раз – да. Не я ее начала, но в боевых действиях участие принять придется. Так что я, скорее всего, их президенту уделить внимание не смогу. Так и передай, только чтобы это не выглядело грубостью в ответ на их бесцеремонность. Скажи, что королева – это очень занятый человек, и у нее, в отличие от их президента, нет пока такой армии чиновников, чтобы она целыми днями лежала и плевала в потолок. Так что, если президент хочет со мной встретиться, пусть или согласовывает встречу за несколько дней, или идет сюда. У себя я, так и быть, могу переговорить с ним между делами. Все понял?
– Я-то понял, теперь нужно подумать, как это сказать вежливее.
– Подумай. Можешь очень сильно не напрягать извилины, если скажешь какую резкость, они это переживут. Ты интервью газетам даешь?
– Пока не давал. У нас со Штатами, в отличие от Советского Союза, никакого договора нет, даже торгового. Мы с Альбером у них находимся чуть ли не на нелегальном положении, какие тут интервью.
– Ну и зря. Вас ведь выпускают дальше Госдепартамента? Вот и встретился бы с кем-нибудь из прессы. Основная мысль должна заключаться в том, что их правительство ничего, кроме нашего золота, не интересует, и равноправных партнеров в нас не видят. Их товарами и сроками поставки мы довольны, но уже созрели для более тесного сотрудничества. Языковой проблемы больше не существует, так что продолжай подбирать себе кадры и их учить. Язык это ведь еще не все. Они должны хоть немного разбираться в самих Штатах и в том, какие у нас в этом сотрудничестве интересы, и какие – у них. Все, поговорили, и мне нужно бежать.
– Страшила! – позвала она ящера.
– Что тебе?
– Помнишь, как ты ходил по моей просьбе в королевства по ту сторону горного хребта? Ты мне еще сбросил картинку предгорий.
– Я все помню.
– Где-то там на побережье в бухте стоят три очень большие корабля моих друзей. Найти это место сможешь?
Минут пять ящер молчал, потом ответил:
– В них много магии? Возле побережья есть три сгустка какой-то магической дряни. Очень сильные. Это не они?
– Наверное, они. Картинку какого-нибудь места на берегу можешь передать?
– Мне сначала нужно туда сходить самому.
– Сходи, пожалуйста, только будь осторожен. Там идет война и тебя могут обстрелять из луков. Чешую они не пробьют, но может быть больно. Да и глаза...
– Ладно, – проворчал он. – Ничего они мне не сделают, а для глаз у меня есть щитки.
Отсутствовал он несколько минут.
– Принимай картинки, – раздался у Иры в голове голос Страшилы. – Это действительно корабли, только у них нет ничего того, что обычно бывает сверху. Я тебе даю три точки, выбирай сама. А всадники там были и сразу же обстреляли. Не больно, но чувствительно. Больше ничего не нужно? Тогда я буду отдыхать, без необходимости не беспокой.
– Спасибо, ты мне помог.
