— Слуги будут здесь все отмывать, а потом сделаем ремонт, — сказала Ира женам Колина и Гора. Поэтому берите ребенка и марш за мной в королевский дворец. А свои вещи заберете завтра, сейчас там до невозможности грязно.
Амазонкам тоже пришлось переезжать раньше, чем планировалось. Закончив с этими переселениями, она занялась магами. Уже немного пришедший в себя Малыш по ее просьбе забрал у четверых магов большую честь их сил, оставив им самую малость, только чтобы жили. На него самого эта операция сказалась самым благотворным образом. Последнего мага Ира вывела за пределы действия защитного заклинания Лаша, сунула в руку фотографию места, куда следует доставить все необходимое, и велела убираться, что он и сделал. Поскольку вела она его с закрытыми глазами, вернуться в другое место он не мог, только в комнату в подвале ее замка, фотографию которой получил.
Отправив мага, Ира пошла в комнату Сантора. Нужно было решать, куда отправить Лаша.
— Пойдешь ко мне? — спросила она старого мага. — Поблизости от моих покоев во дворце есть несколько пустующих комнат, которые я пока никому не даю.
— Лучше открой мне врата в мой дом, — попросил Лаш. — Мне там будет гораздо удобнее. Там есть все, что мне нужно, и каждая вещь на своем месте. А чтобы убрать и приготовить еду, у меня есть служанка. Только сначала скажи, как они к нам попали.
— Нас примитивно надули, Лаш! — пояснила Ира. — Скорее всего, никто с нами переговоров вести не собирался, и захват столицы планировался с самого начала. Трое захваченных пленников пронесли во дворец три небольших камня, которые оказались частями маяка. Маг дождался, когда камни перестанут перемещаться и активировал врата. На это его сил хватило. Наверное, они открыли врата ночью, когда напарники мага спали. Может быть, они вообще ни о чем не знали, только нам от этого не легче. Утром, когда я ушла, они стали открывать врата уже не по маяку, а по снятым за ночь картинкам. Через них они переправили две тысячи воинов.
— Выходит, у них есть такие же сильные маги, как ты, для того чтобы перебрасывать армии?
— Вряд ли, — усмехнулась Ира. — Таких, как я, вообще больше нет. Но когда нет одного сильного мага, можно использовать много более слабых. Наверное, они именно так и сделали.
— И что будем делать, чтобы подобного больше не случилось?
— Ничего. Или почти ничего. Вся эта операция разрабатывалась в расчете на обычное, пусть даже и сильное королевство. Если бы мы такими и были, столица уже бы была в руках империи Ланшонов, и они, используя ее как плацдарм, через десять дней прибрали бы к рукам такое королевство, как Тессон. Но мы не такие, и сейчас горожане закапывают в общую могилу две тысячи лучших бойцов морской пехоты — гордость императорского флота. Больше они на такую авантюру не пойдут. А мы, Лаш, очень быстро усиливаемся во всех отношениях. Скоро мы и для любой из империй будем представлять проблему. Если бы нам дали лет десять мирной жизни, я бы вообще мало кого боялась. Увы! Столько времени нам никто не даст. Поэтому союз с Ланшонами заключать будем.
— А что будем все-таки делать с маяками?
— Есть одна мысль. Для активации фрагментов маяка нужно совсем мало силы. Причем активировать можно и один камень. Врата по нему не поставишь, но фонить он начнет сильно. Можно составить заклинание, куда будут входить активация маяка и его обнаружение, и поместить его в наш амулет. И проверять людей в тех местах, где такой маяк будет нешуточной угрозой.
— Может быть, вообще закрыть заклинаниями все ваши дворцы и замки?
— И что это нам даст, кроме неудобств? Я вчера была у своих друзей в другом мире. Они свои дома именно так и прикрыли. Но у них времени море, а у меня его нет. Я вообще не помню, когда последний раз ходила пешком. И у нас нет таких искусников, которые по следу врат могут проложить свою дорогу. Нам до такого еще очень далеко.
Загудел один из амулетов на поясе. "Звонил" Гор.
— Приветствую, ваше величество! Где мы могли бы поговорить?
— Вы сейчас где?
— Стою возле вашего дворца и любуюсь.
— Тогда я там сейчас тоже буду, вместе полюбуемся, и вы мне расскажете, что там с Урнаем.
Ира вернулась вратами в комнату Сантора и через несколько минут нашла Гора, о чем-то разговаривавшего с Сашем.
— Поговорите потом, — прервала она их разговор. — Саш, можешь не уходить. То, что он мне расскажет, и тебе послушать будет полезно.
