— Постойте! — Ира не могла поверить в то, что услышала. — Вы две тысячи лет развивали магию и до сих пор не можете ставить постоянные врата? Как такое может быть?
— Что за постоянные врата? — начал нервничать Стор. — Поясните!
— Создайте куда-нибудь врата, — попросила Ира. — Так, теперь держите.
— Долго держать не смогу! — сквозь зубы сказал маг. — Слишком много уходит силы.
— Потому что вы делаете общую ошибку, вливая свою силу во все заклинание сразу, а нужно совсем иначе. Наверное, когда-то магия к кайнам пришла все-таки из вашей империи или от Даргонов. Они ведь тоже так ставят врата? Наверное, на побережье разбился один из ваших кораблей. Вы когда-то нашли способ ставить врата и на этом успокоились. А может быть, вы сами от кого-то получили магию?
— Мне об этом ничего не известно, — ответил Стор. — В хрониках о подобном не упоминается. Вы бы лучше не доискивались причин, а показали, как нужно делать.
Ира показала, как правильно ставить врата. О блоках подпитки и времени работы она пока умолчала. Стор попробовал работать по-новому и пришел в восторг.
— Это просто поразительно! — признал он. — И после вашего объяснения совершенно непонятно, почему никто до этого раньше не додумался! Вы сами до такого дошли?
— Соврать, что ли? — засмеялась Ира. — Я точно так же, как и вы, тупо вливала силу в уже пробитый канал, пока меня в мою ошибку не ткнул носом мой друг-демон.
— У вас в друзьях демон?! — поразился маг. — Тогда понятно. Они по-другому ходят через пространство, они его очень тонко чувствуют, поэтому ваш и заметил неувязку. Ваш способ сразу снимает вопрос передачи подкреплений. Даже не слишком сильный маг сможет держать врата достаточно долго. Но машину в него не засунешь, слишком малые размеры врат.
— А если врата будут такие? — спросила Ира, создавая радужный круг диаметром метров в шесть. — Пройдут в них ваши машины?
— Что это? — оторопел Стор.
— Как что? — засмеялась Ирина. — Не видите, что ли? Обычные врата, только сил на их создание я трачу гораздо больше вас.
— Откуда же в вас столько силы?
— А вот это уже мой секрет. Но врата для вашей армии мне будет сделать несложно. Только с одним условием.
— С каким?
— На той стороне, за горами огромное побережье вдоль границ этой части материка. Забирайте себе все, но оставьте мне небольшой кусочек. Я хочу иметь свои пляжи и развивать мореплавание. Раньше у меня была мысль забрать себе часть побережья у рахо, но теперь из-за Даргонов это не получится.
— Я такие вопросы не решаю, но ваше желание передам. Когда вы сможете помочь?
— Как только вы будете готовы начать операцию, пришлите в посольство кого-нибудь, кто бы знал вид того места, где нужны врата.
Отправив в империю окрыленного мага, Ира вышла в свои комнаты замка и через несколько минут уже разговаривала с Мартом.
— Что у вас здесь новенького, Март? Снаряды не закончили возить?
— Еще возят, ваше величество. Слышите, работают машины?
Действительно, если прислушаться вдалеке был слышен шум моторов.
— Подготовьте золото и сразу, как потребуют, рассчитаетесь.
— Мне придется отдать почти все золото из того, что храниться в подвале.
— Отдавайте, вам скоро переправят еще. Вы амулеты сами не делали?
— Сделал, но немного. Там и сотни пар не наберется.
— Давайте, я заберу все. У нас с вами сейчас новые союзники, и мне нужно продемонстрировать свою верность союзу и щедрость. Сардис людей за чешуей присылал?
— Да, приходили и забрали пару сундуков.
— Это хорошо. Правда, у них сейчас новая срочная работа. Март, вы русский плохо знаете?
— Могу объясниться на самые простые темы. Вы же знаете, что я его специально не учил, так нахватался…
— Через пару дней у нас знатоков этого языка будет много, поэтому готовьтесь, придут учить и вас. Вам это больше других нужно.
— Что, опять пить отвар?
— Почему, когда речь заходит о моем замечательном отваре, у всех вытягиваются лица? — засмеялась Ира. — Шучу я, никакого отвара вам пить не придется. Нам подарили кучу заклинаний, среди них есть и такое, с помощью которого можно за три часа выучить язык.
— Те из империи? Среди них, кажется, был маг.
— Они самые. Только зря у вас засветились глаза. Пока я сама не разберусь с тем, что нам дали, никого ничему учить не буду. Пойду я, Март. Я была в башне и заскочила к вам на минутку за амулетами. Если придет Воронцов, переправьте его ко мне.
Появившись у себя в кабинете, Ира вызвала Мара.
