— Рина! — донесся из амулета голос канцлера. — Мне только что передал генерал Кордой, что большая масса конницы пересекла границу с Сенгалом. Других степняков разведчики пока не видели. Что думаешь делать?
— Сейчас свяжусь с Сандером, — ответила девушка. — А по результатам разговора будем решать.
Сандер отозвался сразу.
— Здравствуйте, Рина. Вы, наверное, хотите меня предупредить об Урнае? Если так, то спасибо, но я об этом уже знаю и к приему гостей почти приготовился.
— Давайте я начну перебрасывать часть войск вам на помощь!
— А почему только часть? — заинтересовался король.
— Я должна учитывать возможность того, что они разделились и прикрыть свою границу.
— Они не разделились. Урнай ведет на меня все свои силы. К завтрашнему утру мы с ним сразимся возле города Кошта. Там есть очень удобное место…
— Урнай уже выразил желание идти в это место?
— Урнаю было бы все равно, с кого начинать, если бы я не нанес ему оскорбление, обманув купцов. Поэтому он и выбрал Сенгал. А к Кошту он придет потому, что туда ведет самая прямая и удобная дорога из степи. Это тот самый город, где всегда останавливались для торговли его купцы. А место для сражения находится перед самым городом, который Урнай клятвенно пообещал разрушить. Это огромный луг, на котором горожане и жители расположенной неподалеку деревни пасут свой скот. При движении к городу хан его никак не минует, иначе ему придется пустить конницу лесом. За то, что хотите помочь, спасибо, но я справлюсь сам.
— Сандер, их там пятьдесят тысяч!
— Немного больше. Но это неважно, сил у меня хватит.
— Я пришлю наблюдателей и, может быть, приду сама.
— Как хотите, — равнодушно ответил король. — Мешать я вам не буду, помогать — тоже. Возле самого города есть несколько холмов, один из них можете занять и смотреть. Зрелище должно быть незабываемое.
Сказал и отключился.
— Самоуверенный осел! — высказалась по его поводу Ира.
Она взяла амулет связи с Сантором.
— Капитан, у меня к вам сразу несколько дел. Первым делом пошлите кого‑нибудь, чтобы разыскали и привели ко мне того сенгальца, который вчера у нас поселился, а потом нужно поговорить с ребятами. Завтра у короля Сандера намечается сражение с войском хана Урная. Я предложила Сандеру помощь, но он отказался. Он, видите ли, справится с пятьюдесятью тысячами степных воинов и кучей магов своими силами. А тех сил у него после наших акций осталось всего ничего. Скорее всего, его завтра сомнут. Я должна быть в курсе дел и сама все видеть. Он разрешил мне занять один из холмов и оттуда любоваться на то, как он будет бить кочевников. Я его предложением намерена воспользоваться и захватить с собой сотню добровольцев из дружины. Понаблюдаем, а в случае чего и поможем. Возьмем с собой полсотни тяжелых пулеметов и все гранатометы, которые есть. И съемочную группу тоже возьмем, пусть снимают. А с задней стороны холма я поставлю несколько врат, чтобы в случае опасности все успели уйти. Я понимаю, что дружинники не обязаны лезть в это пекло, но с ними мне было бы спокойнее, чем с гвардейцами. У твоих ребят самая лучшая подготовка, и в гвардии, и в армии им соперников нет. Но если не наберешь своих людей, я возьму гвардейцев.
— Все сделаю, ваше величество! — пообещал капитан и отключился.
Следующим, с кем она поговорила, был канцлер.
— Он не согласился, Лен! — зло сказала Ира. — Этот осел меня поблагодарил, но заявил, что справится и сам. Не знаю, на что он рассчитывает, но я завтра намерена там быть со своими людьми. Посмотрим, при необходимости постреляем и уйдем. Зато будем знать, чем все закончится, и что делать дальше. Ну и, как он говорил, полюбуемся незабываемым зрелищем, а если любоваться станет опасно, убежим.
— Он знает текст пророчества.
— Так и знала, что вы мне это скажете! Вам ли не знать, какую галиматью в них пишут? Вроде написано одно, а потом, оказывается, что имелось в виду совсем другое! Поэтому я и не хотела ничего знать! Ладно, толку от этих разговоров. Лен, ко мне пришли, потом поговорим.
Ира вчера не видела Сарка, поэтому с интересом посмотрела на здоровенного, как медведь, сенгальца.
— Как же ты такой здоровый позволил свалить себя какой‑то свинье? — ехидно спросила она у мужчины, вогнав его в краску. — Это не ты от него, а он от тебя должен был бегать! Что молчишь? Это я пошутила, если ты не понял. Послушай, Сарк, мне нужна твоя помощь. Ты в Коште когда‑нибудь был?
— Был, ваше величество, — ответил Сарк. — И не один раз.
— А большой луг с холмами, который расположен перед городом в сторону степи, видел?
— А как его можно не видеть, если сам город почитай на нем построен? — удивился Сарк. — Да и в степь это самая удобная дорога. За лугом есть лес, но он очень редкий.
— Тогда вспомни сейчас и этот луг, и холмы как можно отчетливее. Все, спасибо, я их уже запомнила.
