Шлыга полез в ларь, лежащий за столом, и начал выуживать сухую рыбу, колбасы. Но Сириус продолжал вопросительно смотрел на него. Шлыга вздохнул и вытащил из под кровати деревянный, литров на десять, бочонок вина.
- Совсем другое дело, - повеселел Сириус.
И начался пир. Притом Странники ели и пили на равных, пока Сириус не заснул, обняв кувшин. Шлыга встал, сделал несколько шагов и повалился на кровать со словами:
- Не беспокоить! Не выносить! Не бить!
Поскольку Сириус не возражал против выноса своего тела, Филатов взвалил его на плечо и отнес в отведенный номер.
Там, на удивление, были все удобства, даже горячий душ. Московитяне воспользовались им. Потом Филатов произнес по-русски:
- У нас только на лбу еще не написано, что мы из другой Вселенной и желаем вломиться в покои Могущественнейшего. А так уже все в курсе.
- Еще не все…
- Опасно здесь, - Филатов ударил кулаком по дивану, на котором сидел. - Чую, опасно…
- Предлагаешь уходить?
- Нет… Пока нет. В городе нарваться можем быстрее… Но предосторожность не помещает.
Филатов активировал контактный обруч на голове. И отправил на прогулку «жуков» и «стрекозу». Через некоторое время на обруч пошли изображение и звуки.
- Теперь сюда никто не придет и не выйдет без нашего ведома, - с удовлетворением отметил разведчик.
- Ты первый на карауле? – заискивающе произнес госпитальер. Он вымотался, и ему хотелось одного – завалиться на мягкую кровать и заснуть.
- Ладно, немощный. Пользуйся моей добротой…
Сомов заснул моментально. Даже не успев ощутить все блаженство от чистых простыней, пахнущих апельсином…
***
Утром вся компания собралась в гостеприимных покоях Шлыги.
Странники были опухшие и озабоченные. Они полулежали на широком диване. Перед ними стоял ряд небольших кувшинчиков. Постанывая от мигрени, оба бедолаги время от времени прикладывались к ним хорошенько.
Через некоторое время они обрели дар речи и даже завели интересный разговор.
- Шлыга, ты один из немногих, кто проник на заводы Корбейна и вернулся оттуда.
- Была такая дурацкая идея… И я был дураком… И ты им будешь, если решишь повторить мой подвиг.
- Пока я только пытаюсь вызнать, чего там…
- А ничего… Капканы на каждом шагу… И зев скорпиона здесь…
Филатов, которого их разговор заинтересовал, вынул компьютерный планшет и развернул схему, которую позаимствовал в компьютере Ловчего.
- Откуда это? – удивился Шлыга, потом кивнул: - Впрочем, на Островах Гармонии много чего есть…
- Ты вошел здесь? – спросил разведчик.
- Да… Вот тут залежи плесени тайда... Здесь цех горячего холода... Здесь я переждал Ловчего, который обходил коридоры… А здесь наткнулся неожиданно на Каменный Призрак.
- И что? Обошлось? – взволнованно воскликнул Сириус.
- Нет, не обошлось. И это не я…
- Удалось кому-нибудь проникнуть на Поля Умиротворения Духа Могущественнейшего? – спросил госпитальер.
- Двадцать пять лет назад Странник Дол попал туда. И даже выбрался обратно… При этом разум его угас. И только изредка появлялся его отблески.
- И что?
- Он утверждал, что его выкинула оттуда сила Великого Игрока… Еще говорил о Хрустальном озере.
При этих словах госпитальер напрягся.
- Хрустальное озеро?
- Это сказка, которой потчуют всех… Игрок, якобы, заточил змея безвременья и вечности в озеро и сковал его Хрустальным льдом…
- И что?
- Некоторые говорят, что это правда.
- Насчет змея?
- Насчет озера…
- К мифам нужно относиться серьезно, - произнес госпитальер задумчиво. – Озеро змея…
Филатов попытался вызнать еще о похождениях Шлыги. Но когда дошло до деталей, тот понес такую мистическую околесицу, в которую поверить можно было только после кувшина терпкого и крепкого вина - прям такого, которое было перед ним.
Московитяне оставили Странников праздновать и дальше свою встречу и отправились к себе в комнату, думать над делами грешными.
Что делать дальше? Окончательное решение уже было принято – двигаться к заводам Корбейна. Оснований менять его пока не усматривалось. Наоборот, Шлыга помог прояснить некоторые моменты. Оставалось преодолеть расстояние до точки Х.
Тут имелось несколько очевидных вариантов. Можно купить автомашину и добираться по заброшенным дорогам, а потом идти пешком каких-то полсотни километров по колдобинам и горам. Можно дойти на катере по быстрым и безлюдным рекам все с той же безрадостной перспективой топать десятки километров ногами. Самым предпочтительным вариантом виделось добраться до цели по воздуху.
В городе было полно дирижаблей. Некоторые совершали регулярные рейсы. Другие ждали, когда их наймут для перевозки пассажиров или грузов. Если взять за основу воздушный вариант, остро вставал вопрос с финансированием. По самым скромным подсчетам аренда дирижабля стоила не меньше, чем полугодовалое проживание в таверне.
Озадачившись этой проблемой, Филатов полазил в справочнике, добытом у Ловчего, где имелись сведения о коммерческих предприятиях, их обороте, и даже схемы хранилищ. Эдакий путеводитель профессионального преступника.
- Что ты ищешь? – спросил Сомов, развалившийся в кресле.
- Уже нашел.
- Что-то интересное?
