Раздался грохот и скрип лебёдки. Ворота медленно распахнулись при помощи живой человеческой силы в виде хмурых неигровых стражей. Такими же хмурыми взглядами они проводили меня, когда я тронул коняшку и въехал в город.
Шум и гам встретили меня первыми. Остановившись посреди дороги, я некоторое время наблюдал за торопливыми "неписями", в соответствии со скриптами, занимавшимися своими делами. Но чем бы они не были заняты, время от времени их взгляды приковывал я. Ненадолго, правда. Они быстро понимали, кто я есть, и отворачивались в полной уверенности, что никакого квеста мне не достанется.
Я полез в сумку и достал карту местности. Город имел немаленькие размеры и, чтобы обнаружить на карте искомого НПС, мне пришлось провозиться. Он мигал зелёной точкой в квартале у самого скалистого берега. В квартале, где обитали королевские чинуши.
Я наметил путь и дал коню по бокам. Ехал неторопливо, внимательно изучая архитектуру. Изначально я ожидал увидеть бедные лачуги у внешней стороны крепостных стен. Но, как и оборонительного рва, их там не было. Лачуг так же не было и в самом городе. По пути мне встречались лишь добротные одноэтажные дома из кирпича. Множество лавочек с равнодушными торговцами, которых я абсолютно не заинтересовал. Фонтаны, парки, скверы. Даже аутентичные рестораны с деревянными верандами. Я ехал по центральной дороге, пока не упёрся в широкую площадь, вымощенную камнем. Взгляд вонзился в гигантскую статую человека, расставившего ноги словно Колосс Родосский прямо в центре площади. Я прошёлся взглядом по фигуре статуи и добрался до самого лица. Оно было мастерски выточено из камня. И очень сильно напоминало лицо человека, высеченное на алтаре.
- Походу, я был прав, - сказал я сам себе. - Италан, что ли?
Я подъехал к статуе и прикоснулся с огромной ноге.
"Верховный Бог, создатель мира - титан Италан! Прикосновение к его мощам наделит любого такой силой, сопротивляться которой не посмеют даже Пятеро..."
- Чего? - я встряхнул головой. Затем прикоснулся опять и прочёл тоже самое. - Каким мощам? Эта статуя из мощей верховного божества построена, что ли? Вроде камень, как камень...
Я принялся оглядываться, в робкой надежде получить ответы на свои вопросы у кого-нибудь из торопливых неписей. Но для них я пока что был невидимкой.
- Ладно, Бог с ним, - махнул я рукой и опять вытащил карту. - Так, направо от площади дорога в порт. Налево - в королевский дворец. Тот, что зовётся Хребет Италана, - я привстал в стременах и рассмотрел между деревьев высокий замок с башнями и шпилями, возведённый практически у самого края скалы. Отсюда хорошо был заметен подъём и дорога, ведущая прямо к замку. - Понятно... А прямо если идти, я попаду как раз в королевский квартал. Куда мне и надо.
Я тронулся в путь, едва убрал карту. Пересёк несколько улиц, с удивлением наблюдая изменения в городской архитектуре. Теперь меня окружали двух- и трёх-этажные дома из белого камня. Может, даже из мрамора. В этом я не разбирался. Величественные статуи неизвестных животных, дорогие рестораны, оружейные магазины и магические лавки. Здесь чувствовался запах денег. Больших денег. Особенно там, где на стене висела вывеска "
- Да уж, - пробормотал я. - Надо скорее докачиваться и сюда переезжать. Тут непаханое поле для деятельности и наработки репутации. "Неписей" - тьма! Это ж сколько тут всего можно нахимичить.
Я слез с коня и привязал его у входа в административное здание, где мигала зелёная точка. Чувствуя себя недостойным "непосвящённым" бомжом, бродил некоторое время по мраморному залу и старался не обращать внимание на брезгливые взгляды неигровых персонажей. Нашёл королевского поверенного, но даже не подумал кидаться ему в ноги, как когда-то кинулся в ноги Нарае Илири. Всё же он не королевских кровей.
- Здравствуйте. Я к вам по делу, - я протянул письмо пухлому мужику в просторных одеждах. Рукой, на всех пальцах которой сидели золотые кольца, он взял письмо.
- Принимается, - спокойным голосом сказал он, едва взломав печать. - Ты оказал добрую службу подданным короны. За это, несомненно, достоин награды. Только сначала отнеси это письмо в банк и заплати необходимый взнос. Тогда получишь желаемую награду.
Я поблагодарил его и двинул на выход.
- Слава о тебе, Серый Ворон, разлетится по всему королевству! - прокричал он мне вслед. - Продолжай в том же духе!
- Обязательно, - усмехнулся я сам себе.
Затем посетил банк, где у меня отобрали 5000 золотых.
- Больше вам нет необходимости, "непосвящённый", носить столько золота в кошельке, - сказал банкир напоследок. - Приходите ко мне, и, начиная от 1000, я обменяю золото на векселя королевского банка. Это облегчит вам жизнь - выкрасть векселя невозможно, в отличие от монет в кошельке.
