У Виктора был верный друг Леонид Портновский, с которым они учились с первого до восьмого класса, а потом родители друга получили квартиру в другом конце города и Леонид перешел учиться в другую школу, однако парни не теряли связь. После школы родители Виктора, которые в трудные перестроечные годы решили начать свой бизнес, отправили сына учиться в престижный ВУЗ, но и тогда парни постоянно были на связи. После окончания учебы Леонид пришел к Виктору и предложил организовать свою компанию, пришел со своим бизнес-планом, расчетами. Они рискнули, нашли единомышленников, заручились поддержкой родителей Леонида и у них получилось. Через год упорного труда они стали получить очень хорошие доходы, Виктор смог купить для семьи квартиру, куда они сразу же переехали.
Мария работала в каком-то НИИ, куда ее направили после окончания института по распределению. Время было трудное, любая копейка (а в НИИ платили столько, что это скорее было похоже на пособие, чтобы не сдохнуть с голоду) была на счету. Очень помогали родители Виктора, отец которого работал на Севере. Родители Марии могли помочь молодой семье только советом. Когда муж стал получать хорошие деньги, он уговорил жену уйти с работы, чтобы она занялась семейным очагом.
Несколько раз к ним приезжала теща Авдотья Мартыновна Лаптева, которая сразу же пыталась подмять зятя под себя. Всю жизнь она работала на заводе в ОТК и привыкла контролировать все и всех. Ее муж уже давно перестал спорить с женой и делал вид, что подчиняется ей. Когда Мария вышла замуж, ее мама стала дистанционно давать дочери указания, как вести хозяйство и быть с мужем. Однако Мария попросила маму не вмешиваться в ее жизнь, они даже поссорились и почти год Авдотья Мартыновна не звонила дочери, что вполне устраивало молодоженов, которые строили свои отношения на своих ошибках, стараясь учиться слышать и слушать друг друга.
Виктор Аркадьевич безумно любил свою жену, буквально носил ее на руках, был ради нее готов на все. Он очень ждал, когда их семья станет больше, но никогда не требовал от Марии срочно родить ему наследника. У них долго не получалось забеременеть. Врачи разводили руками, давали советы, выписывали дорогие лекарства, но ребенка у них все не было. Муж успокаивал жену, обещая, что у них все будет хорошо, что обязательно она родит им маленького человечка, которого они будут любить. Мария верила мужу и надеялась на лучшее. Они были счастливы несмотря ни на что.
Только со своей женой Виктор Аркадьевич был нежен и заботлив. С недругами и конкурентами он был безжалостен — жестокое время требовало решительных действий и жестких решений. В мире бизнеса, где каждый день рождались и умирали сотни небольших фирм, компаний, шла борьба не на жизнь, а на смерть, его считали настоящим монстром, боялись и уважали. Он никому не давал спуску. Со своим другом и партнером Леонидом Портновским они смогли заявить о себе, выжить в тяжелые годы во времена развала Союза, устоять в бушующем море борьбы за жизнь.
Когда жена на седьмой год семейной жизни сообщила, что у них будет ребенок, Виктор был самым счастливым на свете. Он окружил жену еще большей заботой, не давая ей ничего делать по дому. Несмотря на сложное время, Виктор купил для семьи небольшой, но очень уютный дом с участком за городом, чтобы его сын или дочь росли на свежем воздухе, вдалеке от городской суеты.
Теща сразу же собралась переехать к ним под предлогом, что она обязана следить за тем, как ее дочь питается и отдыхает. Первоначально Марии и Виктору удалось отбить попытки Авдотьи Мартыновны перебраться к ним насовсем. Но когда родился Федор (на имени настояла теща, которая убедила, что это самое правильное имя для ее внука и Виктору было легче согласиться, чем спорить с тещей) она появилась на пороге их дома и заявила, что никуда не уедет, пока ее любимая доченька и долгожданный внучок не встанут на ноги. Виктор сначала хотел выставить слишком деятельную родственницу из дома, но Мария попросила оставить маму, так как, действительно ей сейчас трудно следить за хозяйством. Роды для Марии были тяжелые, восстановление грозило быть долгим. А еще требовался постоянный уход за сыном, которого выписали из больницы только через месяц, когда врачи перестали бояться за его здоровье.
Авдотья Мартыновна сразу же взяла все хозяйство в свои руки, руководила помощницей по хозяйству, командовала нянечками, медсестрами, которые почти поселились у них в доме. Несколько раз она пыталась командовать Виктором, но тот довольно резко осадил тещу, провел границу, за которую ей было запрещено заходить в своих намерениях подчинить отношения дочери и ее мужа своим представлениям о правильной жизни. Умерило ее пыл обещание Виктора выставить женщину за порог и прекратить оплачивать ей все ее постоянно растущие расходы.