— Но я…, - снова она попыталась вставить свое слово, однако Виктор снова перебил ее.
— Я еще не закончил, — его голос был сегодня таким жестким и холодным, что все сидящие за столом невольно пожали плечами, словно мороз пробежал у них по спине. — И Федор поедет под фамилией «Лаптев», будет жить в общежитии и работать в филиале у Леонида. Никаких поблажек ему не будет. Он должен стать тем, кому я смогу передать свою компанию, узнать мир и уметь выживать в трудных ситуациях.
Федор слушал отца и впервые ему не было жалко бабулю, которая сидела за столом и вытирала слезы, старательно делая вид, что вот-вот и она умрет от сердечного приступа. До этого дня он часто пытался утешить ее и делал все, чтобы не расстраивать «любимую бабулю». Он видел, что мама тоже на стороне отца и был уверен, что у него все получится. Даже факт, что придется жить в общежитии, нравился ему. Бабуля все это время ограждала его от общения со сверстниками, не давая ему сходить в кино, в парк, на каток или еще куда-нибудь, куда обычно собирались его однокурсники. Он не был ни на одной вечеринке, никогда не гулял с девушками. Он и смотреть на них не смел, так как бабуля каждый раз начинала ему рассказывать о коварстве женщин, которым только и надо, что деньги его отца. И Федор никогда не дружил ни с одной девчонкой, хотя некоторые ему очень даже нравились. Но он боялся к ним подойти. А сейчас у него появлялась возможность самому решать, с кем дружить, куда идти. Отец обещал посылать ему деньги ежемесячно, но Федор решил, что будет жить на стипендию, так как учился на «отлично» и получал повышенную стипендию. И если он будет работать в филиале у дяди Лени, то сам будет зарабатывать себе деньги.
Сборы были долгими и тяжелыми. Бабуля продолжала при любом удобном случае воздействовать на Федора, чтобы он уговорил отца послать ее с ним. Но молодой человек стойко держал оборону. Виктору надоели истерики бабули и он пригрозил отправить ее обратно к тестю, лишив при этом денежных дотаций. Только тогда она перестала демонстративно показывать всем своим видом, как сильно оскорблена таким поворотом дел и отношением зятя. На ее лице так и читалось: «Я все делала для вас, жизнь свою положила, а вы предали меня, выбросили за ненадобностью!»
Леонид Васильевич сам приехал за Федором. Виктор, Мария и бабуля провожали их на вокзал. Бабуля плакала и вновь пыталась манипулировать внуком, но, не получив от него отклик, смирилась, долго целовала его в пухлые щеки и давала совершенно ненужные ему наставления. Ее с трудом удалось выставить из вагона, когда проводник объявил отправку.
Дядя Леня помог Федору устроиться в купе, так как парень совершенно не имел представления что надо делать. Мужчина улыбался, когда парень не видел его лица. Через какое-то время мужчина сказал:
— Не переживай, Федька, все будет хорошо, ты всему научишься. Главное, чтобы ты сам захотел что-то поменять в своей жизни.
— Я очень этого хочу, — ответил Федор с какой-то решимостью в глазах. — Я смогу.
Всю дорогу Леонид Васильевич рассказывал Федору о жизни, о предстоящей работе, отвечал на его немного наивные вопросы и качал головой, думая про себя: «Хороший же парень, искренний, добрый, верит во все хорошее, эдакий последний светлый рыцарь на белом коне. Это надо же было так «залюбить» его, чтобы он совершенно ничего не знал о жизни. Прав был он, когда предложил Виктору увезти парня в самостоятельную жизнь. Ему бы еще спортом заняться, цены бы не было парню».
— Федя, а почему ты не занимался спортом? — спросил Леонид Васильевич.
Тот тяжело вздохнул и ответил с какой-то виной:
— Бабуля запрещала, говорила, что это вредно для моего здоровья.
— Дура твоя бабуля. Не обижайся, но это правда. Тебе надо заниматься спортом, лучше всего боксом, чтобы ты смог постоять за себя. Сейчас пока ничего тебе не грозит, но обстоятельства бывают разными. Вот нам с твоим отцом в свое время…, - тут он сбился, улыбнулся и махнул рукой. — Об этом тебе лучше не знать. Просто поверь, что в любой ситуации ты должен уметь защитить себя. И еще. Открою тебе страшную тайну, — он даже наклонился ближе к лицу Федора, — девушки любят сильных, подкачанных парней, чтобы прям как с картинки.