Мы поднялись на третий этаж — обстановка была такой же унылой, как и фасад — затем миновали несколько коридоров и наконец остановились. Из кабинета доносились громкие голоса, словно внутри шел какой-то спор. Но прежде чем Колин успел постучать, дверь рывком распахнулась. Эрик, на ходу надевающий сюртук, замер и удивленно вскинул бровь.
Я очнулась первой и пропела милым голоском.
— Дорогой, как я рада тебя видеть!
— Тина? — Эрик отмер и приобнял меня, отчего мой позвоночник лизнула волна мурашек.
— Но что ты тут делаешь?
— Ваша жена стала очевидицей произошедшего на площади.
— Сфера со стихийной энергией? — помрачнел Эрик, и в его взгляде появилось беспокойство. — Я как раз шел туда.
— Я цела, — быстро отозвалась я. — Да и стояла слишком далеко, чтобы меня задело осколками витрины.
Эрик поморщился:
— Дело не только в витрине... — Он кивнул на рыжего веснушчатого парня. — Маркус был на площади. Сферу напичкали магией различных стихий, и при столкновении с ними вся лавка взлетела бы на воздух.
Похолодев, я покачнулась, и муж помог мне присесть. Я сглотнула ставшую горькой слюну и обвела растерянным взглядом кабинет.
— Это не банальное хулиганство, это снова наши фанатики, — мрачно подытожил Эрик.
— Записок на этот раз не было?
Маркус покачал головой.
— Видимо, они решили, что и так достаточно ясно выразили свои требования. Если это, конечно, можно назвать требованиями...
— Их пакости становятся все менее безобидными, — поморщился Эрик. — Мне нужно на площадь. Тина, подождешь меня здесь? Эмили составит тебе компанию.
Я кивнула, только сейчас осознав, что, помимо мужчин, в кабинете находится девушка. На вид ей было лет двадцать пять: каштановые волосы были собраны в пучок на затылке, а темно-синее платье висело мешком на ее худощавой фигуре.
Мужчины вышли, а Эмили склонила голову набок.
— Чаю?
Я кивнула, и девушка вышла в подсобку, загороженную ширмой. Послышалось звяканье посуды, и я воспользовалась моментом, чтобы как следует осмотреться.
Комната оказалась буквально напичкана потрепанной мебелью: письменными столами, стульями и шкафами для бумаг. Пол устилал видавший виды ковер, а в воздухе отчетливо пахло сигаретами. Обстановка настолько отличалась от роскошного поместья Марлоу, что я невольно устыдилась собственных мыслей. А я-то считала Эрика бездельником, растрачивающим жизнь на развлечения.
Спустя пару минут Эмили вернулась с двумя чашками чая, над которыми поднимался пар, и вазочкой с печеньем.
— Сильно испугались, леди Кристина?
Я усмехнулась.
— Пожалуй, только сейчас, когда действительно осознала, что могло произойти. Но зачем им это?
Эмили вздохнула и помешала ложечкой чай.
— Фанатики, что с них взять. Хотя лорд Марлоу считает, что их намеренно кто-то подстрекает.
При упоминании Эрика ее лицо осветила улыбка, и я едва не заскрипела зубами. Сердце болезненно кольнуло, моя рука дрогнула, и чай пролился на пол. Эмили магией испарила лужу, и в животе заворочался склизкий комок. Она такая милая, но в то же время безумно раздражает. Неужели я ревную ее к Эрику?
— Почему? — кашлянула я, возвращаясь к разговору.
Эмили хмыкнула и скопировала знакомые интонации:
— Они не выдвигают реальные требования, а хотят полного истребления и пришлых, и носителей древней крови. А таких, между прочим, три процента от населения Акхайма.
Я задумчиво глотнула чай, который вдруг потерял вкус. К сожалению, для некоторых из нас опасность представляли сами люди.
— Я уверена, что Эрик справится.
Эмили кивнула.
— Да, он отличный руководитель. Уже дважды мы едва не схватили их главного, но ему удалось уйти. Теперь он посылает своих приспешников. Но когда-нибудь они снова ошибутся!
Хлопнувшая дверь известила о возвращении мрачного Эрика, и комната тут же наполнилась людьми. Я встала со стула, почувствовав себя лишней. Здесь все занимаются делом, а я... Я даже не поняла, что сфера заполнена энергией! Отсутствие дара вычеркивало меня из круга общения Эрика.
И все же когда муж поблагодарил Эмили и позвал меня в свой кабинет, я не стала возражать. Глупо закатывать истерики, к которым я никогда не была склонна. Да и какое право у меня на это?
Эрик пропустил меня вперед, и мой взгляд уперся в странную конструкцию под потолком, напоминающую птичий насест.
— Это место Роу?
Эрик сжал челюсти.
— Да, Роу был моим напарником. Он наверняка сумел бы отследить источник энергии — огненной стихии в сфере было с избытком!
— Ничего не удалось найти?
Эрик предложил мне занять кресло, а сам сел напротив — теперь наши колени разделяло всего несколько дюймов. Когда он закатал рукава рубашки, обнажив крепкие предплечья, мое сердце подскочило к горлу. Я куснула щеку изнутри, чтобы успокоиться. Да что это со мной? Я и прежде знала, что мой муж — красивый мужчина!
