Наивные, непорочные, чистые души приговорены к изгнанию из Рая из-за своей крови. Они никому не желают зла и даже не догадываются, почему высшие силы так стремятся их уничтожить. Непонимание, обида, страх, невосполнимые потери и предательство толкают двух братьев-ангелов на путь зла и превращают их в безжалостные орудия мести. Какая их ждёт судьба на грешной Земле, когда кругом только враги? Данный роман является отдельным произведением, но его можно читать как предысторию к книгам «Медальон с лунным камнем» и «Возвращение душ» из цикла «Кровь ангела».
Белый мрамор блестел на солнце, переливаясь всеми немыслимыми цветами. Радуга широкой дугой поднималась над водопадом, заставляя голубизну небес искриться волшебством ярких красок. Быстрая, чистая речка плескалась вдоль зелёных холмов, уходя вдаль и теряясь в вечно цветущих Райских Садах.
Трое детей, одетые в сияющие белизной тоги, сидели на берегу реки, болтая ногами и рассматривая свои отражения в чистом зеркале воды. Два мальчика – братья, лет пятнадцати, и девочка, чуть младше, весело смеялись, корча рожицы и пугая золотых рыбок, которые бесстрашно сновали вокруг.
– Смотри, что я умею, Аврора! – стараясь привлечь к себе внимание, один из мальчиков сорвал камышинку и, ловко проделав в ней пару дырочек, подул. Раздался звук, похожий на гудок игрушечного паровоза.
– Нигар, с этой дудкой ты можешь поступить в оркестр Сарниэля! – хихикнула девочка, небрежно откинув за спину длинные светло-золотистые волосы. – Немного потренируешься, и станешь солистом!
– А вот и стану! – отчего-то обиделся мальчик, швырнув самодельную флейту в воду. – И ты ещё попросишь меня сыграть для тебя, Аврора!
– Да, лет через пятьсот, – шепнула девочка на ухо другому брату, сидящему возле неё. Тот прыснул со смеху, отчего Нигар покраснел.
– Ну, хорошо, музыкант из меня никакой, – наконец, признался Нигар, уныло кивнув. – Но зато я умею прятаться так, что не может найти даже Михаил! – с гордостью произнёс он. – Вчера я пробрался в его комнату, когда Архангел обедал, и стащил пирожное прямо у него из-под носа! Видели бы вы его лицо, когда пирожное растворилось в воздухе! – захохотал мальчик. – Михаил минуту глаза тёр. Потом стал искать, а я пирожное обратно положил. Вот весело было!
– Я просил тебя не лезть к Михаилу со своими фокусами! – тут же нахмурился его брат, дёрнув Нигара за тогу. – Ты ведь знаешь, Архангел гневается, когда мы попадаемся ему на глаза!
– Да брось ты занудствовать, Белл! – Нигар даже не смутился. – Скажи уж, что просто жалеешь, что сам так не можешь!
– Зато Белл-Ориэль поёт лучше всех! – тут же заступилась за приятеля девочка. – Спой, Белл, а?.. Ну, пожалуйста!
Мальчик улыбнулся, и поднял вверх взгляд своих прекрасных фиалковых глаз. Его светлые волосы небрежно рассыпались по плечам и слегка затрепетали, обдуваемые тёплым свежим ветром. Нигар тут же плюхнулся рядом на зелёный ковёр травы и улёгся на спину, подложив руки под голову. Сунул в рот травинку и приготовился слушать. Он любил, когда брат пел. Несмотря на юный возраст, Белл-Ориэль обладал чуть ли не самым прекрасным голосом в Раю. Когда он пел, замолкали даже птицы, замирала листва на деревьях, и ветер покорно стихал, не смея своим шёпотом портить волшебную гармонию.
Говорили, что голос Белл-Ориэль, которого все вокруг называли просто Белл, получил в наследство от своего отца, который пением мог пленять души и заставлять переживать чувства, доселе не знакомые ангелам.
Белл не старался никого пленять. Он просто пел, наслаждаясь музыкой и растворяясь в ней без остатка. Он никогда не гордился своим голосом, никогда не заставлял себя упрашивать спеть. Музыка была высшим удовольствием, без которого Белл не представлял свою жизнь. Он мог петь часами обо всём на свете: о красоте, любви, прекрасном мире вокруг, о доброте и истине, о небе и Святых чудесах. Он знал наизусть все песнопения хора Ангелов, стоявших у самого Престола. Его чистый голос звучал естественно, без ноты фальши, и его звук разносился над зелёным ковром травы и эхом отдавался от заснеженных вершин гор.
– Ох! – выдохнула Аврора, когда Белл закончил и хрустальный голос стих, растаяв где-то за горизонтом. – Какая прекрасная песня, Белл!
– Спой ещё, – тихо попросил Нигар брата, тайком смахивая слёзы, проступившие на глазах.
– Прости, не могу, – Белл-Ориэль поднялся с травы, отряхивая тогу от пушистых семян одуванчика. – Гавриил приказал всем собраться возле Храма в полдень. У нас занятия – ты забыл?
– Да, точно, – Нигар нахмурился, тоже поднимаясь на ноги. – Только я, наверное, не пойду.
– Почему? – Белл встревоженно взглянул на брата.
– А что мне там делать? Опять выслушивать, как Неллиэль потешается над моими крыльями? – Нигар обиженно засопел. – Как будто я виноват, что они у меня так медленно растут! Все уже летают давно, а я… – он опустил голову, с досадой сжав кулаки.
– Зато ни один из них не умеет телепортироваться так далеко, как это делаешь ты! – Белл ободряюще улыбнулся. – Тебе и летать необязательно. Пока другие будут махать крыльями, чтобы добраться до Земли, ты двадцать раз успеешь там побывать и вернуться обратно!
– Не слушай ты никого, Нигар, пойдём! – вмешалась Аврора, беря братьев за руки. – Неллиэль будет рад, если тебе попадёт от Гавриила.
– Неллиэль просто неразумен пока, – попытался смягчить подругу Белл, но та решительно качнула головой.
