Некоторое время назад заработок вокруг турбазы вновь начал кормить апшеронцев. Началось это недавно, лет пять назад. У турбазы появился хозяин – местный «лесник», как его все называли, а попросту лесозаготовитель, дядя Саша. Он взял в аренду территорию, привел ее в порядок, почистил и подкрасил фасады, сделал неплохой внутренний ремонт в главном корпусе. А заодно вырыл пару больших прудов и начал разводить рыбу, которой и кормил увеличивающийся день ото дня туристический поток. Местные жители быстро оценили прелесть отдыха на природе среди вековых дубов и каштанов. Да и граждан из других регионов страны, желающих отдохнуть на родных просторах, с каждым годом становилось все больше. Жгучее солнце и такие же бессовестные улыбки аборигенов Турции и Египта прельщали теперь далеко не всех…
Годы, однако, не пощадили бетонно-металлической конструкции, называвшейся когда-то автобусной остановкой «18-й километр». Все, что от нее осталось, – две небольшие каменные тумбы, поднимавшиеся над землей сантиметров на сорок-шестьдесят. В темноте заплутавшая туристка на велосипеде могла их не заметить. Хорошо еще, что не врезалась…
– Алло, алло! Вы меня слышите? Почему вы замолчали? – Голос девушки вырвал майора из короткого оцепенения.
– Мария, это хорошо… это очень хорошо, что мы точно определили, где вы находитесь. Там нет освещения и достаточно крутой спуск, заросший кустарником. Будьте аккуратны, не свалитесь вниз. Скажите, вы хоть дорогу видите?
– Нет, нет! Совсем темно из-за дождя. Только… когда молнии сверкают, я вижу, куда двигаться. Ах… Вот! Вот, снова молния!
Невероятной силы удар грома, как показалось Михаилу, раздался у него прямо в ухе.
– Вы видели дорогу? В каком она состоянии? Говорят, в ущелье сошел большой сель. С этой точки вы можете многое увидеть! – Михаил пытался говорить четко и уверенно. Он знал, в этом случае и собеседница будет чувствовать себя спокойнее.
– Нет, дорога чистая. Здесь, по крайней мере… Много воды, но она вся стекает вниз!
– Понятно! Хорошо! Давайте уточним ваши данные. – Майор подвинул журнал поближе и приготовился писать. По старинке он предпочитал сначала внести все в журнал и лишь потом заполнять таблицу в компьютере. – Как вас зовут? Фамилия, имя, отчество! И сразу – место жительства и возраст!
– Скажите… это обязательно сейчас? – Голос в трубке не понимал, зачем в такой момент что-то записывать. Ее надо просто спасти!
– Мария, это очень важно! Давайте не терять времени! – Симонов энергично напирал на девушку. Она должна понять, что сейчас надо выполнять его требования.
– Хорошо… Королева Мария Николаевна. Живу в Москве, улица Генерала Кузнецова, дом 38, квартира 7. Почти восемнадцать.
Михаил писал быстро и очень точно – старая привычка, сохранившаяся со времени заполнения бланков допросов и протоколов с мест происшествий. Но на числе восемнадцать он снова споткнулся…
– Что – восемнадцать?
– Почти восемнадцать лет… мне.
Майору показалось, что у него на лбу выступили капли пота. Чушь! Что с того, что девушке восемнадцать лет и она оказалась на восемнадцатом километре на горе?!
– Ладно, Мария, давайте вернемся к главному вопросу. Чтобы не замерзнуть и не попасть под удар молнии, вам надо срочно вернуться обратно на турбазу. Это всего три с половиной километра вверх по серпантину. Если поторопитесь, через сорок минут вы будете на месте.
– Я… я не пойду на турбазу!
Михаилу показалось, что девушка была ошарашена полученным предложением.
– Почему?
– Потому что я боюсь его! – Голос Марии задрожал в разы сильнее, как будто она призналась в чем-то очень серьезном.
– Кого? Кого вы боитесь?
– Того, кто поехал туда, наверх! На турбазу!
– Подождите! Кроме вас, там есть кто-то еще? Вы же сказали, на турбазе никого не осталось!
– Да, когда я вернулась на базу… после ссоры… там никого не было. Но потом, когда я спускалась вниз, он проехал мимо!
– Кто? Кто проехал? – Михаил успокаивал себя. «Отлично, значит, она там не одна!»
– Это человек с неприятным лицом! На такой… старой красной машине!
– Марку, марку вы разглядели?
– Марку машины? Да, да… это «Жигули», у дедушки была такая, он называл ее «трешка».
– Когда он проехал мимо?
– Минут двадцать, может, двадцать пять назад… Это из-за него я упала с велосипеда!
Михаил быстро вписывал в журнал подробности – «ВАЗ-2103», красного цвета, замечен на участке дороги Измайловское-Турбаза примерно в 02.25–02.35…
– Он остановился, – майора интересовали подробности, – когда увидел вас?
– Н-нет, просто его машина повернула из-за деревьев и ослепила меня. И я не удержала руль на скользкой дороге. И упала. А он проехал совсем рядом! Медленно! Я даже машину разглядела – у нее сзади разбиты фары…
– Фонари!
– Да, наверное, фонари! Я кричала, я просила остановиться! Но он проехал мимо!
«Наблюдательная! Это хорошо…»
– Может, он вас не заметил?
– Заметил! Конечно, заметил! – Девушка, кажется, была немного возмущена предположением Симонова. – Он так… так разглядывал меня, когда проезжал мимо! Я до сих пор помню его взгляд!
