— Всё будет хорошо, — мягко приобняв её за плечи, на ухо шепнул он, едва прикоснувшись губами к мочке. — Не думай об этом…
— Но я волнуюсь!..
— Тогда приходи посмотреть, и ты убедишься, что ничего опасного в этих поединках нет, — они уже вошли в дом, и Белл потянул Аврору к накрытому столу, расположенному на маленькой светлой веранде, среди пышных разросшихся кустов роз.
— А можно мне пойти? — девушка подняла голову, робко взглянув на мать, которая разливала по бокалам разбавленное родниковой водой вино из серебряного кувшина.
Та пожала плечами, неопределённо кивнув, словно её мысли в этот момент были далеко. Впрочем, так оно и было. Увлечённые разговорами, ни Белл, ни Аврора, не обратили внимания на то, как руки Эрель слегка дрожали, когда она наливала вино в бокал юноши, который почему-то уже был наполнен на треть, и Эрель слегка побледнела, доливая его до краёв.
— Как же быстро летит время, — вздохнул парень, печальным взглядом окидывая темнеющие небеса и делая глоток из бокала. Есть не хотелось, настроение неумолимо сползало вниз. Мысли о скором расставании скреблись в голове всё отчётливее и становились отвратительно навязчивыми.
Аврора незаметно накрыла его ладонь своей и ободряюще сжала тонкими пальчиками. Белл едва не поперхнулся, потому что от этого прикосновения его вновь обдало огнём. Голова закружилась, кровь забурлила, в глазах застыл странный туман. Испугавшись, что его состояние заметит Эрель, а она этого точно бы не одобрила, парень сжал зубы, заставляя сердце биться ровнее. Медленно выдохнув, он посмотрел на Аврору и утонул в её голубых глазах. Солнце золотыми бликами играло в её шёлковых длинных волосах, сверкая тысячами искр, и создавая волшебный ореол истинной чистоты. Девушка была невероятно красивой сейчас, на фоне пламенеющего заката. Казалось, свет проходил сквозь неё, растворялся в ней, усиливая и без того сияющий образ.
С трудом оторвав взгляд от манящих розовых губ, юноша судорожно сглотнул, поспешно переводя его в тарелку. Он буквально заставил себя проглотить несколько кусочков ягодного пирога, запил всё разбавленным вином и, переведя дыхание, облегчённо откинулся на спинку стула. Странно, но туман в глазах не исчез. Наоборот, он как-то даже усилился, и сейчас к нему примешивался и шум в ушах, и какая-то непомерная слабость. Списав всё это на чрезмерное волнение, Белл постарался взять себя в руки и успокоиться. Ему удалось придать лицу непроницаемое выражение и даже улыбнуться на вопросительный взгляд Эрели, которая пристально за ним наблюдала.
— С тобой всё в порядке, Белл-Ориэль? — спросила она, когда парень чуть покачнулся, попытавшись встать из-за стола.
— Кажется, вино ударило в голову, — отшутился парень, чувствуя неприятную тяжесть в ногах.
— Нужно было побольше разбавить, — озабоченно заметила Эрель, начиная убирать со стола. — Это вино принёс твой брат, — как бы невзначай добавила она. — Говорят, в виноделии он превзошёл самого Тагаса.
— Ой, я даже не спросила у тебя, как там Нигар! — вдруг вспомнила Аврора, мгновенно встрепенувшись. — У нас осталось так мало времени… Расскажи, как он, Белл?
— Почти не изменился, — стараясь выглядеть беззаботным, рассмеялся юноша. — Всё такой же шалопай… А как Олиэн? — он лукаво прищурился. — Скучает по нему?
— Знаешь, — Аврора вдруг понизила голос до шёпота и прильнула ближе к Беллу. — Мне кажется, Олиэн что-то темнит… Я спрашивала её о Нигаре, но она так загадочно ухмыляется, как будто они видятся. И Олиэн постоянно где-то пропадает… Ты не замечал за братом ничего такого? Может, он знает, как пройти в наш сектор?
— Не-ет, — Белл слегка замялся, неуверенно качнув головой. — Думаю, Гин мне сказал бы, если б смог пробраться в закрытую зону.
— Значит, мне показалось, — Аврора разочарованно вздохнула, но тут же обернулась к дверям, где послышались чьи-то тяжёлые шаги.
Прошло несколько секунд и на веранду зашли два ангела в боевых доспехах. Коротко кивнув Эрели в качестве приветствия, они направились прямо к Беллу.
— Тебя ждут на полигоне, — хмуро произнёс один из них, зачем-то звякнув мечом и угрожающе нависнув над юношей. — Идём, Белл-Ориэль!
Белл на мгновенье встретился взглядом с Авророй, потом встал и, преодолевая усилившуюся слабость, покорно зашагал к выходу. Воины шли по бокам, сопровождая его, словно пленника, который вознамерился бежать, и мрачно косясь на Аврору, следующую за ними в некотором удалении.
====== Глава 7. Сражение в тумане ======
Тагас уже закончил свои дела, и теперь безмятежно грелся на солнышке в удобном кресле на крыльце винодельни, когда Нигар бесшумно возник прямо посреди его, так называемой, библиотеки, где, скрытая от потайных глаз завесой иллюзии, находилась тайная дверь в убежище Михаила.
