Вдруг в разговор решила вмешаться Мими. Она подняла руку.
– Давай, красивая, удиви нас, – с улыбкой подначила ее Лола.
– Но как быть, если ты заметил что-то, ну, за столиком, но не уверен, что это – действительно акт насилия? Вдруг это у гостей какая-то игра? Вдруг им не нужна наша помощь?
Бывшая супруга Джереми поднялась с места и ледяным тоном произнесла:
– Тот, кто является жертвой в момент активного проявления насилия, всегда будет убеждать вас в том, что помощь ему не нужна. Более того, котики, он будет верить в это всем своим сердцем. Но если вы хотя бы на секунду… Хотя бы на мгновение почуяли этот кислый запах, эту мерзкую, гнилую вонь, что является вестником чьей-то боли, поверьте мне – лучше отреагировать, чем пройти мимо. На пустом месте наши подозрения не появляются никогда. Что-то всегда есть. Стоит лишь внимательнее присмотреться.
Я оглянулся на Оуэна, чувствуя, как внутри начинается разрастаться уродливая болезненная клякса.
Он поджал губы и кивнул мне.
* * *
– Что-то Самсона долго нет… – тихо заметила Ада.
Дети играли в гостиной, занимая свободное время чем придется. Иви читала книгу. Тиг и Тина возились с конструктором, который входил в список их нехитрого имущества, нажитого за все время пребывания в приюте, а Боузи рисовал на листе бумаги неведомую композицию из завитушек.
И только самой младшей, Аде, было неспокойно.
Когда никто из ребят не отреагировал на ее комментарий, она повторила свои опасения с более веским аргументом.
– Папа считает, что происходит что-то плохое.
– Ой, Ада, – отозвалась Иви, развалившаяся в большом кресле вверх ногами. Как ей удавалось читать в такой позе – оставалось загадкой. – Ничего он тебе не говорил, не сочиняй.
– Нет, говорил! – спорила девочка с негласным лидером. – Говорил!
– Ну давай, поплачь, глупая. Нам господин Камерон помогает найти родителей, а ты все капризничаешь, как неблагодарная, – поддразнивала ее Ив.
Еще мгновение, и малышка Ада разразилась рыданиями. Тина поспешила отбросить конструктор и принялась успокаивать младшую.
– Иви, ну зачем ты ее обижаешь… – тихо заговорила девочка. – Знаешь же, как она переживает, когда мы не вместе.
– Знаю, что она так привлекает внимание! – хмыкнула Иви. – Любит она это делать. А может, и вообще, завидует, что Самсон первый!
– Ну что ты за злюка…
Тиг тоже отложил игру и вдруг поддержал сестру:
– Вообще-то его и вправду нет очень долго. Может быть, пойдем и посмотрим?
– Идите куда хотите, – Иви скучающе зевнула. – Мы останемся тут. Правда же, Зи-зи?
Боузи пожал плечами.
Но стоило команде сопереживающих собраться в путь, в комнату словно по сигналу вошел Самсон.
– Ура! – тут же перестала выдавливать рыдания Ада и кинулась обнимать своего названого брата. – Ребята, вот он!
Пухленький мальчишка оглядел всех присутствующих и, вырвавшись из рук девочки, сделал шаг назад. Он выглядел из рук вон плохо: кожа была бледно-серой, а глаза потемнели и бегали туда-сюда, будто в панике.
– Самсон, да что с тобой? – наконец, заинтересовалась происходящим Иви. – Скажи хоть что-нибудь!
