Мы больше не искали выключатели и довольствовались светом фонаря. Джереми не настаивал – а я больше не просил, потому как понимал, что не хочу видеть больше. Копаться в поисках понятных деталей, выдерживая свой фокус только на них, было значительно проще. Более глубокого погружения в ту несчастную, полную лишений жизнь, что вели две важные женщины из моего прошлого, я бы просто не выдержал.
Соблюдая полную тишину, мы двинулись в сторону узенькой лестницы, что вела на второй этаж. Неосознанно я вновь начал считать ступени. Но когда седьмая, ожидаемо, не издала скрипа, просто не выдержал:
– Не того я боялся.
– Что? – после эпизода с фотографией Тины Оуэн – то ли в качестве особенной солидарности, то ли просто так, без причины – предпочитал сохранять тишину.
– Не то казалось мне кошмаром, – повторился я. – Последние полгода я гонялся за фантомами, которые жили два века назад вполне себе сыто. Горестно, но не бедно. И вообще, умерли слишком давно, для того чтобы их кто-то оплакивал. В то время как здесь, всего в нескольких километрах от города, произошло ужасное. С людьми, которые не были для меня чужими.
– Боузи. – Джереми тяжело вздохнул. – Смерть уравнивает всех. В положении бедственном нет смысла меряться болью. И то, и другое тебя касалось, но в разной степени. И то, и другое травмировало тебя. Не нужно перечеркивать одно, чтобы подчеркнуть другое. Смысл в том, чтобы обрести баланс.
Я ничего не ответил, но продолжил подниматься.
Коридор на пороге лестничного пролета предлагал нам нехитрую развилку: нашему взору открывалось всего две двери. Первая располагалась прямо напротив, а вторая – по правую сторону.
– Куда? – спросил Оуэн.
– Вперед, – опираясь лишь на собственную интуицию, ответил я.
Мы шагнули навстречу темному проему и толкнули дверь от себя.
Комната была завалена обилием бумаг. Несчетное количество коробок образовывало целые башни, возвышающиеся к невысокому потолку.
Они были везде: на кровати, на подоконнике, на полу и на рабочем столе. Последний представлял собой еще больше интереса: прямо у заставленной поверхности висел большущий кусок неопознанного материала, имитирующего пробковую доску. К нему на обычный скотч были приклеены записки, вырезки, фотографии и какие-то справки.
– Кажется, материалы в архив она возвращать не собиралась… – тускло пробормотал Джереми.
– Ты готов остаться здесь и рыться до победного? – серьезно уточнил я. – Ты можешь уехать и забрать меня утром.
– Ага, – дядя покачал головой. – И по приезде найти твое хладное тело поверх этого хлама. Нет уж, я умею учиться на своих ошибках.
Я дернул плечами и подошел к столу. С усеянной разноцветными кусочками бумаги стенки на меня взирали частички истины, до которой, как верно заметил Оуэн, мне не стоило докапываться.
