Три пули насквозь прошли сквозь мертвеца, прервав его жизнь. Рядовой снял с него бронежилет, разгрузку и шлем, аккуратно положив всё это добро на пол рядом с мертвецом, оставив его в одной лишь верхней одежде. Всё снаряжение было русским - это полковник знал наверняка. Абсолютно всё указывало на принадлежность бойца к армии России, но Белозёрову захотелось проверить ещё кое-что.
Полковник, сняв с мертвеца куртку и тельняшку, перевернул его на живот.
- Русский, говоришь? - усмехнулся подполковник, пытаясь скрыть учащённое сердцебиение.
Колени задрожали, перехватило дыхание. На всю спину у солдата было набито одно единственное слово - "Academi".
- Что это? - непонимающе спросил срочник.
- Уходим, живо! Нужно срочно всем рассказать об этом!
Оставив мертвеца гнить в брошенной квартире, Белозёров и Шевченко покинули дом и двинулись к центральной улице города, а именно к той её части, где была разгромлена армейская колонна. Между укрытием и улицей, за которой находилась база 1-го батальона полиции, было расстояние в три квартала, на протяжении которого полковником и его подчинённым не было встречено ни единого солдата противника.
Нередко из окон выглядывали испуганные горожане, которым полковник жестом указывал не высовываться из дома. Полковника гложило изнутри то, что когда людям нужна помощь, он покидает город. Перед выходом Белозёров попытался связаться с Ионеску, но всё тщетно - комбат не отвечал. А посему полковник двигался навстречу неизвестности, без уверенности в том, что его бригада до сих пор существует.
Канонада гремела не стихая, время от времени прерываемая танковыми залпами, а в небо устремлялись всё новые столбы чёрного дыма. Полковнику было неясно, как в столь кратчайшие сроки противник смог рассосредоточиться по городу и завязать бои и атаковать одновременно в нескольких районах, при том условии, что ни сообщений о прорыве через границу, ни сведений о заходе противника в город военные не получали. Единственное объяснение столь странному стечению обстоятельств: никто к городу не прорывался, и на деле враг был в городе изначально.
И с учётом татуировки, которую Белозёров обнаружил на мёртвом солдате, всё становилось на свои меcта. Внутри светала ненависть скалистыми зубами, полковнику хотелось поквитаться с каждым, кто допустил этот кошмар. Теперь на руках этих людей была кровь тысяч невинных людей.
Наконец-то, впереди завиднелась центральная улица. Пред взором полковника предстало высотное здание - универмаг. Рядом с ним - главный офис крупнейшего оператора мобильной связи в стране. Буквально в квартале к востоку от него находился бывший отель "Националь", а также гостиница "Кишинёв."
Расположение батальона находилось прямо за универмагом, однако, с наскока миновать сам магазин не представлялось возможным. На площади перед магазином расположились силы противника - танк Т-72, командно-штабная машина на базе БТР-80, а вокруг выстраивали оборону солдаты противника. Сама же площадь была усыпана трупами мирных людей, изрешечённых пулями, отчего злость внутри Белозёрова становилась ещё сильнее.
- И как нам пройти через них? - вопросил полковник.
Вдвоём с рядовым, они притаились за колонной одного из высотных зданий напротив универмага и наблюдали за действиями врага.
- Русский нам оставил подарок. Пора использовать его! - осклабился рядовой, стягивая с плеча длинную трубу с чекой.
Это был РПГ-18. Всего у русского солдата было при себе два таких гранатомёта, чем он сделал бойцам неплохой подарок. С таким оружием танк был уже не столь страшен. Вот только прорыв сквозь позицию врага всё равно не представлялся возможным, ибо даже уничтожив танк, они всё равно будут задавлены огнём.
- Уходите, товарищ полковник. - сказал рядовой, выдёргивая чеку из гранатомёта - я стяну огонь на себя, выиграю вам время.
Полковник понимал, что кому-то так или иначе придётся остаться. Что солдату придётся пожертвовать собой и вступить в неравный бой, дабы спасти сотни других жизней. И молодой, энергичный парень оказался готов принять свою незавидную участь.
- Родина не забудет тебя, сынок. - Белозёров поблагодарил рядового за службу.
- Двигайтесь к зданию "Молдтелекома". Как только будете там, сделайте три выстрела в воздух, после чего бегите. Бегите и не останавливайтесь.
- Спасибо, парень. - тяжело вздохнул полковник - пусть Бог хранит тебя.
Задача была не из простых, но отрывистыми перебежками Белозёрову удалось продвинуться к зданию "Молдтелекома" и укрыться за углом, оставшись незамеченным для противника. Это было самое настоящее чудо, ибо по логике вещей полковника уже давно должны были превратить в решето, когда он пробегал прямо под носом у врага. Теперь же солдаты, выстраивавшие оборону, были прямо перед ним.