И вот, когда из-за холмов начали виднеться высотки, от которых исходили столбы чёрного дыма, полковником был отдан приказ на остановку движения, после чего операторам БПЛА было приказано провести разведку. Пока солдаты воспользовались остановкой, чтобы устроить перекур, в небе воспарили несколько малых дронов, устремившихся вперёд стрекоча лопастями.
Операторы, сидя внутри одной из бронемашин, наблюдали изображение с камеры через очки виртуальной реальности. Командиры, как и бойцы, все до единого были уверены, что аэропорт давно взят без боя диверсионно-разведывательными группами противника. И тем сильнее было их удивление, когда на экраны, куда передавалось изображение, поступили кадры кипящего у здания аэропорта боя.
- Это что? - удивился полковник Белозёров.
- Кто-то держит в аэропорту оборону! - воскликнул командир отделения БПЛА.
- И похоже, им нужна наша помощь... - задумчиво протянул комбат Ионеску.
- Разведотряду срочно двигаться в аэропорт! - воскликнул комбриг.
- По машинам! - скомандовал командир разведотряда.
Перекур был закончен. Удача отвернулась от Олега с Ваней, а посему они оказались в авангарде. Вместе с разведотрядом, им предстояло буквально ворваться в бой с колёс. Одно радовало - рассчитывать приходилось не только на внезапность удара. Аэропорт не был захвачен противником, а потому, используя эффект неожиданности и превосходство в огневой мощи, вполне вероятным было вынуждение противника к отступлению.
Взревели двигатели, и две лёгкие бронемашины вместе с танком двинулись вперёд. Холодный ветер обжигал лицо, а редкие снежинки попадали прямо в глаза, доставляя неудобство. Внутри бойцов страх боролся с решительностью. И пока инициатива была за бригадой, решительность преобладала в душах и взглядов солдат.
Аэропорт находился на небольшой возвышенности, что играло на руку бойцам, до последнего скрывая их от противника. Слева раскинулась обширная взлётно-посадочная полоса, на которой стояли два пассажирских самолёта Airbus A-320. Видимо, остальные успели покинуть страну.
Впереди, у длинного стеклянного здания аэропорта, высотой с девятиэтажный дом, кипел бой. Шёл обмен пулемётными очередями, изредка сопровождающийся огнём автоматических пушек БМП-2. Обнаружить бронегруппу противник смог только тогда, когда боевые машины выкатились к четырёхэтажной парковке, стоявшей прямо напротив аэропорта. Подавляя обороняющихся огнём, противник смог её занять и оттуда обстреливать здание, не давая защитникам поднять головы. При таком раскладе падение обороны аэропорта было лишь вопросом времени.
Появление же бронегруппы эти планы разрушило. Выкатившийся на дорогу танк сходу дал залп, насквозь пробив бронебойным снарядом одну из БМП. Солдаты противника, коих было не больше трёх десятков человек, кинулись в рассыпную. БМД и БТР встали на месте, дав пехоте спешиться.
Прошли какие-то секунды, но противник успел оклематься и начать вести ответный огонь по бронегруппе. Танком был произведён второй залп, обернувшийся промахом. Вторая БМП осталась в строю и перевела огонь на БМД молдаван. Она из них тут же была выведена из строя. Экипаж не выжил, ибо броня старенькой боевой машины десанта насквозь прошивалась 30-мм снарядами автоматической пушки БМП-2. Казалось, что вторую боевую машину ждала такая же участь. Однако танк успел перезарядиться и бронебойный снаряд угодил прямо в борт машины, вызвав детонацию боекомплекта. Люк машины вышибло, послышались всполохи и хлопки взрывающихся снарядов.
Потеряв последнюю боевую машину, враг бросился в бегство, попадая под огонь пулемётов. Так, в результате короткого боя, враг был выбит с территории аэропорта, а уцелевшие танк и БТР подкатились прямо ко входу в аэропорт. Солдаты же, прибежавшие ко входу вслед за бронемашинами, оказались под прицелом людей, всё это время державших оборону. Они сидели в окнах второго этажа, а некоторые выглядывали из-за укрытий, сидя на первом этаже. Судя по полицейской форме и пистолетам-пулемётам в руках, это была пограничная полиция.
Мысленно Иван удивился, одновременно восхитившись тому, как полицейским на протяжении четырёх часов удавалось держать оборону.
- Вы кто такие? - рявкнул один из пограничников, сидевший на втором этаже.
- Спокойно, боец! - поднял руки командир бронегруппы - Сержант Гуляев, вторая мотопехотная бригада Национальной Армии! Мы свои!
Воцарилась тишина, прерываемая канонадой залпов и выстрелов, теперь уже бывшей столь близко.
- Где наша армия, сержант? - с недоверием спросил солдат - по-видимому командир отряда пограничников, сидевший на втором этаже.
- Мы - разведотряд! Как только мы доложим о взятии объекта под контроль, сразу же прибудут основные силы! - заверил его Гуляев.
- Ладно, - выдержав паузу, согласился командир, - парни, пропустите их! - приказал он своим.
Пока бойцы разведвзвода занимали оборону в главном зале аэропорта, сержант Гуляев, доложив о взятии аэропорта, подошёл к командиру отряда пограничной полиции:
- Как обращаться к вам? - спросил Гуляев, повесив автомат на плечо.
- Капитан Чебан. - ответил он.