Кет отправилась за ним на автостоянку, про себя раздумывая, как же сделать так, чтобы он оттаял. Ничего правильного в голову не приходило, она чувствовала, что, несмотря на его вежливость, Эл по прежнему сердит на неё… Точнее не сердит, а равнодушно-холоден. Язык и впрямь её враг – Майклсон подарил чудесный вечер, окружил уютом и заботой, возможно, даже лучше чем отец – с Алеком она чувствовала себя ребёнком, что было немного неудобно, а с Элайджей женщиной, и она наговорила столько гадостей из-за какой-то рыжей профурсетки. Вот Керолайн Майклсон или его сестра. Они-то совсем другие: добрые, ласковые, терпеливые… Катерине хотелось зареветь от собственной дурости, но извиняться она катастрофически не умела, и сейчас тащилась за ним, с трудом удерживая тоскливые вздохи, рвавшиеся из груди. И вдруг решение было найдено. Секунду Кет всё же колебалась, но благодарность за вечер и желание, чтобы он не смотрел на неё спокойно до безразличия, пересилили.
- Подожди, пожалуйста.
- Да? – Он остановился, суховато спросив. – Что случилось?
- Мне нужно в туалет. – Вариант, не оставляющий ему выбора. Кет посмотрела на Майклсона самыми честными глазами, хотя вряд ли он мог это видеть в темноте.
- Хорошо. – Сомнительно, чтобы Элайджа был на седьмом небе от счастья из-за задержки, но раздражения ничем не выказал.
- Подожди меня на стоянке. Тут хорошее освещение, я тебя найду. – Уже уходя, она крикнула. – Я быстро. Покуришь заодно…
Вернулась девушка к паркингу и впрямь скоро, улыбаясь во все тридцать два, и тут же замерла восхищённо охнув.
- Ауч, – Она обошла казавшийся чёрным от окружающей темноты «BMW», который был на самом деле цвета тёмного графита. – Его уже привезли? Когда?
- Позавчера вечером.
- Красивый какой…
Как секретарь Майклсона, Кет знала о заказе Элайджи и с восторгом ждала, когда его привезут. Именно эта марка была её искренней страстью, обещанной отцом на восемнадцатилетие. Не такую дорогую модель, конечно, но всё же подобную. Девушка с нежностью провела пальцами по крылу.
- Вообще-то оно уже запылилось. – Попытался остановить излияние нежностей к машине мужчина.
- И что?
- Ничего.
«Господи, это же сущий ребёнок»
«Ребёнок, которого ты хочешь, чаще, чем Марион?»
«От того, что у неё всё на месте, детской восторженности меньше не становится. Да и при чём тут мои желания?»
«О’кей»
Выиграв этот спор сам с собой, и вернув мысли в нужное русло, Майклсон успокоился, с интересом разглядывая в ночных фонарях благоговейное выражение на лице брюнетки.
- Эл, я… – она хотела, что-то сказать, но осеклась и, отдёрнув руку, сложила ладони за спиной. – Я…
- Что? – Мужчина почувствовал некоторую обречённость, граничащую с весельем – этот фарс и вечер и вправду бесконечные.
- Ничего… – Она прикусила губу, брови сами собой сдвинулись. – Поехали.
- Не выводи меня из себя.
- Это невозможно сделать. – Убеждённо ответила Катерина.
- Ты как никогда близка к невозможному. – Заверил её Элайджа, – Поэтому быстро задавай вопрос. Что хотела спросить?
- Не спросить, а попросить. – В ней опять взыграл порыв, и на одном дыхании девушка выпалила. – Пусти меня на водительское кресло. До моего дома.
Ответом было секундное молчание, но Катерине и этого было достаточно.
- Я хорошо вожу, уже больше года и ни одного замечания. И сидела за рулём «BMW». И, вообще, я, между прочим, пила сегодня только безалкогольное, в отличие от некоторых, собирающихся меня везти… – Скороговоркой сообщила брюнетка, не давая Элайдже вставить ни слова из предполагаемой гневной тирады. Одновременно с этим вспоминая, что значат для мужчин их игрушки, и как они над ними трясутся, Кет обругала себя за тупость и закончила: – Ладно, прое… забыли, то есть…
- Лови.
На автомате вытянув руки, она с изумлением поглядела на прилетевшие в них ключи.
- Можно? – Катерина неверяще приоткрыла рот, мозг отказывался верить такому счастью.
- Да.
- О, я… – Глядя в чёрные блюдца её распахнутых глаз, Майклсон почувствовал себя по меньшей мере Санта-Клаусом и феей в одном флаконе. – Я буду самым смирным и послушным секретарём… И кофе… Оо…
- Залезай, пока я не передумал. – Командным голосом остановил он этот словесный взрыв.
- Да, конечно. – Угроза подействовала моментально и Кет тут же юркнула в салон. Её лицо отражало такое блаженство, когда она уселась в кресло, что мужчина просто отвёл взгляд в окно – он уже видел подобное выражение на лице у женщин, только в несколько других обстоятельствах.
