– Даун! За это тебя если пристрелят, никто вписываться за такого недоумка не станет. Кругом неправ. Не пристрелят, сам скажу старшому, а он ещё выше. Будешь тогда про эту работёнку только ночью во сне вспоминать.
– Ну Дик, ну я же так, чисто шуткануть. Не подумал, – и уже к нам обращаясь. – Извините, брякнул не по теме. Неправ. Сильно неправ!
– В Стиксе Скип давно, а ума не нажил и даже уровня особого тоже, – развёл руками Дик, говоря всё ещё сильно извиняющимся тоном, стараясь всеми силами свести конфликт к нулю или к близкому значению. Явная попытка отмазать проштрафившегося, но деликатная такая, без малейших признаков «бычки».
– Сделаю вид, что забыл, – процедил Рамс, одновременно посылая мне по чату сообщение, что да, он не имеет желания раздувать конфликт. – А за твой, Скип, косяк, с тебя должок на будущее. Признаёшь?
– Э-э… да, – получив локтем под рёбра от Дика, охнул тот. – Признаю.
– Мы проходим?
– Проходите, – поспешно согласился Дик. – Вход всегда свободен.
Никакой оплаты, ясен пень. С нас, поскольку уверен, что Дик мухлевать с отчетностью не станет и банально заставит туповатого Скипа оплатить допущенный тем косяк. Забавная мелочь, но она о многом, на самом то деле, говорит о нравах Стикса в целом и Тополей в частности. Умному достаточно, ну а дуракам и знать не положено.
Я в здании, внутри которого мы оказались, не ориентировался, зато спутник стопроцентно здесь бывал не единожды. Через довольно обычный холл к ведущей вниз лестнице, неожиданно широкой и с претензией на шик. Спуститься, двигаясь уже по вполне чёткому ориентиру – громким звукам, доносящимся от происходящего на этом, черт его побери, «Ринге».
– Здание вроде обычное. а вот подвалы… Нет, я всё понимаю насчет мощи технологий, но хочется понять – это всё тут изначально было или собственными силами уже в Стиксе строилось?
– Собственными, но большей частью не техникой. Дары, они разные бывают, – буднично так произнёс Рамс. – Тут поработало что-то вроде моего «подземного плавания». Земля расступалась, спрессовывалась, а частью выбрасывалась наружу.
– О как! Мощный Дар. Неужто часто встречающийся?
– Сколько в Стиксе Даров – может одна Система и знает. Но этот или похожие встречаются не очень редко – строительство в стабах важно. Одной строительной техники не всегда хватает, чтобы быстро и хорошо создавать защиту. Укрытия, просто что-то особенное, по спецзаказам. Мне кажется, сама Система устанавливает процентную вероятность. Телекинез или простейшие защитные поля встречаются часто, знахари реже. целители с пристами… За ними днём с огнём бегают и постоянно испытывают нехватку. Баланс!
– Извращённый, как я догадываюсь.
Тут Рамс только плечами пожал. Он вообще, насколько я подметил, относился к Системе со смесью опаски и глубокого уважения, которое, к счастью, не переросло в почитание. А то ведь и последнее у людей случалось и не столь редко, увы. Почти в каждом секторе этого негостеприимного мира существовали секты разной степени отмороженности, немалая часть которых под тем или иным соусом обожествляла… Систему. Этакий Стокгольмский синдром, как по мне, глубоко девиантная любовь жертвы к палачу, заложника к террористу, мазохиста к садисту. Моя однозначно не понимать, то есть не принимать! В теории то я всё это понимал, ибо психика человеческая под действием тяжёлого стресса и не такие кульбиты выделывать способна.
Впрочем, это всё пока не шибко важно. Сейчас мы находились на подземном уровне, а точнее в месте, где были устроены сразу несколько условных «площадок», предназначенных для парных или групповых боёв, за которыми было удобно наблюдать со стороны. Обычные, то есть по сути подобия рингов для рукопашников или бойцов на холодном оружии. Более специфические, равно как и более обширные, с искусственными препятствиями и откровенными лабиринтами – эти уже для боёв с использованием огнестрельного оружия. И две последние располагались в углублениях, дабы минимизировать риски попадания в зрителей случайных пуль.
– С размахом тут всё устроено, – констатировал я. – Только сдается, что полной загрузки ожидать не приходится. Стаб не столь большой, а размах у устроителей «Ринга» был воистину циклопический.
– На вырост всё делалось. И ты, Бес, неправ. Бывает, что все площадки заполнены. Это сейчас, после отражения приступа орды и последовавшегося загула людей не так много. Бывает больше, намного.
– Люди такие люди!
