– Вчера Носатый, Смелый, Сара, Дорети и Мыша добывали яйца, – продолжила Марта. – Эта хорошая работа стоила им больших трудностей, поэтому я предлагаю отдать им целое яйцо. В долю войдёт так же и Рита, так как она поранилась и не может добывать себе еду. Вы согласны со мной?
Наступила тишина. Многие одобрительно закивали, но какая-то крыса стала возмущаться и другие начали с ней соглашаться.
– Почему мы, должны отдавать им целое яйцо? – выкрикнул возмутитель.
– Да, почему? – послышались голоса.
– Пусть в долю с ними войдут ещё крысы! – продолжал он. – А мышь вообще не нужно брать в долю – она не входит в наш клан!
При этих словах Мыша съёжилась и попыталась спрятаться за Дору. Сара тут же вспыхнула и, сверкнув глазами на Хромого, так звали возмутителя, прокричала:
– Если ты ещё хоть что-то скажешь против Мыши, то я перегрызу тебе глотку!
– Но ведь это правда, – продолжал Хромой, – она не крыса, и не входит в наш клан.
Сара кинулась было к Хромому, но Носатый её остановил:
– Сара подожди. Да, Мыша не крыса! – громко сказал он, обращаясь к Хромому, – Но она сделала для клана больше, чем ты Хромой, и имеет полное право на то, к чему приложила свой труд. А теперь ответь мне, что ты сделал для клана? Всегда приходишь на готовенькое!
– Я бы делал, но не могу – я хромаю.
– Ты хромаешь с рождения, и дело вовсе не в этом. Рита тоже хромает, но она не пришла сюда и живёт самостоятельно.
Носатый замолчал. Поднялся гул. Многие стали осуждать Хромого.
– Тихо! – подала голос Марта, – слушайте меня! Носатый прав. Мыша многое сделала для клана, и с этого дня станет одной из нас. Это обсуждению не подлежит, – добавила она, когда между крысами пробежала волна удивления. – Теперь, когда Мыша окажется в беде, мы будем помогать ей, будем делиться с ней едой и норой. А сейчас Смелый и Носатый, забирайте одно яйцо.
Носатый и Смелый быстро взялись за дело, пока клан снова не возмутился. Сара, Дора и Мыша последовали за ними.
– Где будем есть яйцо? – спросил Смелый.
– Я думаю лучше к Рите, – ответил Носатый. – Ей будет удобней, ведь она хромает.
Нора Риты находилась недалеко от хранилища и была меньше, чем у Сары. Рита жила одна.
– Рита принимай гостей! – крикнул Смелый вкатывая яйцо в нору.
– Ой ребята, что это вы ко мне пришли? – удивленно воскликнула крыса с большими черными глазами?
– Вчера мы добыли яйца, Марта включила тебя в долю, – пояснил Смелый. – Вот мы и решили к тебе прикатить яйцо.
– Познакомься Рита, это Дорети, – казала Сара, – она живёт у меня.
– Белая, как снег! – воскликнула Рита, в первый раз увидевшая белую крысу.
– Как твоё здоровье? – спросил Носатый.
– Да всё нормально…
– Я бы так не сказал, – прервал её Носатый, – лапка сильно болит?
– Да это так, царапина. Бывает и похуже, я ещё легко отделалась.
Рита чуть не попала в капкан. Её лапка припухла и покрылась коркой от запёкшейся крови.
Хоть лапка и выглядела страшно, но это действительно был пустяк. Рита ещё сможет ходить. Многие крысы, попавшие в капкан, не могли выбраться, а если и выбирались, то калеками.
Носатый подошёл к яйцу:
– Ну что, надо сломать скорлупу.
Крысы начали обследовать яйцо, и найдя трещину, понемножку стали отламывать кусочки скорлупы.
Через несколько минут яйцо было на половину очищено.
Дора с удивлением смотрела на содержимое яйца. Она никогда не еле сырые яйца, только варёные.
Рита, Носатый, Смелый и Мыша уже принялись за трапезу.
Носатый, увидев, что Сара и Дорети не собираются к ним присоединяться, спросил с удивлением:
– А вы что стоите?
– Я отказываюсь от своей доли, в пользу Риты, – сказала Сара.
– Я тоже отказываюсь, – подхватила Дора, не отрывая своего взгляда от яйца. «Разве это можно есть?» – думала она.
Мыша перестала есть и, ничего не говоря, подошла к Саре, подтверждая этим, отказ от своей доли.
– Ну, раз на то пошло, – Носатый в последний раз взглянул на аппетитно плавающий желток, – я тоже отказываюсь в пользу Риты. Тебе нужно поправляться.
Смелый стоял в нерешительности. Он поочерёдно смотрел то на яйцо, то на Сару, то на Риту. Наконец он тяжело вздохнул и молча отошёл от яйца.
Рита на всех смотрела с удивление. Её большие глаза стали ещё больше и казалось, что она вот-вот заплачет:
– Зачем вы это, ребята!
– Тебе нужно поправляться, – сказала Сара. – Мы здоровые и можем сами добыть себе еду.
– Но у меня есть запасы…
– На своих запасах ты долго не протянешь, – перебил её смелый и направился к выходу.
Новый день.
Сара и Дорети сидели в норе и доедали оставшиеся зёрна. Мыша куда-то убежала.
– Это последние зёрна, придётся идти в амбар.
– Амбар? Что это? – поинтересовалась Дора.
– Это место, где люди хранят зерно.
– А когда пойдешь?
– Сегодня.
Доев зерно, Сара направилась к выходу.
– А можно мне с тобой?
Серая крыса некоторое время была в раздумье.
– Пошли, – сказала она.
Амбар находился недалеко от сарая. К нему вело несколько мышиных и пара крысиных хода. Возле амбара постоянно крутилась кошка. Она либо спала, греясь на солнышке, либо умывалась, приводила себя в порядок. Полный зерна амбар, всегда привлекал мелких грызунов, а они в свою очередь привлекали к себе кошку.
