Петро покопался в своих вещах и вынул факел. Никто не знал, где он доставал их, они отличались специфическим запахом и горели дольше обычного. Григорий вспомнил, что точно такой же Петро использовал тогда, в Обители, когда они разыскивали Бажена. Он утверждал, что никакой магии при их изготовлении не используется.
Григорий встал и, ни слова более не говоря, пошёл к башне, обошёл её кругом, пробуя все окна подряд. Одно из окон нижнего этажа поддалось. Он открыл его и влез на подоконник. Огляделся. Всё было тихо и спокойно. Внутренняя стена, отделяющая башню от других помещений, как и другие стены в этом доме, разрушена. Дракон лежал в своём углу, свернувшись клубком и положив голову на крыло. Он глядел на человека спокойно и чуть насмешливо. Григорий улыбнулся в ответ (его улыбка получилась доброжелательной, но несколько неуверенной), а затем подошёл к тайнику. Обычный тайник, какой можно встретить в любом зажиточном доме, только скрытый кроме специальной дверцы ещё и заклинанием. Это было единственное место, которое не изменилось. В тайнике нашлось всё необходимое: и деньги, и составные части для создания амулета. Сложив вещи в небольшой наплечный мешок, припасённый тут тоже на всякий случай, Григорий снова закрыл тайник. Теперь можно и уходить. Но он не спешил.
– Эй, дракон! – не слишком уверенно, но достаточно громко произнёс он. – Я ухожу.
Дракон поднял голову, вопросительно глядя на человека.
– В прошлый раз, уходя, я наложил на дом защиту. Надо ли мне это сделать теперь?
Дракон фыркнул и отвернулся.
– Не надо, значит, – пробормотал Григорий. – Прощай, дракон. Может быть, когда-нибудь свидимся.
Он вылез в окно и поспешил к своим друзьям, не заметив, что дракон снова повернул голову и проводил его внимательным взглядом.
Петро и Иосиф ждали, почти не веря, что у него что-нибудь получится. Григорий, однако, возвратился в хорошем расположении духа и даже улыбался.
– Пошли, ребята. Здесь нам больше нечего делать.
– А дракон? – зачем-то спросил Иосиф.
Григорий пожал плечами и махнул рукой.
– Он сам о себе позаботится.
Друзья поднялись на ноги, отыскали спрятанные носилки и, несмотря на быстро сгустившуюся темноту, вышли за ворота и пошли по дороге прочь от дома.
В эту ночь они повторили путь, которым бежали тогда. Остановились у реки. Григорий не мешкая принялся за изготовление амулета. Иосиф, как только стало достаточно светло, отправился на промысел, а Петро остался следить за тем, чтобы всё было в порядке. Путешествие, казалось, близилось к успешному завершению. Теперь, с амулетом, они быстро достигнут острова, а там им уже нечего будет опасаться. Оставалась только одна проблема: чтобы острова достигли все, им пришлось бы всё время держаться друг за друга, да ещё удерживать Викториана, что было бы и вовсе неудобно. Повозки у них уже не было, а прихватить что-либо из дома Григория никто не догадался.
– Нам бы метлу, – посетовал Петро.
Встреча с драконом навела его на мысль, что не всё в сказках – вымысел. Там, вероятно, можно найти и полезные советы. Вот, например, наряду с драконами в сказках существуют и ведьмы – злобные, но сведущие женщины, летающие на метле. А им уже приходилось летать. Правда, не на метле, а на повозке, но какая разница?
– Нет, метла нам не подойдёт, – покачал головой Григорий. – Мы все на ней не поместимся.
– А бревно подойдёт? – спросил Иосиф.
– Вполне.
– Тогда нет проблем. Идём в лес, находим подходящее дерево, садимся, летим и всё.
План был принят без изменений, благо от реки до леса было недалеко. Для страховки привязали себя ремнями к веткам.
– Ну, поехали! – провозгласил Григорий. – Когда будем приземляться, берегите ноги, ребята.
Полёт на этот раз был более быстрым, чем обычно. Все очень хотели поскорее добраться до места назначения и покончить, наконец, с этим опасным заданием. Просто чудо, что они сумели пройти столько, ни разу не наткнувшись на сторонников Ордена, которые попытались бы отбить у них своего лидера. Разумеется, они принимали все доступные меры предосторожности, и неожиданно начавшаяся война между сторонниками и противниками Ордена тоже немало помогала им, но всё-таки не верилось, что этого оказалось достаточно, чтобы никто (не считая того, первого, раза) не предпринял даже попытки совершить что-либо подобное. Иосиф известил о прибытии свою жену, а она передала Всемиле. И теперь Всемила ждала их, приготовив всё, что могло понадобиться для такого случая.
На всякий случай друзья опустились на землю в стороне от селения. Всемила выбежала им навстречу. Было видно, что она нервничает.
– Что случилось? – тихо спросил Григорий, обняв дочь.
– Ничего, – немного слишком резко ответила она ему.
Григорий чувствовал, что Всемила говорит неправду, однако, сейчас было неподходящее время, чтобы задавать вопросы. Уложив Викториана на носилки, группа двинулась к храму.
