Однажды прекрасным летним днём гном Большеух ехал по лесной дорожке на своём красном велосипеде. Он бодро крутил педали, напевал песенки и вертел головой из стороны в сторону, рассматривая птичек, зверюшек, ягоды и цветочки. И вдруг…
Велосипед Большеуха врезался в кого-то так, что этот кто-то упал на землю. Сверху на кого-то свалился Большеух, а на Большеуха сверху — красный велосипед.
— Ой! — крикнул Большеух.
— Ой! — крикнул кто-то.
Оба пострадавших уставились друг на друга, потирая ушибленные места.
— Ну и ну! — удивился Большеух, разглядывая удивительного незнакомца. — Какой ты странный! Кто ты такой? Как тебя зовут? Может быть, ты эльф? Или, может быть, гном? Или лесовик?
— Нет! — ответил незнакомец и кивнул головой.
— А может быть, ты игрушка? — спросил Большеух.
— Нет! — сказал удивительный незнакомец и снова кивнул.
— Странно! А почему ты всё время киваешь головой — даже когда говоришь «нет»? — поинтересовался Большеух.
— Потому что я кивающий человечек, — ответил незнакомец. — Моя голова приделана к шее так, что я всегда киваю, когда разговариваю. И не важно, говорю ли я при этом «нет», «но», «да» или «и». Тс-с-с-с! Слышишь? Что это за звук? Похоже, к нам кто-то крадётся! Наверное, он меня выследил и вот-вот догонит…
— Ну что ты! — успокоил человечка Большеух. — Это всего лишь шуршит мышка-полёвка. Она несёт в норку сухие колоски. А почему ты так испугался?
— Потому что я сбежал из мастерской старого плотника, который выстругал меня из деревяшки, — сказал кивающий человечек.
— Правда? Как же это ему удалось? — заинтересовался Большеух.
— Он сделал меня из дерева — сначала ноги, потом руки, потом туловище, потом голову и ещё шею, чтобы соединить голову и туловище, — объяснил деревянный человечек.
— А потом он приделал к туловищу руки и ноги, так? — подхватил Большеух. — А ещё у тебя очень симпатичные глазки и волосы. Из чего они сделаны?
— Глаза плотник сделал мне из синих стеклянных пуговиц. Правда, красивые? А волосы у меня кошачьи. У плотника в мастерской живёт большой пушистый кот, у него мастер и одолжил немножко шёрстки для меня.
— А почему ты убежал от плотника? — спросил Большеух, поднимая с земли велосипед.
— Потому что мне было очень скучно и очень одиноко, — вздохнул деревянный человечек. — Кроме того, вчера плотник решил вырезать из дерева льва, а я очень боюсь хищных зверей. И тогда я решил отправиться на поиски других деревянных человечков. Ты не знаешь, где их найти?
Большеух задумчиво почесал в затылке и ответил:
— Я не знаю, где живут деревянные человечки. Но я дам тебе совет. Я думаю, тебе лучше всего отправиться в Игрушечную страну. Ты не эльф, не гном и не лесовик, поэтому я не могу пригласить тебя с собой. Я не знаю, примут ли тебя игрушки, но мне кажется, что ты всё-таки больше похож на игрушку, чем на лесных жителей.
— Но я не знаю, как пройти в Игрушечную страну, — сказал человечек, печально кивая головой.
— Зато я знаю! — утешил его Большеух. — Если хочешь, я подвезу тебя. Садись на багажник моего велосипеда и держись покрепче. Мы в два счёта домчимся до станции и сядем на поезд, который отвезёт нас в Игрушечную страну.
Деревянный человечек уселся на багажник, а Большеух вскочил на сиденье и поехал так быстро, что его пассажир от страха вцепился ему в мохнатые оттопыренные уши.
— Эй, ты! — закричал Большеух. — Оставь мои уши в покое! — Он притормозил, оглянулся назад и проворчал: — Так дело не пойдёт! Не могу же я в самом деле звать тебя «Эй, ты!». Скажи, как тебя зовут?
— Не знаю, — грустно кивнул человечек. — Плотник не успел придумать мне имя. А как ты думаешь, какое имя могло бы мне подойти?
Большеух задумался.
— Имя нужно для того, чтобы тебя не могли ни с кем перепутать. Меня, например, зовут Большеух — потому что у меня большие острые уши. Давай подумаем, чем ты отличаешься от всех остальных.
С этими словами гном слез с велосипеда, уселся на пригорок, обхватил уши руками и принялся думать. Человечек тоже сел рядом с ним. Так они сидели и думали три минуты, потом ещё две минуты и потом ещё одну минуту. Наконец Большеух закричал:
— Придумал! Придумал! Ты не похож ни на кого потому, что ты всё время киваешь, не важно, говоришь ты при этом «нет», «но», «да» или «и». Так вот, если взять по одной букве у каждого из этих слов, то получится «НОДИ». Но всё-таки слово «да» из них — самое важное, поэтому букву «д» нужно удвоить. И тогда выйдет «НОДДИ». Ну как? Такое имя тебе нравится?
— Очень нравится! — радостно закивал человечек. — Хорошее имя, а главное, редкое! Спасибо, тебе, Большеух. Я согласен, чтобы меня звали Нодди. А что это за свист и пыхтение доносятся оттуда, из-за пригорка?
— Это поезд, который идёт в Игрушечную страну! — крикнул гном, вскакивая на велосипед. — Скорей, Нодди, а то мы опоздаем на станцию!
