Призрак ушёл в толпу, а Лиана осталась стоять в одиночестве у столика. Её взор снова упал на тёмный угол. Поставив бокал на стол, она как по лабиринту зашагала в другой конец зала, маневрируя между гостей. Вот она проскользнула между танцующей парой, когда неожиданно прямо перед ней образовался человек, в грудь которого она врезалась.
— Ой, — потёрла она нос и зажмурила глаза, — простите.
— Ко мне уже вы? Приятно.
— Кто же ещё, — пробубнила лучница, маг её услышал.
— Я всегда там, где интересно, — снова съязвил он.
— А почему я оказываюсь там же? — ответила тем же Лиана.
— Великолепно выглядишь, — ухмылка с его лица исчезла, а голос звучал так, что Лия даже на секунду засомневалась, и правда ли перед ней всё ещё Андерс.
— Спасибо, — девушка отвела глаза, взгляд мага её смутил.
— Ты здесь одна? — спросил Андерс.
— Да, кстати встретила Грэда, он…
Тут к ним подбежала миленькая девушка в ярком красном коротком платье с неприличным вырезом впереди, подхватила мага за раку и с радостной улыбкой воскликнула:
— Вот ты где! — она прижалась к плечу мужчины, — я тебя потеряла, хочу танцевать!
Девушка потянула Андерса за собой.
— Да, — он посмотрел на Лиану, — ещё увидимся.
Лучница закивала. Всё-таки Андерс оставался Андерсом, а его редкие вспышки серьёзности казались небольшими отклонениями от его обычного поведения. Лиана замерла, совершенно позабыв, куда и зачем шла. Вокруг всё начало замирать, а темнота впереди стала сгущаться. В этой тьме что-то скользило, стараясь скрыться ото всех. Лия снова зашагала вперёд и, подойдя вплотную к почти ровной границе с тенью, она разглядела пару глаз пристально смотрящих на неё. Некоторое время они наблюдали друг за другом, пока их темноты не появились две руки и не потянули девушку к себе. Лиана уже набрала в лёгкие воздух и сжала кулаки, готовясь ко всему. Руки скрестились на теле девушки, но не в попытках её удержать или задушить, а в крепких объятиях.
— Мелиса!
Глаза и руки приобрели мужской голос, Лиана разглядела человека.
— Кто? — спросила она.
— И как ты меня разглядела только? Уж я-то мастер своего дела! — он отошёл и снова всмотрелся в девушку. — Куда ты неожиданно пропала? Я весь город и окрестности обыскал, но ничего не нашёл! Что случилось? Я так волновался!
— Волновались? За меня?
— Конечно, Мелиса! Утром, когда мы хотели сбежать, я ждал тебя до ночи, а потом нашёл только твои книги… и всё.
— Сбежать с вами? Так мы… — глаза Лианы расширились от странных догадок.
— Нет, ничего такого. Почему ты не помнишь? Я Ал! Что случилось в ту ночь?
— Какую ночь?
— Мелиса… — Ал смотрел в пустые непонимающие глаза, некогда искрящиеся мечтами и надеждами, но перед ней была не та девушка.
— Вы меня знали? Кто я?
Лиана не заметила, как уже стояла рядом с призраком и крепко держала его за рукав футболки.
— Конечно, но послушай сначала. Меня здесь нет, и не было, для всех я погиб, не спрашивай почему. Никому не говори, что меня видела, позже я сам тебя найду, и мы поговорим.
— Когда? — ещё сильнее прижалась Лиана.
— Скоро, жди меня ночью.
Ал взял девушку за руки и отпустил, растворяясь в воздухе.
Глава 10
— Ал! Постой, не уходи! Пожалуйста! — Лиана на ощупь искала пропавшего призрака в темноте.
Она ступала туфельками по каменному полу, делая шаги во всех направлениях. Попытки не дали результата, призрака здесь уже не было. Лия обречённо опустила руки, она боялась, что упустила единственного, кто мог ей помочь. Девушка сделала несколько шагов назад, выходя за край тени, и вот кто-то легонько остановил её, приобняв руками за плечи.
— Лиана.
Она почувствовала горячий воздух у своего уха. Девушка замерла не в силах даже повернуться. Она не могла самой себе объяснить причину такого страха, но сейчас всё вокруг казалось ей обманом. Неожиданный гость разжал ладони и обошёл девушку сам.
— Ты в порядке? — испуганный вид лучницы насторожил Лэндри.
— Это вы, — выдохнула наконец-то Лия, — напугали.
— Прости, и в мыслях не было, — почесал затылок мастер, — смотришься чудесно.
Мастер и сам выглядел сейчас очень торжественно в офицерском костюме, но был слишком уж расслабленным. Таким девушка ещё не видела мастера.
— А вы как? — пригляделась к нему Лиана.
Лэндри подошёл ближе и жестом попросил наклониться к нему. Лучница прислушалась, а мастер зашептал:
— Я так хотел бы оказаться на его месте.
Лиана ничего не поняла, хотя слова Лэндри звучали чётко.
— На чьём? — спросила она.
— Жениха, — и тут мастер наигранно всплакнул, видимо потому, что плакать на самом деле ему не позволяла гордость.
Лиана выпрямилась.
— Как много вы выпили? — поинтересовалась она.
— Один бокал, пока.
— Вино и правда, чудесное, — девушка закатила глаза. — Постарайтесь этого ещё кому-нибудь не ляпнуть.
— Я говорю правду и всего-то.
— Понятно, — Лиана взяла мастера под руку и повела к выходу, — тогда нам будет лучше прогуляться, как думаете?
— Да, ты права, — Лэндри шёл рядом и не спорил.
Они уже почти были у выхода, как впереди снова образовался Андерс. Лиана только сжала челюсть, и почему всем именно сегодня что-то от неё нужно.
— Ты уже уходишь? А как же танцы?
