— Я неплох в зачаровании, а это, — Аргус взял ладонь лучницы и вложил в неё кольцо, — поможет усмирить твоих демонов.
Он хитро с улыбкой подмигнул девушке.
— Аргус! — подошёл Лэндри, — а у нас тут сборы в самом разгаре.
— Я вижу, пришёл пораньше, не хотелось опаздывать.
— Это хорошо, — слегка напрягся мастер, — тогда идём, богиня льда ждёт нас у входа.
— Это единственный уцелевший вход в город.
Ёля указала на незаметную снежную пещеру у основания города. Вокруг, засыпанные снегом, лежали разбитые колонны и громадные камни, что некогда были частью величественной северной столицы.
— Слышите? — Лиана посмотрела в небо, в котором скрывались снежные скалы и пики города.
— Что за шум? — спросил Лэндри.
— Это плачь жителей города, — Ёля опустила глаза, — они не могут обрести покой.
— Мы здесь для этого? Помочь им?
Маг повернулась ко всем.
— Я сотворила это не нарочно, я тоже не могла управлять своими силами, дарованными мне богами. Меня охватил гнев. Исправить я одна ничего не могу, но с вами, — она смотрела на Лиану, — мы освободим их души. К тому же, подвалы города полны сокровищ, думаю, это будет хорошей платой за труды.
Два наёмника довольно улыбнулись. Лэндри сильнее сжал в руках меч.
— Мы здесь не за наградой, если нужна помощь, мы готовы.
— Спасибо, — Ёля подошла к пещере, — осторожнее, я не знаю, что нас там ждёт.
Аргус пожал плечами и пошёл первый, теснясь в приходе узкой ледяной пещеры. Остальные шли следом. Вскоре проход стал расширяться, и вывел героев в каменную комнату замка. Стены были покрыты инеем, пол покрывал тонкий слой снега.
— Эй, — послышалось из глубины комнаты.
Отряд повернулся на голос мужчины, что стоял с тускло горящим факелом. На нём была тёплая шуба, в левой руке он держал костыль — у незнакомца не было одной ноги.
— Вас тоже послал старейшина города Истоков? — спросил мужчина.
— Нет, вы здесь одни? — Аргус подошёл ближе, осматривая незнакомца.
— К несчастью. Меня зовут Торос, я был в составе экспедиции сюда, нас было десять человек, включая мою жену, — мужчина поник, — остался только я, и то, потерял ногу.
— Что там за дверью?
Лэндри подошёл к другому концу комнаты, где во всю стену возвышались огромные ворота.
— Только ужас и смерть. Души людей превратились в чудовищ, они заперты в них. Правитель города заточён где-то внутри, а Дух Льда!
— Какой дух? — заинтересовалась Ёля.
— Я нашёл это, — Торос достал из сумки потёртую тетрадь, — это дневник принцессы, она писала об этом духе, что был запечатан в стенах города. Он и уничтожил всё и погрузил в вечный холод.
Ёля не поверила ушам и выхватив дневник, начала спешно его перелистывать.
— Быть не может, — глаза её расширились.
Аргус подошёл к ней и прочёл вслух страницу, на которой остановилась маг.
«Недавно нашедшийся брат правителя проник в подвал и потушил священный огонь города, тем самым он освободил демона снежной бури. Правителю пришлось произнести страшное заклинание, чтобы уничтожить демона, который мог обратить в лёд всю Аврору. Начался жуткий буран разрушивший город и всех его жителей. Правитель заморозил демона, ценой жизни всех своих подданных и своей».
— Значит, это сделала не я? — голос мага дрожал.
— Что это за демон снежной бури? — спросила Лиана.
— Это могущественная магия дарованная тёмными богами, для уничтожения Идеального мира, — объяснил Аргус.
— Зачем им это?
— Подобное уже случалось, Изначальный мир был уничтожен потопом, и на его руинах создан новый — Идеальный. Этот демон был создан для нового перерождения мира, и правитель города Инея предотвратил его.
— Так этот демон всё ещё жив? — Лэндри обратился к Торосу.
— Нет, не совсем. Часть его живёт где-то внутри и держит людей в чудовищном заточении. Он стал духом льда, я его вполне можно уничтожить. Но мы так и смогли его найти.
— Что ж, задача стала более ясна, но сложности ничуть не убавилось, — сделал вывод Лэндри, — какие будут предложения?
Народ переглянулся. Лиана вышла вперёд.
— Я предлагаю помочь жителям, в любом случае.
— Я с ней, — подошёл Аргус.
— Хоть я теперь знаю, что не виновна в произошедшем, но дело стоящее, — Ёля улыбнулась.
— Мы за! — воины-наёмники подняли мечи.
— Тогда вперёд, Торос?
— Я уже не воин, прошу только об одном, если найдёте мою жену, — слёзы с его глаз упали в снег, — убедитесь, что она не стала одной из них, что душа её обрела покой.
Лэндри похлопал мужчину по плечу.
— Я обещаю, вы проделали большую работу.
Мастер подошёл к вратам.
— Открывай, — скомандовал он воинам, и они, упёршись плечами в холодное дерево, отворили двери.
Глава 20
Ледяные стены замка веяли холодом и смертью, пробирая до костей. Бесконечные, совершенно одинаковые коридоры с высокими потолками пытались запутать путников. Все прислушивались к гулу, держа наготове оружие. Впереди показались ещё одни закрытые деревянные врата, на этот раз под охраной духа-стража, облачённого в ледяные доспехи.
Аргус подошёл к Лиане и шепнул её на ухо.
— Кольцо. Надень его. Сейчас не лучшее время для ЕГО выхода.
— Но, — голос девушки напрягся.
— На всякий случай. Оно поможет, — жрец отошёл подальше.
