- Дети? - Варвара встрепенулась и стала поспешно натягивать на себя льняное одеяло. - Даниэль, Венегор…
- Кто это, мама? - вопрос задал Даниэль. Ну кто бы сомневался? Венегор стоял позади брата и выглядывал из-за его спины лишь мельком.
- Уходи, - шепнула она любовнику. Алфер быстро оделся и, обойдя стороной детей, выбежал из дома.
- Это был мой старый знакомый… - она почувствовала, как краска заливает ее лицо.
- Не ври, - прервал мать юный очевидец. - Я знаю его. Это кузнец с Синей улицы. Он недавно вернулся с войны. Я не раз видел вас вместе, только пригласила ты его сюда впервые.
- Ну хорошо, ты прав, - стараясь не встречаться взглядом с сыном, Варвара стала собирать растрепанные волосы в хвост. - Пусть будет кузнец.
- Зачем ты это сделала, мама? - по-прежнему говорил только Даниэль.
- Сделала что?
- Отдалась ему.
- Ты не так все понял… Даниэль…
- Ты была пьяна от любви!
- Что? - она нахмурилась. - Что, черт возьми, ты себе позволяешь? - наконец, она собралась с мыслями и решила дать отпор. - Я должна отчитываться перед вами? Он любит меня!
- «Ты ведь никогда не изменишь отцу?» – спросил как-то мальчик свою мать…
- Замолчи!
- Я смотрю, как он любит. Вон как побежал, аж пятки засверкали!
- Ему неудобно. Так же, как и мне. Что он, по-вашему, должен был делать? Остаться здесь и объяснять причины своего появления?
Тут она поняла, что, собственно, ничего страшного не произошло. И тот страх, который объял ее в первые моменты, был не чем иным, как реакцией на внезапность, не более. Ее дети уже достаточно взрослые, чтобы знать правду об отношениях, которые возникают между мужчиной и женщиной. И ничего трагичного в том, что она переспала с Алфером, нет. Это был не кто-то с улицы, а известный в городе и уважаемый человек, к тому же ухаживающий за ней до этого два месяца.
- То-то он натерпится страху, когда я подкину змею ему в дом!
- Не смей, Даниэль…
- Что? Ты боишься за него? - Парень в негодовании замотал головой. - Поверить не могу! В кого ты превратилась? Ты мне напоминаешь тех продажных девок из трактира «Соленая губа», что в изобилии встречают гостей при входе!
- Заткнись!
- Ты предала отца.
- Что? Да что ты знаешь о предательстве? - Ей захотелось подбежать к сыну и дать ему хорошую затрещину. Но, к счастью (или к сожалению?), она сдержалась. Что-то помешало ей. Уж не то ли загробное спокойствие, с которым Даниэль вынес ей свой приговор?
- Ты осквернила родительскую спальню.
- Отца уже давно нет с нами, и…
