Когда в портальной комнате появился повелитель снэгов, он лишь чуть приподнял бровь, обозначив удивление, ведь сегодня я не со Штеном, а с каким-то новым дядечкой. Я удивилась явно больше, когда один за одним из портала стали появляться снэги-воины и, не задерживаясь, уходили строевым шагом из портала. Насчитала не меньше трех десятков высоких опасных элитных волков.
— Я оплачу проход каждого, — произнес снисходительно Нерай. — И я уже ухожу.
— Я провожу, — вежливо улыбнулась в ответ.
Вот только повелитель никуда не идет. Пристально рассматривает мое платье или меня в платье, я точно не могу сказать, что конкретно, но в районе декольте ведь платья нет. Взгляд Нерая задерживается на моем плече, где весьма ловко примостилась виверна. Пауза затягивается, становится неловко. Дана повелитель демонстративно не замечает. Наверное, Дан просто не удостоился высочайшего внимания. К слову, мой партнер вообще никак не поклонился. Рисковый парень.
— У вас новый питомец? Интересный окрас.
Вот и все, что сказал повелитель. А начало было многообещающим.
— Эм, спасибо.
Опять неловкая пауза. Теряюсь, надо представлять Дана или нет. Может, сами как-нибудь познакомятся? Я просто не представляю, как правильно. Мало ли, в одном мире так, в другом эдак. Маг подозрительно неучтив, мало ли, какие на то причины.
— Так вы собираетесь меня сопровождать?
— Да. Гхм, — надо решаться. — Позвольте вам представить — мой новый жилец и партнер. Маг по имени Дан, — да, как ни странно, но в сети я не нашла никаких личных данных о маге. Словно без рода и племени. Прямо как я. Нет, о похождениях мага написано много, фотографий полно, но все уже взрослые. Прошлое покрыто мраком, так что знаю я о соседе действительно мало, только то, что на поверхности.
— Мы знакомы, — прохладно произнес повелитель, впрочем, без агрессии. Дан в ответ тоже кивнул, причем тоже эдак снисходительно-нейтрально. Удивительные дела творятся. А главное, вы посмотрите, как маг сдержан и спокоен. Все же какие-то понятия о самосохранении у него есть. Но вот это приветствие… почти равных. Как так-то, а? — Правда, не ожидал, что… Дан, решит вдруг где-либо задержаться, зная его непоседливую натуру. Тем более всего лишь в одном из многочисленных порталов, но это его выбор.
Повелитель развернулся и направился к выходу. Все же не равные. Снэг не воспринимает мага на одном с собой уровне, но при этом у Дана есть какие-то поблажки. Возможно, в прошлом у повелителя и мага были какие-то общие взаимовыгодные дела. Не удивлюсь.
Спешу вперед, чтобы успеть привычно открыть перед повелителем дверь, но в этот раз шаблон сломан. Раньше меня выхода из портальной комнаты достиг Дан, сам открыл снэгу дверь, еще и обозначил полупоклон, но при этом на лице отразилась шкодная озорная улыбка.
Во дворе ни от кого из гостей не укрылось, кто посетил портал, и пока повелитель шел к воротам, ему поклонились абсолютно все присутствующие важные персоны, и тут уж без шуток. Поклоны низкие, подобострастным. Одна впечатлительная дама даже лишилась чувств при виде снэга. Музыка тут же стихла. И только красочные фейерверки, что один за другим озаряют ночное небо, кажется, не впечатлились величием повелителя.
Когда, наконец, Нерай покинул портал, с облегчением выдохнула не только я, но и, кажется, все гости.
— Слушай, ну ладно вампир, я там примерно уже понял ситуацию, а со снэгом у тебя что? — огорошил меня вопросом Дан, как только вновь заиграла музыка.
— Ничего. С чего ты взял? И у повелителя, вообще-то, есть невеста, истинная пара и все такое. Не знал?
— То-то и оно, что знаю.
— Ну вот, — мило улыбнулась Дану, мол, дурачок ты, но маг все равно смотрит подозрительно, а у меня перед глазами снэг, напрямую доказывающий мне, что истинная пара — понятие относительное.
Мы с Даном вернулись к гостям, и я, наконец, позволила себе расслабиться и окунуться в общение с живыми разумными существами. Вечеринка проходила отлично, хотя и не без острых моментов в виде локальных скандалов с перебравшими гостями и парочкой межрасовых споров.
Неожиданно случился еще один неприятный момент, не для меня, для моего управляющего. Стала замечать, что Стас становится все грустнее и грустнее и больше прикладывается к горячительным напитком, в какой-то момент проследила за печальным взглядом парня и заметила Дана, который вполне мило беседует с любимой певицей Стаса. Беседует на диванчике, установленном в темном уголке и, положив руку на бортик дивана за плечами девушки, что-то нашептывает ей на ушко, отчего певица улыбается и прямо-таки лучится счастьем. Нет, ну мало ли, может, музыка грохочет, вот на ухо и говорит, вот и прижимается… Но девушка явно не против.
